神說要有網，要有物聯網，要萬物互聯，讓附在各種物體上的感測器，都能把資料傳輸到網路上。但神也遇上了技術問題：現在WiFi、藍牙、ZigBee等主流的無線聯網方式，它們的功耗都太高了。使用這些技術的設備，還是得有電池供電才能跑，要用在真正的物聯網設備中，其體型、成本和維護上都有壓力。
收/發端不對稱的功耗需求
而所謂的無線電通訊，需要雙邊具備資訊發出和接受能力，即必定包含發射和接受兩個部分。接受部分的晶片得益於半導體製程的進步，它們的功耗已經可以降得很低了。
但發射部分卻一直居高不下，因為發射信號需要的能量就是那麼多（信號太弱，別人就收不到了）——正常的WiFi路由發出射頻的功耗在0.1W左右。而手機發WiFi時，為了電池和發熱的考量，會控制在25mW左右（終於知道為什麼手機熱點信號那麼弱，而且還會讓手機還那麼熱的原因了吧）。
因禍得福，「無源」射頻晶片
信號發射端的功耗居高不下，這個「禍」反過來想其實也是個可以好好利用的條件：我們平時的WiFi、藍牙甚至可見光都是頻率不同的無線電波，有規律的無線電信號可以傳輸資訊，讓它它們本身也是能量，被吸收之後也是能轉化為電能的（就像太陽能板曬太陽）。
這也為下面會說到的被動傳輸技術（「無源」供電）立下了物理基礎——只要信號發射晶片能耗足夠低，從信號無線電上吸收的能量，就有可以讓晶片即便沒有電池也能再發一個信號出去。
Apple Pay蘋果支付
事實上我們早就有類似的技術了——Backscatter Communication（背向散射通訊），不嚴謹地說就是被動通訊技術，當中的RFID射頻技術早就被融入到悠遊卡、伙食卡之中。
而最近Apple Pay、三星智付等功能用的NFC就是跑在13.56MHz，傳輸距離小於10cm的版本RFID射頻技術，只要發射器提供的信號強度夠，沒有自帶電源的晶片也能發出信號進行通訊。
太陽能手電筒的「囧境」
電影《國產淩淩漆》中，太陽能手電筒劇照
被動射頻設備雖然功耗低，但它們發出來的信號，其傳輸距離、速度和頻段，都很馬婁斯需求中最底層的WiFi相去甚遠。此外，它們只能吸收特定頻段的無線電，空氣中大量的可見光（對應的是太陽能板）、廣電電視信號、無線電信號和WiFi信號就被「浪費」了。
之前也有研究，嘗試讓被動通訊設備吸收廣電電視和WiFi信號以供電，但成績比較憂傷，傳送速率只有1Kbps（折合0.125KB/s，額，和斷網了沒什麼分別…），傳輸距離還好，還能有0.6米左右，然而貌似並沒有什麼卵用。
另外，當年純粹是把WiFi信號轉化為電力，然後又用了另外一種不同頻率的無線信號發射出去（環境中的WiFi變成了另外一種頻率的無線電……），而且手機等常用設備還沒辦法接收。情形頗有 「太陽能手電筒」的意味，吸收了強烈溫暖的陽光，但轉化出來的只是手電筒的光。
突破要來了？
上圖最下面名為 WiLab_0000 的就是被動式Wi-Fi的信號
2月24日，美國華盛頓大學的電腦科學家和工程師宣佈，他們的被動式Wi-Fi（Passive Wi-Fi）系統功耗已經降低至傳統WiFi的萬分之一，而且這次它們吸收無線電能量後，發出來的，還是血統純正的WiFi信號！！！！！！
被動式Wi-Fi設備的真容
該系統可以發出802.11b標準的WiFi信號，手機平板電腦等設備可以直接辨識，其極限速度高達11Mbps（1375KB/S），傳輸距離達到30米。在1Mbps速率下的耗電為14.5μW、11Mbps下為59.2μW（0.0000592瓦）。
這功耗太「犯天條」，只有傳統WiFi的萬分之一，甚至比藍牙和ZigBee（智慧家居中最被看好的低功耗傳輸技術）還要省電上千倍，工程師和機佬們簡直感動跪了。
他們通過一家名為Jeeva Wireless的公司嘗試讓這項技術商用，產品預計將在2到3年內上市。另外，華盛頓大學在上一年在搞用WiFi信號給手機充電技術的技術。雖然和太陽能用的可見光都是無線電波，而且不如太陽能板的技術成熟，但起碼沒光線也能用……
不過以前也聽到過通過環境中的信號轉化為電能，然後推動藍牙晶片工作的設備，但最後空歡喜一場，失敗了。所以得等真機跑出實驗室之後才能真正的確認┑(￣Д ￣)┍
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