Biden Infrastructure Plan To Become Law

拜登基礎設施計劃成為法律

對任何基礎設施大修中被忽視的一步的一個引人入勝的看法：檢查數百萬英里的搖搖欲墜的混凝土。

拜登總統的全面基礎設施計劃，目的在解決美國的道路問題，擴大寬頻接入，改善電網，並投資數百萬美元用於製造業。這一切聽起來都很棒，但並不是那麼簡單。

啟動時，我們還需要考慮如何檢查這些區域以分配資源，然後維持這項投資。目前，現有工作人員無法有效檢查所有這些基礎設施，如果我們不能可靠地檢查基礎設施，我們就不能合理地期望花費維修資金。

由無人機進入。為了真正實現美國基礎設施的現代化和面向未來的發展，可以肯定的是，無人機應該發揮關鍵作用，在它們破壞電網或道路之前，進行快速檢查和發現正在發展的問題。高盛預測無人機市場總規模將達到 1000 億美元 —— 這是由於農業、採礦、能源和基礎設施等商業行業，需要更好地收集數據。這個曾經新興的行業正處於闖入主流的邊緣，拜登的基礎設施計劃可能是一個轉折點。

新的自主無人機將有助於每年完成比以往更多的任務，使這些基礎設施投資保持在工作狀態。但是這個願景存在障礙，在討論主要預算分配時，把它做好是非常重要的。

我最近有機會與 American Robotics 的首席技術官兼聯合創始人 Vijay Somandepalli 聯繫，這是第一家也是迄今為止唯一一家獲得美國聯邦航空局批准的無人駕駛無人機飛行，批准的自主無人機製造商，了解商用無人機如何幫助重塑美國的基礎設施。他對無人機對任何基礎設施改革，和未來美國商業繁榮的重要性，提出了一個迷人的看法。

GN： 在談論基礎設施大修時，檢查似乎是一個被忽視的大問號。就拜登提議的計劃而言，檢查挑戰有多大？

Vijay Somandepalli：美國的基礎設施需要齊心協力才能將其帶入 21 世紀。我們的大部分基礎設施，無論是作為我們生命線的交通基礎設施，還是連接所有人和一切事物的電力和數據網格，都在老化，並且從安全和完整性的角度來看落後。

由於與當地氣候、使用情況、人口統計，以及當地監管壓力和胃口有關的原因，該基礎設施在全國不同地區老化和惡化的情況大不相同。例如，與西部和西南部的廣大地區相比，美國東北部的道路基礎設施，受到積雪和除雪相關活動的嚴重影響，這些地區的惡化可能是由更高的溫度和風造成的。同樣，與美國南部地區相比，北部各州的鐵路站場和其他鐵路基礎設施面臨著不同的挑戰。

透過精心計劃和頻繁的檢查活動準確了解，和追踪基礎設施的狀態，對於辨識需要立即關注的區域，以及對系統其餘部分具有倍增效應的區域非常重要。對良好檢查實踐和技術的需求，不僅僅是試圖發現和解決現有問題。即時的檢查制度，將使公司能夠追踪變化和惡化，並採取預防措施以實際防止問題發生，並大大延長我們現有和新基礎設施的使用壽命。

我們擁有的基礎設施數量龐大，地理分佈廣泛，再加上它們所處的環境千差萬別，這意味著定期檢查我們的基礎設施，對於成功確保所有修復、養復和擴展我們的基礎設施的努力非常重要。我相信有很多新的和有效的技術，包括機器人和人工智慧，創新的美國公司，可以帶來這些具有挑戰性的問題，這將使整個國家在經濟上可行和可持續的勝利。

GN ：檢測和規避技術、更智慧的自治和邊緣運算的發展，如何使無人機更好地工作，並為商業用戶提供更大的價值？

Vijay Somandepalli： 商用無人機行業發展迅速，為美國公眾帶來了巨大的利益。檢測和規避技術、更智慧的自治和邊緣運算，是實現超出視線範圍的擴展操作的關鍵，這對於行業真正起飛非常重要。如今，在地面上支付視覺觀察員，或飛行員來監控無人機飛行的經濟根本沒有意義，並且嚴重阻礙了企業和商業用戶，證明建立無人機計劃的能力。

重要的是要記住，對於絕大多數商業用例來說，每年飛行一兩次無人機幾乎沒有價值。通常，要看到基於無人機的數據收集的好處，每天需要無限期地進行多次飛行— — 以覆蓋足夠的區域，以適當的解析度進行調查，並在問題發生時，以及可能在問題發生之前，檢測到問。如今，美國僱傭無人機飛行員的平均時薪約為 150 美元，最高可達 500 美元/小時。因此，克服與商用無人機使用相關的人力成本，一直是市場的最大障礙之一，並影響了該技術的可行性和大規模實施。

將檢測與規避 (DAA) 技術與更智慧的自主性相結合，可以以安全和可擴展的方式實現完全自主的操作（無需飛行員或視覺觀察者）。邊緣運算的使用降低了與將無人機收集的資訊，交付給最終客戶相關的成本和延遲。邊緣運算還支持對基於人工智慧的高級算法進行訓練，並將其用於特定的最終客戶使用，並將正確的上下文（來自邊緣）納入數據和資訊中。

在過去的五年中，American Robotics 一直在開發一套專有技術，專門設計用於生產經濟，且可擴展的安全自動無人機飛行行業領先的解決方案。 Scout System™ 結合了多種新穎的風險緩解措施，包括專有的 DAA 感測器和算法、先進的自動化系統診斷和故障保護、自動飛行前檢查和自動飛行路徑管理。如果有任何偏離預期的安全操作計劃，我們的無人機系統會立即採取行動糾正，例如改變其飛行路線並返回基地台。

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GN： 目前的監管環境是否有利於使用無人機檢查基礎設施項目？在您的腦海中是否有改進/進化的空間？

Vijay Somandepalli： 自 2015 年美國首次允許將無人機用於商業用途以來，使用無人機進行檢查的監管環境有所改善。廣泛使用無人機進行檢查，要求它們在飛行員的視線範圍內操作，這限制了它們只能飛離飛行員很短的距離。監管機構 (FAA) 已授予一些擴展的視線操作批准，這些許可擴展了無人機的這一操作範圍，但代價是增加了更多的人力資本，來監視無人機和其他空中交通。也很少獲得批准。

今年 1 月，American Robotics 成為第一家獲准操作無人機的公司，該公司無需人工操作即可在現場操作，即完全遠端和自動化。這是美國無人機法規演變的重要一步，並開創了一個先例，只要滿足 FAA 提出的安全和操作要求，就可以允許更多此類先進和複雜的操作。隨著我們 American Robotics 隨著時間的推移進行更多操作，我們將繼續與監管機構合作，以安全可靠的方式推動無人機技術和法規的發展。我們希望與其他行業，分享我們與 FAA 合作的經驗，並引領美國和全球無人機法規的發展，以實現更自動化和可擴展的基於無人機的檢查和數據收集。

GN：商業消費者有多容易採用無人機技術進行檢查？哪些行業似乎更成熟，哪些行業尚未廣泛採用無人機進行檢查。

Vijay Somandepalli：在商業領域，我們仍然只是觸及了可能，以及如何整合和擴展這項技術的皮毛。在不再需要人類參與地面操作之前，在大多數情況下很難為無人機提供支持。想像一下，如果物流機器人每次穿過倉庫地板，人類都必須跟著它走，雙手放在控制器上，眼睛盯著機器人。

American Robotics 的開創性，和令人興奮的 FAA 批准，是整個商用無人機社區向前邁出的重要而重要的一步。商用無人機行業期待在 American Robotics 的成功基礎上再接再厲，並繼續與 FAA 合作，將 UAS 安全地整合到我們的國家空域系統中。

我們正在與我們在能源、農業和石油和天然氣領域的合作夥伴密切合作，以擴大他們對基於無人機的數據收集，和資產管理功能的使用，並且已經顯示出顯著的流程改進是可能的，從而為這些領域帶來非常積極的結果夥伴。這之所以成為可能，是因為我們在工業和商業領域，使用無人機方面取得了技術和監管上的突破。