你還記自己買的第一盒磁帶嗎？那些年很多 80 後 90 後還在用磁帶聽剛剛出道的周杰倫，以及多少次聽著英語磁帶的循環播放昏昏欲睡……
後來我們逐漸長大，磁帶換成了 MP3，最後變成了智慧手機，磁帶也成了一代人的回憶。雖然在日常生活中已經難覓磁帶蹤影，但是磁帶並沒有淘汰，反而成為了科技巨頭們儲存大數據的秘密武器。
儘管雲端運算被認為是未來趨勢，但目前包括 Google 、亞馬遜和微軟等自身提供雲服務的科技公司，其實也還在使用磁帶來備份海量數據。
為什麼要用磁帶呢？眾所皆知，磁帶的讀取速度比硬碟和半導體儲存器都要慢得多，就連普通用戶也不會用來備份數據了，更何況是數據量以 TB 計的科技網路公司。
這些在技術上領先的科技公司當然也知道，但其實磁帶也有著硬碟等儲存技術不可比擬的優勢。首先是安全，因為磁帶不安裝驅動就無法訪問，這種離線狀態隔絕了駭客和網路攻擊，不容易丟失和被篡改。
2011 年，Google 郵箱 Gmail 因為一次更新中的 Bug 意外刪除了 40000 多個賬戶的郵件，雖然 Google 一直有在多個數據中心用硬碟儲存數據副本，但仍有部分數據無法恢復。所幸這些數據同時也有備份到磁碟裡， 才得以恢復所有數據。
此外用磁帶的成本也要更加低，1 TB 容量的行動硬碟售價約為 50 美元，相同容量的磁帶的價格僅需 5 美元。而且磁帶比硬碟要耐用，一般硬碟的壽命不超過 10 年，而磁帶則可以保存數十年。在使用過程中磁帶只需要插在機械磁帶庫的插槽中，不需要耗電，也節省了不少電力成本。
因此除了科技公司，不少對於數據安全性有較高要求的企業和機構，其實也還在用磁碟儲存數據。比如銀行、保險公司、國家檔案館，以及科研機構，其中就包括美國國家航空航天局（NASA）。
所以使用磁帶是一種為了安全和成本犧牲效率的數據儲存嗎？而且面對大數據時代每年激增的數據量，磁帶這種誕生於半個多世紀前的技術，還能不能滿足需求？事實上磁帶技術的發展，已經超越了很多人的想象。
索尼在 2014 年利用自主開發的濺射薄層沈積技術，將 7.7nm 的極細磁顆粒鋪設在磁帶上，實現了高密度磁儲存，儲存容量可以達到 185TB。
IBM 也是其中一家一直致力於推動磁帶儲存技術發展的科技公司，2015 年 IBM 與 Fujifilm 研發出容量為 220 TB 的單盒磁帶，成本只有硬碟的十五分之一。
IBM 在瑞士蘇黎世有一個專門的研究團隊來負責推進磁帶技術，據團隊科學家 Mark A. Lantz 介紹，IBM 在 2017 解決了每平方英吋儲存 201 千兆字節的難題，並透過引進索尼的濺射薄層沈積技術，將單盒磁帶的容量提升至 330 TB。
编者注：1 平方英寸=0.00064516 平方米
2015 年由 IBM、惠普和甲骨文等公司組建的資訊儲存行業協會（INSIC）公佈了一個「國際磁帶儲存路線圖」，預測 2025 年磁帶儲存密度能達到每平方英吋 91 GB，到 2028 年將突破每平方英吋 200 GB。
實際上磁帶的儲存容量已經以每年 33% 的速度成長了多年，而且並沒有放緩的跡象，這也意味著在未來 10 年能以每兩年翻一番的速度成長，在摩爾定律逐漸失效後，磁帶有可能成為遵循摩爾定律的最後一種資訊技術。
根據 IDC 的數據，網路上的大數據正以每年 30%-40% 的速度成長，而目前硬碟容量成長的速度不到大數據成長速度的一半，或許磁帶有可能填補這個空缺，成為更加理想的儲存技術。
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