藍牙技術聯盟12月3日公佈了藍牙4.2標準：資料傳輸更快、隱私功能更強大，IPv6網路支援。具體有哪些改變，又能在哪些領域發揮作用，雷鋒網專欄作者王強的這篇文章可作為科普文供參考。
藍牙技術聯盟新近公佈的藍牙4.2標準為物聯網，尤其是低功耗智慧設備聯網大開方便之門。
發展多年的藍牙技術現在已經非常普及，不僅成為智慧手機、平板等行動設備的標配，也成為了多數無線耳機、無線滑鼠、手柄等設備的選擇。與工作在類似頻段的WiFi無線網路技術相比，藍牙的優勢是小巧、省電，非常適合體積較小、運行功率很低、通信距離不長的設備。之前藍牙標準的版本最高到4.1，而較為普及的是4.0。
隨著智慧設備的進一步發展，和物聯網概念的興起，業界對短距離無線通訊技術，提出了更高的要求。在這樣的背景下藍牙4.2應運而生。
藍牙4.2的最大改進是支持6LowPAN，亦即基於IPv6協定的低功耗、無線個人局域網技術。這一技術允許多個藍牙設備，通過一個終端接入網路或局域網。在智慧家居系統中，傳統的家庭電氣設備，都有可能連入局域網，方便交互和控制，但大多數的設備並不適合高頻寬、高功耗的WiFi接入方式。
智慧插座、智慧開關、智慧燈具、空調、淨化/加濕設備、廚衛電器等，更適合使用藍牙傳輸。以往的標準下，每個設備必須連接智慧手機或PC才能被控制，這大大限制了藍牙的使用場景。
藍牙4.2使得同一個房間，只需有一兩個藍牙到區域網路接入端（比如支援藍牙4.2的無線AP），就可以讓房間內所有的藍牙4.2設備，接入家庭區域網路，而無需手機或PC的參與。這樣，大部分的智慧家居電器可以拋棄較為複雜的WiFi連接，改用輕便小巧功耗低的藍牙傳輸。
另一方面，由於WiFi網路開始向5GHZ頻段遷移，2.4GHZ頻段的藍牙可以避免同WiFi的互相干擾。大量設備改用藍牙同時會降低路由器在WiFi端的平行傳輸壓力，提高整個家庭局域網的性能。
在商用領域藍牙4.2也大有可為。例如一條街道上的路燈可以通過它串聯接力，在路口接入城市物聯網路——這樣就無須保證每盞路燈，都在WiFi信號，或3/4G信號覆蓋範圍之內。餐廳可以在所有餐位安裝小型藍牙呼叫器，方便顧客呼叫服務員、查看餐食製備進度。工廠可以為關鍵設備安裝藍牙監控晶片，遠端即時查看機器狀態等等。
相比WiFi連接，藍牙的成本較低、晶片非常小巧且非常節能，可以作為物聯網路中WiFi/有線網路的二級連接層，將大量只需要傳輸簡短資訊的設備，全部輕鬆納入整個網路。由於直接支援IPv6，藍牙4.2設備在接入局域網後，很容易通過網路進行遠端發現和控制，其應用場景更為廣泛。
藍牙4.2的另一項主要改進是隱私層面的。現在藍牙設備只會連接受信任的終端，在與陌生終端連接之前，會請求使用者許可。這一改進可以避免用戶無意間暴露自己的位置，或留下自己的記錄。
以往開啟藍牙的手機可以被周圍的有心人很容易地記錄方位和藍牙MAC位址，以後這樣的情況就不會存在，使用者可以更放心地隨時開啟藍牙了。當然，這對蘋果的iBeacon技術不是一個好消息，其主要依賴公開的藍牙，連接進行定位和資訊收集。接下來蘋果將如何應對這一變化值得關注。
在傳輸性能方面藍牙4.2在部分層面做出了提升。雖然媒體廣泛報導藍牙4.2相比之前的版本，傳輸頻寬達到了2.5倍之多；但事實上這一提升僅限於藍牙低功耗傳輸方式。過去的低功耗藍牙連接的傳輸速率約為260Kbps，新的標準提升到了650Kbps。全功耗狀態下的傳輸速率，依舊為2.1Mbps。考慮到新的標準會主要應用於低功耗物聯網終端，低功耗傳輸速率，大幅提升還是很有意義的。
新的標準的一大優勢是無需現有設備更新硬體，只需固件升級即可支援，只是傳輸性能的提升需要硬體層面的改變。這意味著大量現有的藍牙設備，都可能通過簡單的軟體更新獲得新的網路連接能力；智慧設備也可以迅速使用成熟的藍牙晶片套件來進行開發。
預計當藍牙4.2標準在2015年大範圍推廣後，新開發的物聯網設備大都會採用這一標準，取代或補充WiFi連接方式。
為藍牙4.2終端提供網路接入能力的智慧路由器，或無線AP也將大量上市，為使用者提供基礎的網路環境。新的藍牙標準讓物聯網離我們的生活更近一步，我們可以很快感受到它帶來的諸多便利。
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