‧ 《時代》雜誌評出 2014 年度 25 大最佳發明

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美國《時代》雜誌日前評選出2014年度25大最佳發明，包括懸浮滑板、智慧空間飛行器、可食用食品包裝等。它們讓世界變得更美好、更智慧化，有些時候甚至更為有趣。

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磁懸滑板(Hoverboard)：這種磁懸滑板很像可以浮空的魔毯，其在1989年電影《回到未來2》首次出現後，就成為許多發明家的夢想。現在，美國加州科技公司Hendo已經將其變成現實。但是這種滑板有很多限制，比如只能緊貼地面飛行，也只能用銅或鋁等導電材料建造。

到目前為止，Hendo公司已經接到10台訂單。儘管磁懸滑板的電池可使用15分鐘，但是這種技術具有革命性意義。利用自有的45萬美元和在眾籌平臺Kickstarter上的籌款，Hendo創始人吉爾（Jill）與葛列格·亨德森（Greg Henderson）計畫加大開發磁懸浮技術力度，比如在地震中穩定建築、保護珍貴藝術品等。葛列格說，磁懸滑板只是這種技術現世的第一步。

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超智能太空船：9月24日，印度Mangalyaan太空船進入火星軌道，成為亞洲第一個成功執行火星任務的國家。而印度建造這艘超智慧太空船僅花費7400萬美元，還不及拍攝好萊塢大片《重力》的預算。由於成本所限，Mangalyaan上只配備了5種儀器執行簡單任務，比如測量火星甲烷與表面成分等。

可是更為重要的是，這個項目展示了印度的“星際力量”，這預示印度太空計畫以及普通科學有著巨大潛力。

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能實現核聚變的反應堆：核聚變一直是能源領域的“聖杯”，將可以提供無盡的清潔能源。然而到目前為止，這種技術依然令人難以捉摸。10月份，洛克希德·馬丁公司宣佈，其已經實現技術突破，能夠在10年內製造緊湊型的小型核聚變反應堆，足以應用在卡車上面。

洛克希德·馬丁公司的設計使用了“磁鏡約束”來控制聚變反應。但因缺少原理細節，許多科學家對此表示懷疑。可是如果真能製造出可行的聚變核反應爐，整個能源界都將變得不同。

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無線電力：我們已經有了無線網路、無線電話，日常電器被束縛在牆上的日子還遠嗎？現在，已經有了電力墊作為手機等小電器的充電器。但是美國WiTricity公司的夢想更遠，其技術涉及插入線圈產生磁場，為2.4米之外的電器提供電力。

目前，這種技術已經在豐田電動汽車、英特爾PC等產品上面進行成功測試。WiTricity公司首席執行官亞曆克斯·格魯澤（Alex Gruzen）表示，10年內，房間裡就可以實現無線化，包括電燈、電視以及音響等電器，將通過中央充電座供電。

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3D列印萬物：一台機器可以製造出萬物，這聽起來就像科學幻想，但隨著3D印表機的崛起，能夠通過數位藍圖、多層塑膠或其他材料製造物體的設備正快速變成現實。對於消費者和企業來說，這都是一種福音。

僅過去1年，中學生們的物理課上有了3D列印汽車、科學家們有了3D列印人體器官、通用使用3D列印技術改善噴氣引擎效率等。3D Systems公司的3D印表機可以列印糖果、樂器以及其他物品，該公司首席執行官艾維·雷琴托爾（Avi Reichental）說：“這是一項能夠讓我們實現任何東西的技術。”

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重新定義智慧的手錶：大多數智慧手錶除了能證明減少用戶使用手機的時間外，幾乎沒有任何創新。但蘋果的智慧手錶不同，其幾乎是專門為手腕整合的電腦，觸屏和物理按鈕相結合形成新奇的介面。除了可以顯示時間外，蘋果智慧手錶還能發送資訊、指引方向、追蹤健康狀況、實現無線支付等。

此外，它還是一款時尚的裝飾品，甚至還有高端的黃金版本。舊金山設計工作室Ammunition創始人、蘋果工業設計前主管羅伯特·布倫納（Robert Brunner）說：“蘋果將自己全身心融入設計中，這是一種勇敢行為，因為他們冒險進入一個未知領域。”

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隱私優先的智能手機：據皮尤研究中心調查顯示，近半數美國人覺得通過手機通話分享私人資訊不安全。那麼，手機使用者如何隱藏自己的資料呢？請使用Blackphone，這款智慧手機的主要設計理念就是隱私優先。這款手機是在斯諾登洩密後被開發出來的，運行定製版Android作業系統，剝離了可能洩露資料的許多功能。

此外，這款手機上安裝了可加密通話、短信以及流覽器歷史的軟體。但是即使有了Blackphone，手機使用者依然需要保持謹慎。正如Blackphone公司首席執行官托比·威爾-鐘斯（Toby Weir-Jones）解釋的那樣：“假設存在魔法隱身斗篷是相當危險的。”

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最智能化的萬能冷卻器：60多年來，冷卻器一直在派對上發揮著關鍵作用，提供無盡的冰。但是對於里安·格裡珀（Ryan Grepper）來說，這還不夠好。結果，世界上最智慧化的萬能冷卻器誕生了。它能儲存食物和飲品，能夠充當攪拌機，有LED燈（可分辨出啤酒和飲料）、USB介面充電器（手機）、藍牙喇叭以及可適應各種地形的巨大輪子。

格裡珀說：“我想製作世界上最酷的冷卻器。”格裡珀的第一台原型機於今年年初組裝成功，他開始在眾籌平臺Kickstarter上籌資，6.3萬名支持者為其籌資1330萬美元。

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抬頭挺胸晶片：你可能很想知道為何有那麼多人因姿勢問題而引發背痛，莫妮莎·珀卡什（Monisha Perkash）稱，這只是因為我們忘了抬頭挺胸所致。珀卡什的公司Lumo BodyTech研發出一種終極晶片。一旦使用者將這種類似晶片的小玩意Lumo Lift夾在襯衫上後，它就能自動分析頸部和脊椎姿勢，如果姿勢不對，它會立刻震動提醒。

儘管這套系統還不完美，但當你因不必要原因身體發生傾斜時，比如接電話，它會發出嗡嗡聲。目前，這種產品已經超過公司內部銷售目標，其中半數使用者是女性。

2014年11

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誘人的電動汽車：對於大部分人來說，電動汽車速度慢、開起來不夠刺激，而且價格昂貴。為此當寶馬宣佈將開始出售電動汽車I3時，無疑將面臨艱巨挑戰。充電3小時，I3可行駛113到177公里路程，其新式設計允許司機使用單一踏板加速或刹車，更節省能源。

許多人都有所謂的“里程焦慮症”，即害怕電動汽車跑到半路時沒電，為此不願意購買電動汽車。寶馬是緩解客戶疑慮的先鋒，它為客戶選擇備用馬達，可以為電動車充電。如果進行長途旅行，寶馬還可為客戶提供天然氣動力汽車代替電動汽車。

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可取代筆記本的平板電腦：微軟最新“混血兒”平板電腦Surface Pro 3具備筆記型電腦的優勢，同時又可運行Word、Excel以及PowerPoint等桌面電腦軟體。超薄、可拆卸的鍵盤蓋和內置支架讓Surface超過任何其他平板電腦，成為醫生、商人最順手的工具。無怪乎可口可樂、西雅圖兒童醫院都選擇它。

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智能指環：像許多職業女性一樣，克莉絲蒂娜·莫坎多（Christina Mercando）喜歡將智慧手機放錢包裡，這意味著她需要不斷將手機翻出來，查看是否有重要通知。要是能通過一種她已經佩戴的東西作為通知提醒該有多好！在這種情況下，Ringly誕生了。

這是一種智慧指環，當佩戴者收到老闆電郵、Uber司機短信或其他不能錯失的重要通知時，指環就會發光。莫坎多是eBay的前產品與設計主管，她已經為自己的創意籌資100萬美元。在開始發售24小時後，首批1000個指環已經預售完，將於6月份交貨。

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個性化藥箱：派克（T.J. Parker）從小在家族藥房長大，為此他非常理解人們的藥物混亂情緒。對於許多人來說，何時服用哪種藥物很容易混淆，特別是他們需要遵從多個處方時。這也是派克開始電子藥房PillPack的初衷。每隔兩周，患者就可獲得一個分配器，裡面是他們需要服用的各種藥物，只是各種藥物已經分成小包，上面有服用時間和日期。

現在，派克的服務僅限於使用多種藥物的患者。但他的終極目標是簡化所有人的服藥方式，包括那些服用短期抗生素的患者。

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超級香蕉：在撒哈拉非洲地區，高達30%的5歲以下兒童有致盲危險。理由很簡單，因為他們沒有足夠的維生素A。澳大利亞生物遺傳學者詹姆斯·戴爾（James Dale）2000年初訪問烏干達時突發奇想，或許可利用轉基因香蕉補充那些兒童所學的維生素A。戴爾的創意獲得比爾與梅琳達·蓋茨基金會資助，戴爾及其團隊開始開發富含維他命A的“超級香蕉”。

這種香蕉的人體試驗剛在美國開始不久，戴爾正推動這種香蕉在非洲生根。當地部落長老可免費分配10株“超級香蕉”種植，但他們必須交給其他村民至少20株新苗。戴爾稱，這些香蕉可能解決一個重大健康問題。

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神奇自行車輪：我們都知道騎自行車有益健康和環境，但在有著多坡地形的大城市，騎自行車常常令人望而生畏。為了減輕負擔，美國公司Superpedestrian開發一種神奇自行車輪，即在標準車輪——哥本哈根輪上安裝可充電、電池為動力的電機。騎手可通過智慧手機應用，控制發電機全程提供動力，或只在爬坡時為騎手提供動力。此外，車輪上還有感測器，可追蹤道路情況、空氣溫度以及天坑等，以便騎手能掌握最好路線的即時資訊。

Superpedestrian創始人阿薩夫·彼得曼（Assaf Biderman）說：“城市中可容納的汽車數量正接近極限。”密西根大學運輸研究所研究發現，美國已經達到“汽車巔峰”。彼得曼的公司已經籌資600萬美元，或許自行車將成為汽車更可行的替代品。

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即時手語翻譯平板：對於數百萬無法講話的聾啞人來說，日常交流經常需要昂貴的人力翻譯或大量手寫便條。而平板電腦Uni及其附件可以利用運動感應相機和語音辨識軟體，將美式手語即時翻譯成口語，然後再變成文本。舊金山公司MotionSavvy首席執行官里安·哈特-坎貝爾（Ryan Hait-Campbell）本身也是聾啞人，目前他已經獲得200多Indiegogo用戶支持，籌資超過2萬美元。

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對抗埃博拉的篩檢程式：導致埃博拉病毒如此可怕的原因是其速度超快，在幾天時間內，它就可以泵出足夠多的複製體接管免疫系統。但Hemopurifier可幫助身體重新恢復平衡，這是一種為透析機專門設計的墨水匣，其聚集素篩檢程式可從血液中吸引和吸收埃博拉病毒。儘管其只在德國被使用過一次，但的確發揮了作用，可以有效治療埃博拉病毒感染。將來，醫生們希望類似技術能被用於治療肝炎等病毒。

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自拍杆：如果說2013年自拍變成了最流行詞彙，那麼2014年自拍已經成為一種文化現象。皮尤研究中心最新調查顯示，至少1/4美國人在社交網站上分享自拍照。有感於這是個新市場，許多公司研發旨在簡化自拍的設備。其中，可舉著智能手機的發刷看起來有點兒傻，但自拍杆卻能幫助使用者以更好的角度上自拍，增加真正價值。

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智能空調：美國人每年家用空調花費高達110億美元，向空氣中釋放二氧化碳1億噸，其中很大一部分都被浪費掉。IT顧問蓋爾森·萊斯利(Garthen Leslie)去年驅車上班時，意識到許多看似空著的公寓中空調依然開放著，但卻無法通過遙控關閉它們。

為此，萊斯利將此想法告知Quirky網站，這家網站將人們的概念變成創意產品，4個月後，他們製造出Aros空調原型。自從2014年5月份開售以來，已經售出5萬部。它很優雅，幾乎有蘋果式的優雅白色外殼。它具備智慧，通過移動應用，它可使用GPS定位系統追蹤主人位置，根據他們離家遠近關閉或打開空調。它還能告訴人們，他們花費多少錢冷卻房間。這種自動開關的空調，讓空調主人的能源帳單下降了10%。

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可幫囚犯放鬆的牢房：對於美國俄勒岡州最大監獄的200名被單獨監禁的囚犯來說，他們一天有23個小時要待在狹小的白色牢房中，這容易誘發精神疾病，導致囚犯出現自殺和暴力傾向。

去年，監獄官員開始讓部分囚犯在“藍屋”中開始體驗自由時間。這裡的投影儀播放沙漠、瀑布以及其他戶外場景視頻。“藍屋”創始人納林尼·納卡爾尼（Nalini Nadkarni）通過研究自然對行為的影響發現，這些意象可幫助囚犯保持平靜，就像我們走過公園一樣放鬆。囚犯的反響非常好，警衛現在也使用“藍屋”打發時間。

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連接現實世界的平板電腦玩具：像許多孩子一樣，帕拉蒙·夏爾馬（Pramod Sharma）的女兒很喜歡iPad。但是當後者的臉整天盯著螢幕後，他對此感到不滿。為此，這位谷歌前工程師與同事傑羅姆·斯高勒（Jérôme Scholler）研究一種方式，將虛擬活動轉移到現實世界中來。

他們創建的Osmo“reflective AI”配件能讓iPad相機去解釋物理物件，比如允許孩子們用彩色瓷磚模仿螢幕上的圖案，做得正確可獲得獎勵。當這套玩具10月份推出時，Osmo籌資1450萬美元，現在已經開始在蘋果店開售。

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智能籃球：體育訓練如同商場一樣，沒有比資料更寶貴的資產。這也是為何籃球專家使用高科技設備監控一切的原因，包括傳球模式、疲勞水準等。這種智慧籃球擁有9個感測器和一個藍牙晶片，可向移動應用發送性能資料，允許球員衡量他們跳投時的弧度。

如果在比賽期間，教練的聲音甚至可通過應用傳來，提醒你速度更快或靈活運用手腕。InfoMotion Sports Technologies公司首席執行官邁克爾·克勞利（Michael Crowley）說：“當我們看到有人技術提高後，我們感到激動。”克勞利說，他們已經賣掉10萬個智慧籃球。

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可食用包裝：可食用包裝聽起來有點兒自相矛盾的感覺，除非你是WikiFoods的創始人大衛·愛德華茲（David Edwards）。愛德華茲發明了一種外殼，可給優酪乳、乳酪、冰激淋等食物“穿上外衣”。這種外殼足以讓食物保持外形，直到被吃掉。

秘密在於這些外殼使用乾果或其他自然物質粒子製作的，這些粒子足夠小，靠靜電互相吸附，與鈣、糖結合後成型。儘管WikiFoods的第一種產品“凍優酪乳珍珠”已經開售，但因與Stonyfield和Whole Foods的協定，它們依然需要可降解塑膠包裝。愛德華茲的最終目標是像蘋果或花生那樣出售食品包裝，努力減少包裝浪費。

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可展示數位藝術的螢幕：數位藝術家傑克·萊文（Jake Levine）說，許多藝術家在電腦上創造美麗的藝術作品，但在現實牆壁上展示數字藝術幾乎不可能。

萊文的Electric Objects已經籌資300萬美元，旨在改變這一切。Electric objects打造了專門用於展示數位藝術的螢幕，使用者只需手機App或web端選擇一款藝術品或是自己上傳的藝術品，就能在幾秒鐘內，憑藉原始影像資料技術，把選定的作品投射到牆面上。它們的亮度會隨著日落而變暗，但眩光讓它們看起來就像真正的油畫。