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智慧手環市場真正需要的是一場“大滅絕”，就像進化論者常說的那樣：出現一款殺戮機器，將平庸的產品洗盤出場，留下真正有競爭力的設備，與當年iPod席捲MP3市場一樣。
健身手環市場正在呈現爆發之勢。市場上已經出現了各種各樣的追蹤設備，步數、睡眠、心率等各種體徵指標都可輕鬆監控。其中很多都已經在本月初的CES上展出，甚至有記者面當場試用了56款不同的健身手環。
我不知道這種寒武紀式的大爆發究竟是好是壞。目前只有十分之一的消費者擁有健身手環，表明這類產品雖然有益健康，但卻尚未真正走向主流。
市場真正需要的是一場“大滅絕”，就像進化論者常說的那樣：出現一款殺戮機器，將平庸的產品洗盤出場，留下真正有競爭力的設備。要達到這種效果，就必須出現一種震驚整個行業的尖端產品，就像遠古時代撞擊地球的小行星一樣，給整個行業帶來一次涅槃重生的機會。
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尋找“iPod時刻”
很少有產品能具備像iPod那樣的主導地位。
把時鐘撥回到10年前。那是2004年，彼時的iPod即將充斥大街小巷。這款產品日後不僅會成為最具標誌性的音樂播放機，還將扭轉蘋果的命運，把它從一家電腦公司轉型為稱霸全球的消費電子巨頭。
不久後，它甚至拿下了全球92%的市場佔有率。蘋果CEO史蒂夫·賈伯斯(Steve Jobs)曾向《新聞週刊》吹噓，iPod和它那標誌性的白色耳機，如何攻城略池：“在麥迪森，每個街區都有人帶著白色耳機。我當時想，‘哦，上帝，我們要成功了。’”
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iPod如何變得幾乎人手一台？MP3播放機並不是蘋果發明的，它只是改進了這種產品。與前輩們相比，它利用體積小巧的硬碟，創造了更加緊湊的外觀，同時卻可以提供更加充裕的容量。除此之外，蘋果還全面改進了介面，為使用者提供了前所未有的便捷操作。之後，蘋果巧妙地囤積各種零配件，導致其他廠商難以開發類似的設備。於是造就了iPod一騎絕塵的神話。
黃金時代的Palm也曾經主導了PDA市場——從某種意義上講，那種專門用於儲存通訊錄和日程表的口袋電腦，可以算作智慧手機的前身。
適者生存
在健身手環市場，還沒有任何一家企業採取類似的措施。但不可否認，市面上的確已經有一些設計精良的產品：例如，Withings的Activité Pop就憑藉類似手錶的精緻外觀，和長達8個月的續航能力，給人留下了深刻印象。
但150美元的Activité Pop只能追蹤步數和睡眠，這種功能早已氾濫。而與之配套的Withings Health
Mate應用，也毫無亮點可言，與同類健身應用並無差別。這是一款好設備，它的設計的確吸引了不少人氣，但它卻並不是我們需要的“殺戮機器”。
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| Withings Activité Pop theawesomer.com |
類似地，我也很喜歡Runtastic Orbit，它在硬體、軟體和服務整合方面的能力非凡，但卻似乎難以獲得其所需的管道。由於與Runtastic的應用結合過於緊密，使之受困於健身應用市場極度碎片化的現狀。
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| Runtastic Orbit www.actualidadgadget.com |
從零售角度來看，Fitbit是健身手環領域的領導者，但他們推出的Charge和Surge兩款機型只是跟上了競爭步伐，並沒有實質性的突破。
Apple Watch怎麼樣？首先，它是一款智慧手錶，並不是健身手環——根據美國市場研究公司NPD的報告，智慧手錶在消費者興趣，和普及率等指標上，遠遠落後於健身手環。這類產品的價格更貴，充電更困難，介面也更加瑣碎。
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| the Apple Watch |
早在推出iPod前，蘋果就已經開始通過iTunes軟體，説明使用者管理數位音樂，因而積累了一批忠實用戶。iTunes用戶對iPod的依賴度很高，反之亦然——於是便形成了一種軟體與硬體相互促進的良性循環。雖然現在有很多人對iTunes頗有微詞，但退回到10年前，iTunes的確可以秒殺其他音樂管理軟體。
蘋果有望借助HealthKit，和與之配套的Health應用，實現類似的效果。HealthKit仍有不少小問題，Health應用本身也表現欠佳。如果蘋果擁有一流的健身軟體，並且可以搜集大量的健身和營養資料——相當於健身領域的iTunes曲庫——便可為今後進軍健身手環市場打下良好的基礎。
當然，我認為Apple Watch可以在智慧手錶領域獲得不俗的表現。我只是不認為有多少人願意使用它的健身功能。真正願意追蹤健身資料的人，或許還是會購買專用健身手環。
在這樣一個高度碎片化的硬體市場，誰會成為最終的贏家？我認為，關鍵要看哪一款健身應用，能夠通過最多種類的設備抓取資料，並對這些資料加以利用。目前佔據領先地位的業內企業包括MyFitnessPal、Under Armour的Connected Fitness以及Jawbone，後者的應用已經不再單獨支持Up。
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| CONNECTED FITNESS |
事實上，如果沒有人能推出像iPod或Palm那樣主導市場的產品，健身追蹤功能或許就會逐步被智慧手機吸收。多數人都會隨身攜帶手機，我們甚至會把手機視作可穿戴設備——畢竟，它幾乎整天放在我們的口袋裡。
那肯定很可惜，因為健身手環的確有它獨立存在的價值。因為走路是非常細微的動作，因此要展開全面的運動分析，監測精確的心率和睡眠狀況，就勢必需要一款戴在手腕上的設備。
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| jawbone |
必須出現一款能夠解釋和定義這個市場的設備，就像iPod之於MP3播放機，以及Palm之於PDA。如若不然，健身手環市場或許會朝生暮死——最終只能淪為消費電子進化史上的匆匆過客。
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