‧ 超級辨識者：能在人海中鎖定你

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你能在茫茫人海中快速鎖定一張臉嗎？那些認臉能力超強的人——或者稱為「超級辨識者」——也許尤其適合國家安全方面的工作。

從監控錄影的鏡頭中，去辨識熟悉的面孔是相對簡單的，但是要辨識那些陌生面孔則困難得多。當涉及到邊境管制或者犯罪調查時，將照片中的陌生人和真人對應起來是至關重要的事。

然而過去的研究表明，護照官員匹配身份的能力並不比普通人強。並且，那些希望訓練人們提高臉部辨識的努力卻鮮有成功。

另一個選擇就是雇傭一些具有超強人臉辨識能力的人。英國伯恩第斯大學的Anna Bobak及其同事測試了這些超級辨識者，並衡量了他們對國家安全局的價值。

該研究團隊對七位超級辨識者，展示了一張真正的監控錄影人臉圖像，然後讓他們根據這個線索，去另外十張長相相似的人像照片中尋找同一個人。有時正確的照片就在其中，有時沒有。這些超級辨識者的正確率達到了93%，然而那些沒有特殊辨識技能的人的正確率只有73%。

在另一項任務中，參與者首先觀看了20張高品質的男女臉部照片，然後需要在15分鐘內完成一個不相關的任務。接下來，觀看40段影片，每段影片中都有一個人走過走廊。其中，一半的影片中出現了先前圖像中的人。參與者必須指出，每一個人是否屬於之前的20張照片之一。在這項任務中，超級辨識者的表現比對照組出色，而對照組的正確率接近隨機猜測的預期。

超級的超級辨識者

Bobak認為，一些超級辨識者在辨識不熟悉的臉孔時，具有非常高超的技巧，就像第一個任務中體現的那樣，因此最適合進行護照管控這類的工作。那些能在較長時間內記住陌生臉孔的辨識者（就像第二個任務那樣），則更適合在大街上尋找失蹤或被通緝的人。

雖然在第二個任務中超級辨識者的表現要優於對照組，但是事實上只有一個人在這項測試中表現得非常出色。「當我們分析個人表現時，發現組內差異還是很大的。有一些人可稱之為超級的超級辨識者，而其他人則沒有那麼超級。」Bobak說。

Bobak說，僅僅用標準實驗來認定某人是超級辨識者，並假定他可以勝任員警或國家安全工作是不夠的，還需要分析更多實際任務中的表現細節。

格林威治大学的Josh Davis說，倫敦員警廳已經有大約150位超級識別者，但只有少數非常優秀。「該研究強調了讓適當的人從事適當工作的重要性。」Bobak及其同事和多塞特郡員警組成了一個團隊，以幫助他們找出適合特定監控崗位的最佳超級辨識者。

迅速判斷

超級辨識者為什麼能在一些方面特別擅長？還不得而知。參與Bobak研究的超級識別者Jan Netherton說，她也很難說出為什麼可以非常清晰地回憶起一個人的臉部，或許原因是自動聯想。

她說：「不管你有沒有意識到，當你在看一個人的時候，你在大腦對這個人進行著判斷。這聽起來有點可怕，但是或許你會認為這個人看起來有點懦弱，那個人的耳朵很奇怪。當然事實並沒有這麼簡單，但我會在自己的大腦中判斷『他或她是這樣或者那樣的人。』」

当Netherton再次看到這個人的時候，她認為她可以回憶起他們，因為她已經將這個人和自己的判斷聯繫起來了。「這真的只是一種個人感覺，我認為電腦不能完成這樣的工作。這就像你一眼就看到了他們的靈魂或者其他什麼東西。這是純感情的事情。」