Food Waste causes Climate Change. Here's how we stop it.

食物浪費導致氣候變化，這是我們阻止它的方法。

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具有重要潛在聯繫的兩個環境問題

地球大氣中溫室氣體含量的上升正在導致我們的氣候發生變化，其中一些變化可以追溯到固體廢物。產品的製造、分銷和使用，以及由此產生的廢棄物的管理，都會導致溫室氣體排放。廢棄物預防和回收，是幫助解決氣候變化的真正方法。

該網站描述了氣候變化與固體廢棄物之間的聯繫，解釋了減少廢棄物如何有助於減緩氣候變化的影響，並概述了美國環境保護署 (EPA) 為解決這一重要問題所做的努力。

什麼是溫室效應？

地球周圍的大氣中含有多種氣體，包括那些被稱為「溫室氣體」的氣體。溫室氣體吸收並保留來自太陽的熱量。它們透過在地球表面周圍的大氣毯中，保持溫暖來調節地球的氣候。科學家稱這種現象為「溫室效應」。

如果沒有溫室氣體，地球上的平均溫度將是 -15°C（5°F），而不是目前的 15°C（60°F)。然而，大氣中過量的溫室氣體會使全球氣溫升高。

氣候變化的後果是什麼？

溫暖的白天和溫暖的夜晚有什麼不好？為什麼要嘗試減少溫室氣體排放？不幸的是，大氣中溫室氣體濃度的增加，不會創造一個全球性的熱帶天堂。地球大氣支持各種生態系統，所依賴的平衡的各種氣候。使地球周圍氣態「溫室」變稠的人類活動，有可能破壞這種平衡。

在過去的 100 年裡，科學家們發現地球的平均表面溫度升高了 1°F。國際科學一致認為，人類活動是造成這種成長的部分原因。地球平均溫度僅上升幾度可能會導致：

溫度波動更大
更頻繁和更強烈的風暴
海灘、沼澤和其他低窪沿海地區的洪水
一些地區降水較多，而另一些地區降水不足
某些疾病的更廣泛分佈

如此重大的變化可能會損害社區和國民經濟，並改變自然世界。當然，還有很多不確定性。沒有人可以預測未來氣候變化的精確時間、幅度和區域模式。也沒有人能預言人類和自然適應這種變化的能力。

然而，很明顯，任何氣候變化都不會輕易逆轉。由於溫室氣體長期存在於大氣中，扭轉氣候變化可能需要數十年甚至數百年的時間。

固體廢棄物與氣候變化之間有什麼聯繫？

廢棄物預防和回收——統稱為廢物減少 —— 幫助我們更好地管理我們產生的固體廢棄物。但防止浪費和回收利用，也是減少溫室氣體的有效策略。他們一起：

減少能源消耗的排放。回收可以節省能源。這是因為用回收材料製造商品，通常比用原始材料製造商品，需要更少的能源。廢棄物預防更加有效。當人們重複使用物品或用更少的材料製造產品時，提取、運輸和加工原材料，以及製造產品所需的能源更少。回報？當能源需求減少時，燃燒的化石燃料就會減少，排放到大氣中的二氧化碳也會減少。
減少焚化爐的排放。透過廢棄物預防和回收，將某些材料從焚化爐中轉移出來，可以減少溫室氣體排放到大氣中。
減少垃圾填埋場的甲烷排放。廢棄物預防和回收（包括堆肥）將有機廢物從垃圾填埋場轉移，減少這些材料分解時，釋放的甲烷。
增加樹木中的碳儲存。森林從大氣中吸收大量二氧化碳並將其儲存在木材中，這一過程稱為碳封存。紙製品的預防和回收利用，可以讓更多的樹木長在森林中，繼續從大氣中吸收二氧化碳。

廢棄物管理與溫室氣體之間的聯繫

描述增加和減少溫室氣體排放的圖像

你可以有所作為！

透過選擇防止浪費和回收利用，你可以幫助遏制氣候變化。例如，假設你的辦公室每年丟棄 100 噸白色（辦公）紙。如果你只回收了一半的紙，看看會發生什麼：

資產負債表：衡量減少廢棄物對氣候變化的好處

為了幫助衡量 EPA 和其他機構發起的減少廢棄物計劃的氣候效益，EPA 對溫室氣體排放和廢棄物管理進行了全面研究。該研究估計了與管理十種廢棄物相關的溫室氣體排放：辦公用紙、報紙、瓦楞紙板、鋁、鋼、塑料（HDPE、LDPE 和 PET）、食物殘渣和庭院裝飾物。分析的廢棄物管理選項是廢棄物預防、回收、堆肥、焚燒和填埋。

這項研究表明，就氣候效益而言，廢棄物預防是最佳的管理選擇。回收利用，是減少溫室氣體排放的下一個最佳方法。此外，該研究使用戶能夠根據其廢棄物流的特徵，和他們可用的廢棄物管理選項，來客製化他們對溫室氣體排放的分析。

EPA 估計，將我們的美國回收率從目前的 27% 提高到 35%，將比填埋相同的材料減少 1140 萬公噸碳當量（MTCE，溫室氣體的基本計量單位）。廢棄物預防也產生了重要影響：透過將我們產生的廢棄物量減少 5%，我們可以再減少 1020 萬公噸標準煤的溫室氣體排放量。這些回收和廢棄物預防水準，共同減少了超過 2,000 萬公噸標準煤的排放量，相當於大約 1,200 萬戶家庭用電量的平均年排放量。

每一點都有幫助！例如，如果在一棟有 2,000 名員工的辦公大樓中，人們在一年內回收了他們產生的所有辦公用紙、紙板、報紙和塑料垃圾，溫室氣體排放量可能會減少 440 MTCE，相當於減少了大約 330 輛汽車年。如果只有一個家庭產生的廢報紙、鋁罐和鋼罐，以及塑料容器減少 5%，然後回收剩餘的東西，則可以減少 374 磅的碳當量。

EPA 的減廢計劃如何幫助減少氣候變化的影響？

美國致力於減少溫室氣體排放。 1992 年，美國與其他 160 個國家，一起簽署了聯合國氣候變化框架公約，該公約呼籲各國減少溫室氣體排放。自 1994 年以來，美國一直在實施氣候變化行動計劃 (CCAP)，這是實現自願減少我們經濟所有領域溫室氣體排放的藍圖。CCAP 包含大約 50 項獨立措施，其中一項目的在透過減少廢棄物和回收利用，來減少溫室氣體排放。

1997 年 12 月，《聯合國氣候變化框架公約》締約方，同意了一項具有歷史意義的氣候變化議定書。所謂的「京都議定書」設定了具有約束力的排放目標和減排時間表，鼓勵使用基於市場的措施來實現這些目標。具體限制因國家而異，但歐洲、日本和美國相似；對美國而言，目標是在 2008 年至 2012 年的 5 年內，將溫室氣體排放量減少到比 1990 年排放量低 7%。美國批准本議定書需要得到美國參議院的建議和同意。

廢棄物預防和回收，可以為減少美國的溫室氣體排放做出重大貢獻。廢棄物減少和回收計劃，預計將至少貢獻 CCAP 要求的溫室氣體減排總量的 5%。為了通過廢棄物預防和回收，來幫助實現這些類型的溫室氣體減排，EPA 正在支持許多計劃，包括：

廢棄物管理。WasteWi$e 是 EPA 與美國企業、州和地方政府以及機構之間的自願合作夥伴關係，目的在防止浪費、回收利用，以及購買和製造用回收材料製成的產品。1997 年有 700 多個組織參與了減廢計劃。
現收現付計劃。EPA 正在提供技術和外展援助，以鼓勵社區對固體廢棄物實施按需付費系統。在按量付費的情況下，居民根據他們丟棄的垃圾量付費。這會激勵他們產生更少的垃圾，並進行更多的回收利用。平均而言，按量付費的社區垃圾減少了 15% 到 28%。
EPA/CBOT 夥伴關係。芝加哥貿易委員會 (CBOT) 可回收物交易所，是一個線上交易所，由 EPA 支持開發，幫助開發可回收商品市場，從而從廢棄物流中轉移更多材料。
減廢示範。 EPA 資助了 20 多個項目，這些項目展示了具有顯著減少碳排放潛力的創新廢棄物減少方法。