‧ 微軟亞馬遜發力，智慧聊天機器人即將到來

騰訊科技李瑋

美國科技部落客The Verge本週刊文稱，智慧聊天機器人正在快速發展，微軟、Facebook和亞馬遜正在發力這一技術，而一款名為艾米的智慧聊天機器人近期完成了2300萬美元融資。

以下為文章全文：

上周，我請來了名為艾米·英格拉姆（Amy Ingram）的個人助理。她為我安排了4次會議，將會議添加到我的日程表中，並配上相關的連絡人資訊。當連絡人在最後一分鐘取消會議時，她會幫我重新安排。我不再需要為每次會議發出一封又一封的郵件，而只需發一封郵件告知艾米安排會議即可。

這聽起來很簡單，但艾米實際上並不是真人：這是一款由紐約創業公司X.ai開發的虛擬助手。今天，該公司宣佈了一輪2300萬美元的融資，該公司將利用這筆融資去加速開發。

艾米代表了個人計算的“新前線”：智慧聊天機器人。X.ai創始人及CEO鄧尼斯·莫滕森（Dennis Mortensen）表示：“軟體發佈方式正在發生模式轉變。我認為，未來並不在於應用。”資料也支援他的觀點。用戶正陷入“應用疲勞”：用戶平均每月下載應用數量為零，同時有80%時間都花在三款應用上。因此，越來越多開發者試圖繞開應用商店，通過使用者每日使用的基本電子郵件和消息工具去覆蓋使用者。

莫滕森表示：“你不再需要在他人的説明下完成某項工作，而只需將工作交給一位元代理即可。”為了確保得到我的信任，艾米在發送第一批日程郵件時也將郵件密送給我。我不得不承認，相對於我通常發送的日程郵件，艾米的郵件更清晰、更有禮貌。隨時間推移，艾米可以學習我的習慣，並使我犯傻的可能性降到最低。

Two Artificial Intelligence (AI) Chatbots talk and argue with each other

對話將成為新的互動模式，而聊天機器人可以很容易地從開放協定，例如短信和電子郵件啟動。我不需要在應用商店中查找艾米，在手機主頁螢幕為它找一席之地，以及創建用戶名和密碼。只要允許它訪問谷歌帳號，並在發郵件時抄送給它，它就會開始工作。智慧聊天機器人創業公司Howdy的本·布朗（Ben Brown）表示：“我認為，這是聊天機器人相對于應用最大的優勢之一。

假設我買了一張機票。如果航班延誤，我收到短信通知，那麼我就可以回復消息進行諮詢。沒有應用下載和發現的問題，不需要登錄名和密碼。我只需與航空公司的聊天機器人溝通。當我不再需要時，機器人就會走開。”

由於用起來很簡便，因此對那些未能拿下智慧手機市場的公司，例如Facebook和微軟來說，智慧聊天機器人很有吸引力。它們認為，這些帶來幫助的小工具能成為“特洛伊木馬”，幫它們連接用戶。在上月的Build開發者大會上，微軟提出了一項遠大的目標，即利用智慧聊天機器人幫用戶訂酒店或叫外賣披薩。

微軟推出了工具，希望幫助開發者或小商戶更方便地開發聊天機器人。與此同時，微軟還開放了被廣泛使用的軟體平臺，例如Skype和Cortana，使協力廠商聊天機器人可以連接至這些平臺。在下周的f8開發者大會上，預計Facebook也將推出關聯至Messenger應用的聊天機器人商店，加速生態系統的發展。

另一家智慧聊天機器人創業公司Assist CEO施恩·馬克（Shane Mac）表示：“如果微軟未能控制用戶側，那麼覆蓋使用者的方式就是為企業提供技術。這仍然與用戶有關，因為如果本地洗衣店使用微軟的聊天機器人引擎，那麼微軟將可以獲得所有資料，從而優化自主產品中的使用者體驗。”

亞馬遜此前在試水智慧手機市場時也遭遇了失敗。該公司目前最有趣的一項新業務是Echo智慧音箱。Echo中提供了名為Alexa、可通過語音控制的智慧助手。與Cortana和Siri類似，Alexa是一款命令和控制機器人，其中的通用人工智慧可以處理多種不同任務。與此同時，Alexa也可以連接其他專注於某些特定領域的聊天機器人。用戶可以說：Alexa，幫我從Uber叫車；Alexa，幫我從Spotify放歌。

布朗表示：“並非所有聊天機器人都具備人工智慧技術，並非所有人工智慧都可以成為聊天機器人。它們的共同之處在於以對話為基礎。聊天機器人是服務的使用者介面，基於文字和語言，而非圖形。”正是由於這樣的原因，許多開發者認為，企業開發聊天機器人的成本要比應用更低。馬克表示：“應用商店中可能只有300萬款應用，而聊天機器人的數量可能會達到幾百倍。”

不過，許多聊天機器人在對話中都無法像艾米一樣流暢。X.ai投資人馬特·圖爾克（Matt Turck）表示：“聊天機器人提供了搜索功能，基於自然語言。用戶不必填寫表單或執行搜索，而只需在對話方塊架內與搜索功能來回互動即可。通過這樣的對話，你將縮小自己的選擇，而聊天機器人將會搜索一個或多個資料庫，以獲取答案。”

莫滕森認為，數位助理可以分為兩類，即通用型和專用型，或者用他的話來說，“水準人工智慧和垂直人工智慧”。Cortana和Siri是通用型的水準人工智慧，具備關於世界的普遍知識。你可以問它們多種不同問題，而它們可以很好地處理不同狀況。不過，它們也常常犯錯。如果X.ai計畫通過艾米賺錢，那麼就不能犯同樣的錯誤。莫滕森表示：“我們希望在安排會議這件事上做到世界頂級。我們並不希望又能訂酒店，又能訂機票，但卻無法在安排會議這件事上實現世界級水準。”