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[摘要]全球智慧手機的數量預計在10億部左右，而他們最近研發出的一種技術，可利用眾包GPS，及其他定制資料從斷層運動中，檢測表明大地震開始的地面移動，以快速觸發電子警報。
全球有數以百萬計的人都生活在地震多發帶，從橫跨美國加州和墨西哥下加州的聖安德列斯斷層，到人口密集的南亞。在地震來襲之時，生與死的差距不過在幾秒之間，可這些人幾乎沒有得到過地震預警的幫助。不過現在，科學家們正在嘗試一種通過於智慧手機進行地震預警的新方法。如果大規模應用，地震多發帶地區的居民將能夠獲得實實在在的好處。
來自美國地質勘探局、美國航天局和兩家大學的研究者表示，全球智慧手機的數量預計在10億部左右，而他們最近研發出的一種技術，可利用眾包GPS，及其他定制資料從斷層運動中，檢測表明大地震開始的地面移動，以快速觸發電子警報。
在任何地震預警系統當中，趕在人們有感覺之前檢測到震動都是非常關鍵的一環。這種新的預警方式在精確度上雖然不如專業科學儀器，比如全球導航衛星系統（GNSS）的地基GPS網路和觀測，但並不是所有國家和地區都負擔得起那些，單單設置和維護就需要數百萬美元。因此，由智慧手機生成的、眾包式的預警系統可以被看作是一種廉價的替代選擇。
研究者發現，來自智慧手機的GNSS資料特別適合提早發現大地震（斷層線沿線土地的突然錯位），但在檢測規模較小、但仍具潛在破壞性的地震時表現不夠好。
在研究當中，研究者使用一場假想的7.0級地震，及2011年日本東北大地震的實際資料，來模擬眾包地震預警系統的效果。結果發現，系統只需人口密集區域少數人群提供的資料，便可進行準確的檢測和預警發佈。舉個例子，假設大都市區域5000人的手機，可以提供相對準確的GPS和GNSS資料，系統檢測和分析的速度，就足以快到在地震發生之前發佈警告。
但是，這種眾包地震預警網路的部署同樣也面臨著一個問題，那就是智慧手機的硬體和軟體設置，並不是為了地震檢測這個特別的目的而設計的。眾包監控系統能否取回資料，取決於每一部設備的作業系統，和廠商預先設置的中繼資料許可權等級。
而突破這種限制的方法之一，可以是讓政府機構或其他組織，來分發為地震預警而特別制訂、同時又足以進行日常使用的智慧手機。
據悉，美國國際開發署，目前已經在資助一個和智利國家地震中心，聯手進行的試點項目，來在該國測試這種混合地震預警系統——這套系統由獨立的智慧手機感測器和智利海岸沿線的科研及感測器所組成。
來源：Mashable
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