網易科技 秉翰
670億美元，戴爾終於敲定了與EMC的並購案。硬體越來越不值錢，硬體公司抱團取暖之勢越來越明顯。雲端運算或者說虛擬化時代，硬體之於各大科技公司成了無差異化產品。
如果各大公司的IT部門對性能沒那麼挑剔的話，各個公司的產品在虛擬平臺上可以說除了價錢哪家都一樣，區別則是更多在雲端軟體平臺的挑選上。舉個例子，EMC旗下的VMware可能比開源的OpenStack好一些，穩定一些。但是下面的硬體跑的是什麼，雲端時代大家並不是特別關心。
硬體越來越不重要了，軟體和服務成了各大硬體公司轉型的重點。可是，大不幸，前有猛虎。各大硬體公司轉了之後才發現，軟體和服務市場是一個比硬體市場還要競爭激烈的紅海。更大不幸，後有追兵，中國硬體廠商的崛起把原有的低端硬體市場壓得利潤極低，再加上某些中國因素，這些硬體公司在傳統的硬體市場已經沒法回頭。
於是乎，我們看到了大量的並購案、收購案和合作案。還記得前兩天清華紫光收購西部數據股權成第一大股東嗎？這些國外硬體廠商，業績不彰，資金吃緊。大家都很想傍上中國大款。就連IBM也不得不與浪潮分享伺服器技術。沒辦法，不合作命不久矣。這裡值得一提的是IBM算是轉型雲端運算比較成功的企業。OpenStack的代碼貢獻率一度成為前三。當然這是在IBM幾乎拿出了近一半資源來搞雲端運算所出現的成果。
有沒有發現今年巨頭合併特別多，阿朗和諾基亞重新組成了阿諾，這不戴爾和EMC又喜結連理，戴爾轉型雲端運算後，加上EMC的雲端儲存能力、旗下VMware的虛擬化及相關客戶優勢，成為雲端平臺硬體一隻不可忽視的力量。惠普也在到處尋覓雲端儲存供應商以期收購，至於這些公司為何這麼需要雲端儲存後文我們會慢慢解釋。
有沒有發現近幾年硬體公司裁員特別多，惠普、戴爾、IBM、EMC和愛立信。裁員公司大名單上，這些公司一個個榜上有名。有的公司還裁了又裁。就連曾經不太會波及的中國區也未能倖免。所以，如果易友是這些公司的員工，是該想後路的時候了。
雲端時代的硬體平臺大一統
90年代興起的硬體公司太多太多。而且如今各個都是巨無霸，惠普、戴爾、IBM、EMC、思科和愛立信等等等等。2000年前後，網際網路剛剛興起，由於當時的硬體專有性，每家公司都有自己的主要客戶群體。
各家的硬體的配置方式各有各的特點。就拿思科和IBM來說吧，每家公司必須要養一大批的技術支援人員，因為客戶公司的IT部門人員根本搞不定這些惱人的硬體設定。
雲端運算時代，網路路由元件都已經虛擬化。目前大家關心的方向是OpenVSwitch（不好意思也是EMC的財產）、Linux Bridge或者VMware的NSX。雖然，思科在此領域也著墨頗多，但是已經不是虛擬網路領域的領軍企業。
再說伺服器端，雲端運算的虛擬化技術，已經從Hypervisor進入到了Docker化的階段。這是什麼意思？以前是虛擬機器運行伺服器應用，從前需要專有的中介軟體進行資源調度，Docker化之後，伺服器應用直接虛擬化，直接調度硬體資源。目前亞馬遜已經推出了Docker版的雲端服務。阿里雲還在跟進，不過貌似進展不大。
也就是說，伺服器領域目前的進展已經是軟體的世界，硬體的部分已經平臺化，管道化。人們買哪家的硬體更多是價格考量，提到價格那又是中國廠商大顯身手的時候了。曾經的藍色巨人IBM到了雲端運算領域，已經變成了藍色小矮人，只能全力追趕前方的執牛耳者。
加密、儲存和GPU-硬體公司僅剩陣地
當然並不是說，雲端運算時代，或者虛擬化時代硬體技術完全就不重要了。至少現階段，有三大領域還是硬體的天下，所謂的加密、儲存和GPU三大件。
加密由於對運算性能的苛刻要求，需要具體硬體實現。比如說，Intel處理器中的AESNI晶片組就是用來進行硬體加速的。如果沒有AESNI，加密本身一項任務在虛擬機器內的CPU開銷要超過38％。而使用AESNI，CPU開銷可以降到2％以下。
另外，為生成金鑰的加密安全性。雲端運算公司會選擇使用硬體安全模組。比如，亞馬遜雲平臺AWS內就會使用專有加密硬體來產生亂數加密秘鑰，以增加加密安全性，如果用虛擬化技術，這些功能無法實現。
另外，就是今天的主角EMC的專業。EMC可謂是硬體儲存領域的專家。在雲端儲存方面也是專家中的專家。戴爾伺服器業務不行了之後，正在全力進軍雲端運算硬體領域。所以看上EMC2也就不足為奇了。
現階段我們確實需要硬體來提高儲存性能，存放裝置需要專門負載分流的主機匯流排適配，更多、更快的記憶體，以充分利用固態硬碟的性能。
這一領域別看說的簡單，各家都有各家的專有技術，性能差別也是非常大。EMC2旗下VMware的VSAN儲存緩存解決方案，是雲端運算領域提高性能的前沿技術。當然，還有很多的開源解決方案在此不再贅述。
最後就是圖形處理單元-GPU。這是最後一種沒有完成虛擬化的硬體。不過，NVIDIA正在進行這方面的努力。而其他公司都在努力追趕NVIDIA。 GPU對性能的提高依賴於圖形演算法。
然而，為了使用GPU，運算設備需要密切關注所涉及的硬體，散熱成了虛擬化GPU的瓶頸。於是，GPU也成了已經公司僅存的專有陣地。不過，正像筆者所說的，GPU也已經向著雲端運算的方向大步前進了。
硬體公司未來或將只剩巨頭起舞
今天戴爾收購EMC，沒准明天惠普和戴爾會再來一次合併。沒辦法，未來的硬體市場利潤在萎縮，後面中國廠商還在不斷殺價。巨頭日子都不好過，更別說那些小廠商了。死的死、散的散，大廠商就變成更大的廠商。
而傳統電信硬體領域，現在是阿諾愛中華，沒准未來就變成愛華了。阿諾跟愛立信再來次合併，中興華為也來一次，巨頭抱團取暖，形成雙巨頭局面。當然這是笑談。小編只是要說，未來的硬體領域日子只會越來越不好過。
不過，現在的硬體公司從業者請注意，如果你是公司管理層與公司一榮俱榮，一損俱損，你是好樣的。未來的出路，換個軟體或網路公司即可。但是那些形成公司一磚一瓦的卒勇們，也許棄船的時間已經到了。
（本文主觀性陳述僅代表小編個人意見，不代表3S Market觀點。）
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