Bluetooth 5.0: Explained!

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來源： The Verge Jacob Kastrenakes

哪種無線標準，會最終主宰智慧家庭領域？這一點目前還未塵埃落定。但經過日前的升級，藍牙變成了這場競爭當中頗具潛力的候選者。

藍牙技術聯盟日前，發佈了藍牙Mesh 的配置標準。如果你瞭解網狀網路的話，藍牙Mesh的工作原理基本上與之類似：它允許低功率藍牙設備，創建一個網狀網路，並以類似方式工作。

如果你不瞭解網狀網路，那你可以這麼去理解：大多數無線通訊，是在兩點之間直接進行的，比如從路由器到筆電（反之亦然）。如果筆電與路由器之間的距離太遠，那可能就無法建立通訊。

但網狀網路有一個延長數據傳輸範圍的實用技巧：讓通訊在設備之間彈跳。如果信號在第一次嘗試時無法抵達目的地，網路中的另一款設備，便會對訊息進行重新傳輸，希望透過延長信號範圍的方式，來嘗試與目標設備建立聯繫。這種行為可反覆被執行，直到訊息最終傳達。

對於智慧家庭技術而言，這種工作方式尤其實用，因為它可讓距離很遠的兩款智慧家庭設備，進行訊息的彼此傳遞。

舉個例子，當你下班回家後，車庫門開關可以發送一條訊息，來開啓樓上臥室的燈，而這條訊息可以在智慧燈泡之間彼此跳躍，以抵達距離最遠的燈泡。

網狀網路的重要性還在於，許多智慧家庭設備的功耗都是非常低的。被放置在家中一側的設備，想要向另一側的設備發送高速信號，需要大量能量，但網狀設備只需發射低功率信號就行了，因為信號可以在設備之間傳遞和重複。對於使用電池工作的設備而言，這對於省電和延長續航是相當重要的。

據悉，未來將有多種不同的設備支持藍牙Mesh。但後者並不需要網路中的所有設備，都去重新廣播信號，從而起到進一步省電的目的。

在某些情況下，超低功率設備只會每隔幾小時喚醒一次，來ping一個「好友」設備（比如溫度傳感器對恆溫器），以獲取可能存在的訊息，比如它應該去追蹤的溫度範圍。此外，藍牙Mesh標準還會要求所有通訊進行加密。

遺憾的是，現有藍牙設備是否能夠支持這些功能，這還是個未知數。藍牙Mesh可以被添加到任意一款支持藍牙4.0或5.0的設備當中，這也就意味著它並不需要新的硬體，因此大量設備都可以獲得支持。但現有設備是否能夠支持該標準，這還得取決於廠商是否會發佈升級。

藍牙技術聯盟表示，新的藍牙標準一般會在發佈半年左右進入市場，但藍牙Mesh所需的時間可能會更短，因為它並不需要新的硬體。也就是說，你所購買的下一款藍牙設備，很有可能會支持藍牙Mesh，但現有設備能否支持就很難說了。

可即便無法獲得支持，藍牙技術聯盟也正在準備解決方案。據悉，他們將允許部分藍牙Mesh設備作為「中繼」，用來連接其他藍牙產品，並對網路中的設備進行控制。透過這種方式，手機可以連接到中繼設備，來對其他設備下達指令。

雖然這些改變，可以讓藍牙更好地為智慧家庭設備服務，但這並不意味著該領域內的標準大戰，會在短時間內結束。

首先，只有足夠多的設備問世之後，才能讓這個標準變得足夠實用。隨後，我們還得觀察藍牙Mesh的實際工作情況——雖然藍牙在最近幾年裡，獲得了升級優化，但它在過去一直存在著穩定性和連接問題。

除此之外，藍牙標準並不適合一切使用方式。它並不打算在高速連接上面替代WiFi，因此部分設備應該會繼續支持後者。而其他依賴於網狀網路標準（比如ZigBee）的設備，目前已經在使用當中了（比如飛利浦Hue），雖然他們的名稱辨識度和可相容性要低得多。與此同時，WiFi聯盟也在開發一種低功率標準，來和藍牙對抗，這也就意味著競爭還將繼續。

不管這些標準團體如何努力，智慧家庭領域不太可能僅存在一種無線標準。但在網狀網路功能加入之後，藍牙對於智慧家庭設備而言，將變成一種更好的選擇。而憑借著自己的名稱辨識別和較高的普及程度，藍牙很有可能會把其他已經在使用中的網狀網路標準擠出市場。