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Argo 計畫由各國大氣、海洋科學家於
1998 年,推出的全球海洋觀測試驗專案,旨在快速、準確、大範圍地收集全球海洋上層的水溫、鹽度等資料,提高氣候預報的精度。為此,科學家們在海洋上放置了大量的浮標。
目前的浮標數量已經達到 3881
個。這些浮標其實就是配置了感應器、擁有運算能力的水上機器人。現在,昆士蘭科技大學未來環境學院的首席研究員
Matthew Dunbabin 開發了一種更加高級的水上機器人。
在接受 Mashable
網站採訪時,Matthew Dunbabin 說,Argo 的浮標是非常簡單的機器人。它們隨著水流運動,潛入到 2000 米的水下。每隔十天,它們浮出水面,把資料傳輸出去。他希望增加更加高級的水上機器人。“這是為了健康和安全的原因。如果洪水或颶風到來,或者石油洩漏了,這時候,把人類派到那種地方是不現實的。”
他設計的水上機器人
Inference Robot 是完全自動化的,能夠在水面上維持數月。這種機器人的材料是玻璃纖維,由太陽能驅動。通過各種感應器,機器人向研究人員傳輸即時的環境資訊。
它配有攝影機,可以避開水面上的障礙物。這種機器人的意義在於,它能充實人類對海洋系統的認識,因為它能夠到達一些人類無法到達的地點,同時,它還能夠應付惡劣的天氣。
Inference Robot 能探測高度污染的地點。Dunbabin
說,他的機器人會很快進行測試。測試地點是一處廢棄地點。那裡的水酸度很大,很難進行正常的探測。“沒有人知道裡面是什麼樣子,因此,團隊會使用機器人收集樣本。” 他們還使用它探索水下的火山。“我們得到了第一手的資料,然後,繪製了地形圖,並且檢測了水下火山釋放的甲烷和二氧化碳。”
Dunbabin 的機器人並不是特別貴。每個機器人的成本少於 3000 美元。他說,許多人都對這種機器人表示了興趣,因此,他也開始思考,是否將其商業化。不過,目前來說,機器人仍處於初期開發階段。他們曾把機器人放置在外面,結果,它維持了兩周時間,然後被閃電擊中了。他們的下一步計畫是,讓機器人在外面進行數月的探索。
“我覺得,借助這些機器人,我們能夠有一些很好的發現。” 他表示說,“它們日夜不息,不畏懼惡劣天氣,能給我們帶來全新的資料。”
圖片來自 mashable
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