‧ 美國零售商告訴你：“觸電”以後日子好過嗎？

騰訊科技無忌

由於送貨成本和退貨率高，實體零售商的電商業務長期處於虧損狀態。

美國假日購物季已從上週五正式開始。初步的資料表明，互聯網成為了今年假日購物季的大贏家，而零售產業的利潤則受到了不同程度的侵蝕。

對超過2700家線上銷售商品的零售商進行追蹤的美國電子商務服務商Channel Advisor提供的資料顯示，“網購星期一”的初步資料顯示，當天的電子商務銷售額較上年同期增長了15.6%。

在經歷了相對疲軟的“黑色星期五”之後，“網購星期一”的初步資料表明互聯網已成為了美國零售產業的主要推動力。IBM的統計資料顯示，百貨商店、服裝連鎖店等傳統零售商今年的線上零售業務均出現了不同程度的增長。

按照傳統的觀點，線上零售的利潤率應當更高，因為網站並不需要維護零售網路的成本高昂的房地產和員工支出。但是在觸網之後，因為要承擔送貨成本，外加上退貨率提升，導致許多零售商的線上零售業務利潤率非常微薄，甚至是出現了虧損。業內分析師指出，對於外包了網站和配送業務的零售商而言，他們的運營成本可能高達銷售總額的25%。

美國第三大零售商科爾士百貨（Kohl’s Corp）表示，該公司線上零售業務的利潤率還不到實體店零售業務利潤率的一半。沃爾瑪表示，到2016年之前，受投資打造自己的技術、技術設施及配送網路的影響，該公司的線上業務將一直處於虧損之中。塔吉特則表示，隨著線上零售額的增長，公司的利潤率將會出現下滑。百思買則表示，到今年年底時，網路零售業務的快速增長，將會對公司的利潤率構成影響。

與此同時，正計畫在美國開設8家零售店的歐洲折扣零售商普裡馬克（Primark），則因為認為線上業務無法實現盈利，而一直回避該項業務。普裡馬克的母公司Associated British Foods PLC的財務總監約翰·巴森（John Bason）表示，“我們當前的主業不是線上零售業務，也沒有通過該項業務盈利。”

傳統零售商的上述評論，反映出隨著美國消費者越來越多的進行線上購物，傳統零售商面臨的挑戰已越來越大。

利潤率微薄不僅僅是希望觸網的實體店零售商需要克服的問題。與其它線上零售商一樣，亞馬遜線上零售業的利潤率也非常微薄。截至目前，亞馬遜發言人對此報導未予置評。

野村證券分析師西蒙·西格爾（Simeon Siegel）表示，“如果電子商務天性就能夠產生足夠高的利潤率，那麼純電子商務公司的利潤率就應當會更高。”

線上零售當前的增長速度要遠遠超過實體店零售。市場調研公司Forrester Research預計，到2018年美國線上零售總額將達到4140億美元，佔據零售總額的11%。該公司還預計，預計今年美國線上零售交易總額將達到2940億美元，佔據零售總額的9%。

科爾士百貨首席執行官凱文·曼賽爾（Kevin Mansell）表示，“如果不選擇觸網，就會犯下相當大的錯誤，因為這是市場移動的方向。”曼賽爾表示，科爾士百貨願意犧牲部分的利潤來獲取更多的營收。與絕大多數的零售商一樣，科爾士百貨在財務報告中幾乎沒有提及該公司的零售業務。曼賽爾稱，科爾士百貨的線上零售業務運營利潤率約為4%，不到其近1200家實體零售店10%運營利潤率的一半。他說：“我並不在乎消費者選擇在實體店還是零售店購物。我們關注的是銷售額。”

在截至11月1日的上一財季，受公司季度銷售額在今年連續第三次出現下滑的影響，科爾士百貨的利潤率同比下滑了20%。不過科爾士百貨預計，該公司本財季的銷售額將會出現增長。在科爾士百貨本財年預計190億美元的銷售額當中，將有約20億美元來自於線上零售業務。

導致科爾士百貨線上業務利潤率較低的原因，主要是網路商品的零售價格更低。零售商在網路中銷售廉價產品並沒有明顯優勢，因為與同等尺寸大小的高價產品相比，網路銷售該產品的倉儲和物流成本幾近相同。

隨著更多的科爾士百貨的客戶開始進行線上購物，以及網站運營、配送中心的支出被攤薄之後，預計該公司電子商務業務的利潤率將會出現下滑。不過科爾士百貨首席財務官衛斯理·麥克唐納（Wesley McDonald）表示，他預計公司線上零售業務的利潤率不會超過實體店業務的利潤率。

美國青少年服裝零售商Abercrombie & Fitch Co和北美高端瑜伽服飾零售商Lululemon Athletica Inc.是為數不多在財報中單獨計算線上業務利潤的零售商。他們的財務資料均顯示，電子商務業務的利潤率均超過了實體店。不過市場分析師就此認為，上述兩家公司在如何分配成本的問題上留有大量的餘地。截至目前，上述兩家公司均對此報導未予置評。

對外界而言，線上業務的利潤率仍是一個謎團，原因是絕大多數的零售商都不會太多的披露網路業務的相關資料。不過有跡象表明，零售商線上業務的利潤率正處於不斷下滑之中。