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三星發佈最新款平板電腦,將其智慧手機品牌S的成功經驗拓展到了平板領域。
在平板電腦市場上,蘋果占絕對統治的地位,這使得大多數其他競爭者只能選擇側面突襲,而不是正面對抗。它們不會與蘋果iPad比拼功能或規格,而是單挑iPad沒有的功能來提高自己的區分度。
例如,亞馬遜的Kindle Fire平板電腦實際上就是該電子商務網站的虛擬門面。微軟的Surface系列(或多或少)在平板電腦上提供了完整的PC電腦體驗。
就連三星——蘋果最強有力的硬體競爭對手——也未敢正面對抗。在過去兩年中,三星一直在努力打造它的Galaxy Note系列平板電腦——它的亮點就是數位筆和各種炫酷的功能(例如標注地圖)。
由於Galaxy Note是三星的核心產品,該公司的Galaxy Tab——實際上是首款真正的Android平板電腦——只能被排在第二位。三星讓Tab系列產品成為了它的低端平板電腦品牌,它擁有廉價的塑膠外殼設計和低等級標準的硬體。
更好的平板電腦
這種情況一去不復返了。三星的新款Galaxy Tab S產品給Galaxy Tab系列添加了一抹新的亮色,證明該公司已將其成功的智慧手機品牌S拓展到了平板電腦領域。Tab S擁有的不再是毫無特色的設計和低解析度的顯示幕,而是漂亮的金屬材質和“視網膜”級別的顯示幕。
“S品牌可以讓我們打造出一個新的系列來。”三星產品和業務副總裁凱西-萊恩(Casey Ryan)說,“S代表了我們的高端智慧手機,現在我們可以將這個品牌延伸到高端平板電腦上。我們為美國的消費者打造出了一款偉大的產品。”
毫無疑問,人們會自然而然地將Tab S與iPad進行對比。這不僅是因為它們都是平板電腦,而且是因為這些平板電腦傳遞出來的資訊非常明確:三星不再搞側面突襲了,Galaxy Tab S系列就是要與蘋果iPad進行正面對抗。
通過市場統計資料我們可以得知,現在的平板電腦競爭態勢仍然是“一邊倒”。市場研究公司IDC稱,蘋果iPad在美國平板電腦市場上所占的份額約為45%;而市場研究公司Chikita則稱,蘋果iPad在北美平板電腦網路流量中所占的份額超過了77%。這是十分牢固的壟斷地位。
但是,這些報告還顯示,三星的發展速度非常迅猛。該公司在美國所占的市場份額年增長率已從17.9%增長到了26%,使用量已從4.7%增長到了8.3%——超過了亞馬遜的Kindle Fire平板電腦。現在,三星擁有迅猛增長的銷售速度、強大的智慧手機品牌以及有利的專利糾紛法庭裁判結果,這就是為什麼它覺得現在是絕地反擊的時候了。
它將所有資源放到了新款Tab S設備上,以期終結蘋果iPad的統治地位。Tab S的顯示幕要比iPad更清晰、更大;Tab S的指紋閱讀器也要比iPad的先進;Tab S的SideSync 功能——可讓你回復電話以及在平板電腦上運行Galaxy S 手機應用程式——要早於iPad的同類功能Continuity——它要到今年秋季iOS 8推出的時候才出現在iPad上。
這些功能都很棒,筆者把玩Tab S平板電腦一個小時左右,就深感它很像iPad。一樣的輕薄、一樣的直線設計。它讓三星內部員工驚呼,“這就是我們的iPad,我們甚至覺得它更好。”
當然,三星絕不會說它在模仿iPad,至少不會公開這樣說。筆者曾問萊恩三星是否將Galaxy Tab S當做了iPad的直接競爭對手,他予以了否定,只是說“打造Tab S的出發點是我們的激情以及為消費者打造最佳平板電腦的良好願望。”
直擊iPad痛處
三星Galaxy Tab S的定價與iPad Air和視網膜版iPad Mini相當,這就給人們提供了更清晰的選擇:iOS平板電腦或Android平板電腦。雖然規格、功能和價格不能等同於全部的體驗,但是至少它們在這些方面並無多大差異。
三星也許能夠憑藉Galaxy Tab S奪走蘋果的一部分市場佔有,也許不能。不管怎樣,三星已不再懼怕與蘋果iPad直接對抗了。
來自主要競爭對手的直接競爭可能會對蘋果iPad產生很大的影響。隨著Galaxy Tab S的推出,三星的使命變得越發清晰了:竭盡全力來打造它!
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