騰訊數碼 肖恩
電子垃圾的不斷增加，如今已經成為一個亟待解決的全球性問題，特別是考慮到它們當中的一部分，是含有有毒元素的。最近，威斯康辛大學的研究人員，就找到了針對該問題的潛在解決方法之一：使用木頭製作的可分解電腦晶片。
除了晶片本身，研究者還展示了一種，透明且同樣由木質材料製作的奈米纖維素紙（Nanocellulose Paper），它可替代塑膠作為柔性電子元件的表面使用。
在傳統的晶片製造技術當中，電子元件（比如電晶體）都是在剛性晶圓的表面製作的，而後者的原材料則是矽這樣的半導體。而威斯康辛大學的這支研究團隊，雖然採取了相似的方法來製作電子元件，但隨後卻通過橡皮圖章，將它們從晶圓中提取，並轉移到由奈米纖維素紙所製作的表面。這一過程可將使用的半導體材料奈數量大幅降低至原來的1/5000，而不會出現性能損失。
在最近的展示當中，團隊負責人馬振強（音）教授和他的同事，使用奈米纖維素紙作為射頻電路的支撐層，其工作表現和手機及平板當中，普遍使用的材料旗鼓相當。此外，他們還展示了這些晶片可被普通的真菌所分解。
馬教授表示，在當今的電子晶片當中，大部分的半導體材料都被用來製作支承層，而用於製作活動電子元件的只有很小一部分，這是一種成本很高的浪費。當電子設備被丟棄時，當中的部分材料還會導致嚴重的污染。
在最近幾年裡，研究者們已經證明了奈米纖維素紙，可作為不少電子設備的支撐材料使用，比如太陽能電池。而馬教授指出，他們最近的技術演示首次揭示了，這種由奈米級木纖維所製作的材料，同樣可被用在高效、高性能的射頻電路當中。
馬教授說，他們所製作的晶片，已經準備好進行商業化生產了。不過他認為，只有在環保壓力增加、稀有半導體材料（比如鎵）價格高漲之後，主流電子產業才會去改變當前的做法，並考慮這種由木頭製成的晶片。
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