Why Cities Are Banning Facial Recognition Technology

美國禁止與六家中國公司進行貿易，表面上是為了打擊維吾爾人。分析師說，這是兩國之間技術競爭的證據。

川普普政府日前禁止六家從事人工智慧研究的中國公司與美國公司開展業務，指責這些公司是侵犯了中國西北省份新疆的穆斯林人權的幫凶。

SenseTime、Megvii、iFLYTEK 和 Yitu 這四家公司生產用於臉部辨識和語音轉錄的軟體，據報導，這些軟體已在新疆的鎮壓和控制運動中使用，引起了國際社會的譴責。海康威視（Hikvision）和大華科技（Dahua Technology）等其他公司，也生產監視設備，並整合了這些公司的 AI 到攝影機。

這項禁令除了引起人們的關注外，也是美國抑制中國在日益重要的技術上，取得進展的最新動作。「這是更廣泛的技術冷戰的一部分，」技術顧問兼《中國泰坦》（Tech Titans of China）的作者麗貝卡·範甯（Rebecca Fannin）說，這本書描繪了中國在技術和創新方面的最新進展。

近年來，中國科技產業的崛起，與 AI 革命同時發生。機器學習的進步，已經改變了圖像和語音辨識等領域，該國的大型科技公司（阿里巴巴、百度、華為和騰訊）已經接受了 AI 的研究和使用。透過提供語音助手，智慧城市、自動駕駛汽車等軟體，一系列 AI 新創公司（包括排名前四的 AI 新創公司），也將這一浪潮帶入了商業財富。

範甯表示，人工智慧在推動經濟成長方面的潛力，以及華為和 TikTok 等中國公司向海外發展的方式，對美國技術主導地位構成了挑戰。她說：「這對美國來說，是令人不安的問題。」

波士頓大學（Boston University）研究外國政策的教授羅伯特·羅斯（Robert Ross）說的更加直率。他說：「我想總統會以維吾爾人為藉口，」「這似乎是在限制中國發展人工智慧技術，以及在這樣做的同時，美國技術無法從中受益。」

去年十月初，在美國市場休市後宣佈的禁令，禁止中國公司與未經政府許可的美國公司開展業務。

此舉顯示了，川普與中國的貿易戰發生了轉變。迄今為止，川普與中國的貿易戰，將瞄頭針對間諜和安全，而不是人權的科技公司。華為一直是美國限制的主要對象，其 5G 技術被認為，是特別令人擔憂的安全問題。

新的限制措施似乎也適時出現，可以在正在進行的貿易談判中發揮作用。中國副總理劉鶴後來於抵達華盛頓，進行最新一輪會談。

總共 28 個實體，被添加到美國商務部的黑名單列表中。其中包括提供數位取證工具的廈門美亞筆克公司，包括用於搜索筆記型電腦和智慧手機的工具。以及生產微型和奈米製造設備的益新科技，以及裝備地方政府部門，警察學院和建築公司的設備。

「特別是，這些實體在實施中國鎮壓維吾爾族、哈薩克族和[新疆]穆斯林群體的其他成員的鎮壓運動，大規模任意拘留和高科技監視活動中，涉嫌侵犯人權和濫用人權，」商務部在通知中說。

但是川普政府的動機，似乎是雙刃劍。一方面，白宮並未就新疆局勢或總體人權問題提供一致的資訊。去年 7 月，有 20 多個國家透過聯合國人權理事會，向中國施加壓力，要求其停止在新疆的拘留。但是美國沒有參與，因為它在一年前退出了論壇。此外，到目前為止，白宮對調節美國公司提供的臉部調節技術興趣不大。

波士頓大學的羅斯說，這項禁令可能只會使中國，在它認為是國家安全問題上有所作為。他說：「目前尚不清楚制裁，是否會改變局勢。」

儘管如此，制裁仍將受到那些已經證明，在新疆有 100 萬人失蹤和拘留，以及廣泛使用監視技術的人的歡迎。研究維吾爾族的華盛頓大學人類學家達倫·拜勒（Darren Byler）表示：「這顯示科技公司無法完成這類工作。」

該禁令也可能對目標公司，以及一些美國供應商產生嚴重影響。據跟蹤影像監控行業的公司 IPVM 稱，海康威視和大華都嚴重依賴英特爾、英偉達和其他美國供應商的技術。由於去年宣佈了禁令，海康威視自 8 月份以來，一直無法向美國聯邦機構供貨。根據 IPVM 的數據，美國的銷售額約佔公司 70 億美元年收入的 5％。

海康威視在一份聲明中說，這些限制「將阻止全球公司與美國政府溝通，傷害海康威視的美國業務合作夥伴，並對美國經濟產生負面影響。」

加入名單的 AI 公司，也可能依賴美國供應商。根據新美國安全中心 2 月份發布的一份報告，SenseTime（商湯）營運著計算基礎設施，其中包括用於訓練其 AI 算法的 5400 萬個圖形處理單元晶片。最受歡迎的用於 AI 訓練的 GPU 由美國 Nvidia 公司設計，由台積電在台灣生產。來自阿里巴巴、華為和其他公司的中國替代產品仍在開發中。

SenseTime 將 Nvidia 和另一家美國晶片製造商高通公司，列為其合作夥伴。該公司還與本田在自動駕駛汽車方面進行合作，並已在麻省理工學院，資助了一項人工智慧研究項目。

SenseTime 的一位發言人表示，該公司一直在透過使其供應鏈多樣化，來為禁令做準備。她還分享了一份準備好的聲明，該公司在聲明中說：「我們遵守我們營運所在轄區的所有相關法律和法規。我們一直在積極制訂 AI 道德規範，以確保以負責任的方式，使用我們的技術。」

曠視發表聲明，淡化了其在新疆的作用。它說：「據該公司所知，其總收入中約有 1％來自 2018 年在新疆的項目。」「截至 2019 年 6 月 30 日的六個月，新疆沒有產生收入。」

美國的宣佈促使北京迅速譴責。在在中國首都舉行的新聞發布會上，外交部以外國干預為由取消了新的限制。該部發言人耿爽對官方媒體說：「新疆事務純粹是中國的內政，絕不容任何國家的干涉。」他還聲稱，新疆沒有人權問題。

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