什麼是永續性？
從最廣義上講，永續性是指隨著時間的推移，持續維持或支援一個過程的能力。在商業和政策背景下，永續性目的在防止自然或有形資源的枯竭，以便它們長期可用。
關鍵摘要
- 永續性是指隨著時間的推移，維持或支援一個過程的能力。
- 永續性通常分為三個核心概念：經濟、環境和社會。
- 許多企業和政府都致力於實現永續的目標，例如減少環境足跡和保護資源。
- 一些投資者正在積極接受被稱為「綠色投資」的永續性投資。
- 懷疑論者指責一些公司「綠色清洗」，這種做法是誤導公眾，使企業看起來比實際更環保。
永續性如何運作
因此，永續政策強調任何特定政策或商業實踐對人類、生態系統，和更廣泛的經濟的未來影響。這一概念通常與這樣的信念相對應，即如果不對地球的執行方式進行重大改變，它將遭受不可挽回的損害。
隨著對人為氣候變化、生物多樣性喪失和汙染的擔憂越來越普遍，世界已經轉向接受可持續的做法和政策，主要透過實施永續的商業慣例，和增加對綠色技術的投資。
永續性的 3 個支柱
永續性的想法通常分為三大支柱：經濟、環境和社會 —— 也非正式地稱為利潤、地球和人。
在該細分中，「經濟永續性」的概念，側重於保護為經濟生產提供實物投入的自然資源，包括可再生和可枯竭投入。
「環境永續性」的概念更加強調生命支援系統，如大氣或土壤，這些系統必須維持，才能實現經濟生產或人類生命。相比之下，社會永續性側重於經濟體系對人類的影響，該類別包括消除貧困和飢餓，以及消除不平等的嘗試。
1983 年，聯合國成立了世界環境與發展委員會，以研究生態健康、經濟發展和社會公平之間的聯絡。該委員會當時由挪威前總理 Gro Harlem Brundtland 管理，於 1987 年釋出了一份報告，該報告已成為定義永續發展的標準。
該報告將永續發展或實現永續性的藍圖，描述為「在不損害子孫後代，滿足自身需求的能力的情況下，滿足當前需求」。
企業永續性
在商業背景下，永續性不僅僅是環保主義。哈佛商學院列出了衡量永續商業實踐的兩種方法：企業對環境的影響，以及企業對社會的影響，永續實踐的目標，是至少對其中一個領域產生積極影響。
企業永續性成為企業道德的一個組成部分，以應對公眾對關注短期利潤造成的長期損害的擔憂。
這種責任觀鼓勵企業平衡長期利益和即時回報，並實現追求包容性和無害環境目標的目標。這涵蓋了廣泛的可能做法。減少排放，降低能源消耗，從公平貿易組織採購產品，並確保其實體廢棄物得到妥善處理，碳足跡更小，將符合實現永續性的舉措。
公司還設定了永續性目標，例如承諾在某一年內實現零廢棄物包裝，或將總排放量減少一定百分比。
近年來，許多公司做出了這樣的永續性承諾。例如，沃爾瑪商店公司（WMT）已承諾到 2040 年實現零排放。
摩根士丹利承諾到 2050 年實現淨零「融資排放」。
谷歌已承諾到 2030 年實現無碳營運。
對永續性的推動在能源發電等領域也很明顯，這些領域的重點是尋找新的礦脈，以趕上現有儲量的縮減。例如，一些電力公司現在公開宣佈了從風能、水電和太陽能等永續能源發電的目標。
由於這些政策往往會產生公眾善意，一些公司被指控「綠色清洗」，這種做法給人一種錯誤的印象，使企業看起來比實際更環保。
削減成本
此外，許多公司因削減成本措施而受到批評，這些措施使其更難評估其永續性。例如，許多公司可能會將其業務的某些部分，轉移到監管較少的市場，例如透過外包生產，以獲得更便宜的勞動力。這可能會使評估工人和環境的生產成本變得更加困難。
根據對 1080 家跨國公司資料的調查，永續性實踐「顯著影響」了跨國公司的離岸外包活動。
圍繞商業永續性的挑戰
轉向永續性可能很困難。聖達菲研究所概述了尋求改善環境影響的公司的三個主要障礙：首先，很難真正理解任何單個公司的影響。其次，很難對某些活動對環境的影響進行排名，最後，很難預測經濟主體如何應對不斷變化的激勵措施。
過去幾年的永續投資調查顯示，一半（或者在某些情況下，超過一半）的投資者表示，永續性是投資策略的「基本」。
並非每個關注投資的人都有同樣的熱情。例如，2021 年 7 月，證券交易委員會（SEC）專員 Hester Peirce 認為，環境、社會和治理（ESG）披露授權不僅會侵犯該機構的權力，還可能「破壞金融和經濟穩定」。
根據 Peirce 的說法，「固有的政治」永續性指標，是「毫不掩飾地」建立的，以將資本引向某些企業。針對公眾評論和監管壓力，要求調查此類授權，Peirce 表示，這將違反 SEC 對法規的「歷史不可知論方法」。
接受彭博社採訪時，日本政府養老金投資基金前訪客委員會主席 Eiji Hirano 表示，ESG 投資存在泡沫，該基金需要重新思考其 ESG 投資。
商業永續性的好處
除了改善環境和提高人類需求的社會效益外，成功實施永續性策略的公司也有經濟效益。利用永續性資源可以提高業務的長期可行性，就像減少浪費和汙染也可以幫助公司省錢一樣。
例如，使用更高效的照明和管道裝置，可以幫助公司節省水電費，並改善其公眾形象。對於採用某些永續性做法的公司，政府也可能有稅收激勵措施。
永續性也可以使公司對投資者更具吸引力。2019 年 HEC 巴黎研究論文顯示，股東們非常重視公司的道德層面，以至於他們願意多付 70 美元購買每股，向慈善機構提供 1 美元或更多股份的公司。該研究還揭示了被認為具有負面社會影響的公司估值的損失。
根據對 43 家全球投資公司的高階管理人員的採訪，《哈佛商業評論》認為，一些商業領袖認為環境、社會和治理問題，在投資界不是主流的看法已經過時。
《哈佛商業評論》所描述的投資者態度的「大變」，源於投資者承諾的增加。負責任投資原則是聯合國支援的將這些問題納入投資的努力，在 2006 年啟動時，有 63 家投資公司管理著 6.5 萬億美元的資產。2018 年，它有 1715 家公司，資產為 81.7 萬億美元。
雖然支援看似環保的公司很誘人，但一些公司的永續性不如看起來那麼高。這種使用誤導性廣告或品牌，來製造永續性的錯誤印象，有時被稱為「綠色清洗」。
制訂永續的商業策略
許多公司正在尋求將永續性實踐，整合到其核心商業模式中。公司可以採用永續性策略，就像他們制訂其他策略計劃一樣。
整合永續性實踐的第一步，是確定一個特定的弱點。例如，一家公司可能會確定它產生了太多的浪費，或者其招聘行為正在對周圍社群造成傷害。
接下來，公司應該確定其目標，並確定它將用來衡量其成就的指標。一家公司可能會設定一個雄心勃勃的減少碳足跡目標，或為多元化招聘設定特定的百分比目標。這將允許公司客觀地確定其目標是否已經實現。
最後一步是實施策略並評估其結果。這需要持續的重新評估，因為公司的目標可能會隨著公司的發展而改變。
對於以永續性為目標的公司來說，有一些常見的陷阱。其中之一是知識-行動差距：儘管許多高管將永續性作為其核心業務價值觀之一，但他們中很少有人採取具體行動，來實現永續性目標。
另一個被稱為合規性-競爭力差距。雖然改進永續性指標可以使公司在市場上更具競爭力，但這些目標不應與公司必須遵守的強制性合規要求相混淆。雖然永續性是可取的，但合規性是強制性的。
真實世界的例子
成功永續性策略的一個有趣例子是聯合利華，它是德芙肥皂、斧頭身體噴霧、本傑瑞冰淇淋、赫爾曼蛋黃醬和許多其他熟悉品牌的母公司。2010 年，該公司實施了聯合利華永續生活計劃，這是一個為期十年的藍圖，目的在減少其品牌對環境的影響，同時提供更公平的工作場所。
到聯合利華永續生活計劃結束時，該公司宣佈了在改善環境足跡，和公司底線方面取得的重大成就。透過努力節約用水和能源，該公司在 2008 年至 2018 年期間節省了超過 10 億歐元。此外，透過為女性創造更多機會，聯合利華也成為 50 個國家研究生首選的消費品僱主。
永續性的 3 項原則是什麼？
永續性原則指的是環境、社會和經濟永續性的三個核心概念 —— 有時被分解為「人、地球和利潤」。這意味著，為了被認為是永續的，企業必須能夠保護自然資源，支援健康的社群和勞動力，並賺取足夠的收入來保持長期的財務可行性。
哪些活動促進了永續性？
許多永續企業尋求透過使用可再生能源或減少浪費，來減少其環境足跡。公司還可能透過促進員工隊伍的多樣性和公平性，或頒佈有利於當地社群的政策來實現更永續性。
什麼是經濟永續性？
經濟永續性是指公司長期繼續營運的能力。為了實現經濟永續性，一家公司必須能夠確保在遙遠的未來，為其產品提供足夠的資源、工人和消費者。
哪些公司是最永續的？
有許多不同的方法來衡量和比較永續公司。加拿大研究公司 Corporate Knights 釋出了 100 家最具永續性的公司名單。丹麥公司 Vestas Wind Systems 和 Chr Hansen Holding、美國 Autodesk Inc.、法國的 Schneider Electric 和新加坡的 City Developments 位居榜首。
哪些產品是不永續的？
非永續產品使用的資源，無法以消耗的速度進行替換或補充。依賴化石燃料的產品是不永續的，因為用於製造它們的資源永遠無法被取代。其他資源，如雨林木材、漁業種群、海珊瑚和其他野生動物，如果它們只收穫允許補充現有種群的限制，它們可以是永續的。
底線
隨著消費者越來越環保，越來越多的公司和企業正在想辦法，減少他們對地球和社群的影響。永續性實踐允許公司在繼續吸引客戶的同時，突出其社會效益。
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