中國能源報
近日，美國《華盛頓郵報》披露稱，該報獲悉的一份2014年“決策前草案”審查報告顯示，美國華盛頓州漢福德原子工廠的核能設施存在上百處“設計缺陷”，其中一些嚴重的缺陷甚至會導致放射性物質外泄。此份報導又一次將美國核廢料處理問題放到了聚光燈下。
事實上，早在2013年，漢福德原子工廠就曾被曝光長期存在核洩漏情況。根據美國能源部2013年公佈的資料，漢福德原子工廠用於存放核廢料的儲存罐已經超期服役達20年之久。
漢福德原子工廠已經成為美國污染最為嚴重的核廢料存放場地之一。美國能源部為解決該廠的核廢料，已經花費了數千萬美元，預計要到2046年才能完成清理。
美國藍帶委員會曾於2013年發報告指責政府核廢料處理專案開展不力，未能實現最初的承諾，核廢料基金每年7.5億美元的收入反被用來抵消政府的財政赤字。於是，數萬噸核廢料的去處懸而不決，只能繼續留在核電廠內被置於存儲罐或冷卻池中暫時存放，這將成為美國政府未來要持續面臨的難題。
《經濟學人》撰文指出，美國發展核工業早期，並未關注核廢料的處理，廢料均被置於冷卻池或儲蓄罐中暫存。隨著時間的推移，上世紀60年代至80年代間興建的核電站已經產生了大量核廢料，美國正面臨如何處置這些核廢料的問題。
根據美國1982年頒佈的核廢料政策法案，聯邦政府承諾永久性處理所有核廢料，並制定了相應計畫，例如設計將核廢料簡單處理後掩埋在地下深處。不過，由於成本過高，2013年，美國政府被迫中止收取核能處理稅。
美國國會還曾選定內華達州的尤卡山作為掩埋核廢料的地點，計畫花費22年時間、150多億美元建設高放射性廢物的處置庫。但該計畫於2010年被廢止。
據世界核新聞今年初報導，美國能源部已經證實了尤卡山核廢料處置專案，從地質學角度而言是成熟的，但美國核管會官員在提交給全體委員會的報告中表示，建造該處置庫是不可能的，除非聯邦政府從內華達州取得必要的土地權和用水權，而後者極力反對該項目。
美國民用核廢料的處置至今仍無長遠解決方案，公共事業公司只能自行採取一些臨時處置辦法。大部分廢棄物被放入混凝土箱中。技術人員認為，這些容器的安全性可以持續幾百年，但仍有業內人士認為，這些核廢料仍將長期存在放射性，這些臨時的辦法並非解決之道。
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