騰訊科技 譚思
隨著網路影像的數量級增長，互聯網經濟也會隨之發生變化。
從現在開始，Netflix公司可以通過美國兩個主要的互聯網服務提供者（ISP）直接向使用者提供影像流媒體服務。
Netflix公司本周宣佈，它已經與Verizon公司達成一項協定。根據該協定，Netflix可以直接通過ISP網路向使用者提供流媒體內容。這一協議類似於Netflix與Comcast公司今年2月達成的交易。
過去，Netflix公司通過中間人網路接入Comcast和Verizon的網路。但為了確保其影像能夠流暢播放，Verizon繼谷歌和Facebook之後建立了一條直達ISP網路的通路。
問題在於， Netflix公司並不情願為此付費。Netflix公司曾經大聲抱怨這種交易的不公平性，稱 Comcast 利用技術手段迫使流媒體服務提供者不得不與其簽訂類似協議。Netflix公司表示，Comcast 正在將自己塑造成一個網路守門人，它可以任意向流媒體服務提供者收取網路接入費。
而且，Comcast意欲收購另一個大型ISP——時代華納，引起很大爭議。人們擔憂的是，這兩家公司合併後，Comcast將擁有更強大的網路把關權力。當我們考慮到，Comcast 作為一個有線電視提供商和NBCUniversal的東家，它也是Netflix的競爭對手，這就更加讓人擔憂了。
但Netflix的問題比許多人意識到的更複雜。我們不知道Netflix與Comcast和Verizon的交易詳情，我們也不知道Comcast今後將如何處理此類交易。Netflix公司需要支付的費用可能實際上比過去更少，各種經濟力量也許會繼續使這類交易的成本下降。
但是，我們知道，既然像Netflix和谷歌這樣的公司正在提供數量如此龐大的網路視頻，互聯網經濟也會隨之發生變化。
付費對等互聯
在過去，像Level 3這樣的傳輸網路與 Comcast 等ISP之間彼此無需向對方支付費用。這就是所謂的“免費對等互聯協議（settlement
free peering.）”這種情況之所以存在，是因為雙方發送和接收的流量大致相等。但是，當Level 3等傳輸網路開始承載Netflix的流媒體視頻，它們將發送更多的流量，超過它們接收的流量。這就導致了所謂的“付費對等互聯”， 即傳輸網路需要為其額外發送的流量付費。
有些人認為，大多數或所有的對等互聯應該是免費的，因為雙方都將因此長期受益。這也許是事實，但付費對等互聯在過去幾年中變得越來越普遍。現在，Netflix公司也將為此付出代價。在過去幾年中，谷歌和Facebook也和 Comcast 等ISP建立了直接關係，儘管目前還不清楚它們是否為此付費，但它們很可能是付費的。
如果ISP對每個流媒體影像服務提供者的收費價格相同，不管被媒體內容的是什麼，那麼這不成其為一個真正的問題。但我們不知道 Comcast 等ISP到底怎麼收費。
流媒體影像行業分析師丹·雷伯恩（Dan Rayburn ）表示，缺乏透明度並不是一個大問題。他認為，市場力量將確保Netflix向ISP支付的費用不會比它向傳輸網路支付的費用更多，當然，Netflix公司也沒有說它支付的費用比以前更多。
Netflix公司向ISP支付的費用的費率實際上可能低於市場費率，這將使它獲得相對於小公司的競爭優勢。儘管如此，Netflix認為，它向 Comcast 公司支付的費用不應該比向Level 3支付的費用更多，因為Level 3提供了額外的服務，包括遠距離傳輸內容。
競爭是關鍵
如果這些交易的條款被公開，情況將會更好，那樣我們就不必依靠謠言、猜測和估計來以確定每個公司是否得到了公平的待遇。但更大的問題是，隨著越來越多的公司都必須直接接入 Comcast 的網路，它將會獲得更多的經濟權力。情況今天可能是公平的，但明天可能就不一樣了。
事實是，誰想向 Comcast 的使用者提供媒體服務，都必須通過 Comcast 的網路，不管是通過付費對等互聯還是通過傳輸網路。與時代華納合併後，Comcast的用戶群將大幅增長。誰能阻止它向媒體服務提供者收取更高的費用？
此外，根據多個來源報導，聯邦通訊委員會（FCC）正在考慮允許ISP向不同類型的媒體服務商收取費率不同的費用。這將使Comcast，Verizon和其他公司相對於內容提供者來說處於更有利的地位。換句話說，Netflix公司與Verizon的交易可能是一趟末班車，此後任何內容提供者都不能從Verizon等ISP那裡得到這麼好的待遇。
0 comments:
張貼留言