Ifanr 鐘舒婷
相信許多人都曾經被 Leap Motion 精確的手指追蹤技術所驚豔，並認為它會成為現實和虛擬之間一個非常好的介面。
Leap Motion 此前的產品主要專注在 PC 領域，但今天該公司宣佈推出一款基座，能夠與 Oculus Rift 等虛擬實境設備連接，將手勢操作引入虛擬實境，實現現實和虛擬的無縫交替。
Leap 此舉與虛擬實境設備合作，主要體現在兩個方面，一是能夠讓用戶體驗完全丟掉手持設備的虛擬實境體驗。此前與 Oculus Rift 等設備配套進行遊戲時，用戶通常得帶上一個遊戲手柄進行操作，但有了 Leap，就可以甩開手柄，完全用手勢控制了。
第二點則主要是為了照顧到用戶的安全問題。為了造出完美的虛擬實境體驗，諸如 Oculus Rift 這樣的設備會讓使用者的視覺完全包裹在頭盔之內，完全看不到外界的情況。如果使用者在遊戲過程中，突然需要去拿點東西之類的話，就要把頭盔摘下，否則容易碰到家裡的桌桌椅椅，踩壞花花草草等。
因此 Leap 的基座還包括了一個攝像頭，通過軟體，Leap 能將攝像頭拍攝到的畫面傳送到 Rift 內部的螢幕上，將虛擬和現實融合起來。
從 PC 到 VR
為什麼 Leap Motion 會轉變思路，改為與虛擬實境設備進行合作呢？其實這背後又是一個悲傷的故事，目前市面上，基於 Leap Motion 的鍵盤僅限於幾款 HP 機種。而且更糟糕的是，由於銷售情況不如預期，Leap Motion 在五月解雇了 10% 的員工。
CEO Michael Buckwald 表示這是一個艱難的決定，因為他們本來希望上市後能賣出 500 萬套設備，結果只賣出了 50 萬套左右。
問題就在於，多數 PC 製造商在基於 Leap Motion 上開發硬體這件事上興趣缺缺，與此同時，Michael 也看到了 VR 這個新興的市場，它還在起步的階段，大家都在探索。Michael 相信，Leap Motion 對虛擬實境有著重要的價值——在解決某些視覺問題的同時，也可以作為一個可靠的感測器，追蹤用戶的手部動作。
任重而道遠
要幫助 VR 用戶看到外面的世界，Leap 依然任重而道遠。因為 Leap Motion 的產品本來是基於 PC 設計的，要移植到 VR 設備上，要做出不少的改變。
首先，原本 Leap Motion 是通過 USB 與電腦連接後，放在桌面上，便可以捕捉到上方一定範圍內的手勢動作。但現在將 Leap 放在頭盔上之後，角度就改變了，它得從上方捕捉下前方的動作。而且如果該設備想要和 VR 設備融合得更好，要變得更開放，例如要向開發者提供感測器的原始圖像資料。
另一方面，Leap Motion 是依靠內部的兩個攝影機捕捉經紅外線 LED 照亮的手部影像，再通過軟體即時生成 3D 資料。相比於微軟的 Kinect，Leap 的優勢體現在軟體方面。
但軟體不能解決所有問題。因此 Leap 還展示了一款還處於原型階段的感測器，名為 Dragonfly（蜻蜓）。這款感測器能夠綁定在 Oculus Rift 前面，它配備了兩個高解析度、高速彩色攝影機，並且能探索到比人眼更寬的視角。它主要通過灰階形式的紅外來獲取視覺，而且 Dragonfly 能夠分辨不同的顏色，儘量接近人眼的視覺體驗。
由於它的視角比 Rift 要廣，這意味著假如 Leap 想要和所有的 VR 設備進行適配的話，它要做的工作還有很多。
成敗在此一舉
關於這個想法，Leap 已經醞釀了很久，CEO 表示這款設備的目的是為了能夠成為 VR 設備的標配，將整個基座和感測器都整合到 VR 設備當中。再者，手勢輸入，或者說 3D 輸入，它“easy，accessible,
but also powerful”，因此，Leap 希望能讓手勢輸入成為虛擬實境的一種標準輸入機制。
現在開發者們就可以買到這款基座，僅售 20 美元。但是它需要與
Leap Motion 的控制器（售價 80 美元）協同使用。當然，Leap 這次的目標並不是普通消費者，它的目標是 VR 設備的製造商們——Oculus，Sony 等。
題圖來自 Daniel Gallo
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