POE (Power Over Ethernet)指的是，在現有的乙太網 Cat.5 佈線基礎架構不作任何改動的情況下，在為一些基於 IP 的終端（如 IP 電話機、無線局域網接入點 AP、網路攝影機等）傳輸資料信號的同時，還能為此類設備提供直流供電的技術。POE 技術能在確保現有結構化佈線安全的同時，保證現有網路的正常運作，最大限度地降低成本。
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1簡介
PoE也被稱為基於局域網的
供電系統 (PoL, Power
over LAN ) 或有源乙太網 ( Active Ethernet)，有時也被簡稱為乙太網供電，這是利用現存標準乙太網傳輸電纜的同時傳送資料和電功率的最新標準規範，並保持了與現存乙太網系統和使用者的相容性。
IEEE
802.3af 標準是基於乙太網供電系統 POE 的新標準，它在 IEEE 802.3 的基礎上增加了通過網線直接供電的相關標準，是現有乙太網標準的擴展，也是第一個關於電源分配的國際標準。
IEEE 在 1999年開始制定該標準，最早參與的廠商有 3Com, Intel, PowerDsine, Nortel, Mitel 和 National
Semiconductor。但是，該標準的缺點一直限制著市場的擴大。直到 2003年 6月，IEEE 批准了 802. 3af 標準，它明確規定了遠端系統中的電力檢測和控制事項，並對路由器、交換機和集線器通過乙太網電纜向 IP 電話、安全系統以及無線LAN 接入點等設備供電的方式進行了規定。IEEE 802.3af 的發展包含了許多公司專家的努力，這也使得該標準可以在各方面得到檢驗。
一個典型的乙太網供電系統。在配線櫃裡保留乙太網交換機設備，用一個帶電源供電集線器 (Midspan HUB) 給局域網的雙絞線提供電源。在雙絞線的末端，該電源用來驅動電話、無線接入點、相機和其他設備。為避免斷電，可以選用一個 UPS。
2原理
標準的五類網線有四對雙絞線,但是在 l0M BASE-T 和 100M BASE-T 中只用到其中的兩對。IEEE80 2.3af 允許兩種用法,應用空閒腳供電時, 4、5腳連接為正極, 7、8腳連接為負極。
應用資料腳供電時,將DC電源加在傳輸變壓器的中點,不影響資料的傳輸。在這種方式下線對 1、2 和線對 3、6 可以為任意極性。
標準不允許同時應用以上兩種情況。電源提供設備 PSE 只能提供一種用法,但是電源應用設備 PD 必須能夠同時適應兩種情況。該標準規定供電電源通常是 48V、13W 的。PD設備提供 48V 到低電壓的轉換是較容易的,但同時應有 1500V 的絕緣安全電壓。
3參數
一個完整的 POE 系統包括供電端設備 (PSE, Power Sourcing Equipment) 和受電端設備(PD,
Powered Device) 兩部分。PSE 設備是為乙太網用戶端設備供電的設備,同時也是整個 POE 乙太網供電過程的管理者。
而 PD 設備是接受供電的 PSE 負載,即POE系統的用戶端設備,如IP電話、網路監控攝影機、AP 及掌上型電腦 ( PDA) 或行動電話充電器等許多其他乙太網設備（實際上,任何功率不超過 13W 的設備都可以從 RJ45 插座獲取相應的電力）。兩者基於 IEEE 802.3af 標準建立有關受電端設備 PD 的連接情況、設備類型、功耗級別等方面的資訊聯繫,並以此為根據 PSE 通過乙太網向 PD 供電。
a. 電壓在 44～57V 之間,典型值為 48V。
b. 允許最大電流為 550mA,最大啟動電流為 500mA。
c. 典型工作電流為 10～350mA,超載檢測電流為 350～500mA。
d. 在空載條件下,最大需要電流為 5mA。
e. 為 PD 設備提供 3.84～12.95W 三個等級的電功率請求,最大不超過 13W。（注意PD分級 0 和分級 4 沒有顯示出來而且不應採用。）
4工作過程
當在一個網路中佈置 PSE 供電端設備時, POE 乙太網供電工作過程如下所示。
A. 檢測
一開始, PSE 設備在埠輸出很小的電壓,直到其檢測到線纜終端的連接為一個支援 IEEE 802.3af 標準的受電端設備。
B. PD 端設備分類
當檢測到受電端設備 PD 之後, PSE 設備可能會為 PD 設備進行分類,並且評估此 PD 設備所需的功率損耗。
C. 開始供電
在一個可配置時間(一般小於15μs)的啟動期內, PSE 設備開始從低電壓向 PD 設備供電,直至提供 48V 的直流電源。
D. 供電
為 PD 設備提供穩定可靠 48V 的直流電,滿足 PD 設備不越過 15.4W 的功率消耗。
E. 斷電
若 PD 設備從網路上斷開時, PSE 就會快速地(一般在300～400ms之內)停止為 PD 設備供電,並重複檢測過程以檢測線纜的終端是否連接 PD 設備。
5供電方法
PoE 標準為使用乙太網的傳輸電纜輸送直流電到 POE 相容的設備定義了兩種方法：
中間跨接法( Mid -Span )
使用乙太網電纜中沒有被使用的空閒線對來傳輸直流電，應用于普通交換機與網路終端設備之間，可以通過網線給網路終端設備供電，Midspan PSE（中跨供電設備）是一個專門的電源管理設備，通常和交換機放在一起。它對應每個埠有兩個 RJ45 插孔，一個用短線連接至交換機，另一個連接遠端設備。
末端跨接法(End-Span)
是在傳輸資料所用的芯線上同時傳輸直流電,其輸電採用與乙太網資料信號不同的頻率。相應的 Endpoint PSE（末端供電設備）有支援 POE 功能的乙太網交換機、路由器、集線器或其他網路交換設備。可以預見 End-Span 會迅速得到推廣，這是由於乙太網資料與輸電採用公用線對，因而省去了需要設置獨立輸電的專用線，這對於僅有 8芯的電纜和相配套的標準 RJ-45 插座意義特別重大。
6發展
乙太網供電晶片廠商 PowerDsine 將召開一個 IEEE 會議，正式提交“大功率乙太網供電”標準，該標準將支援為筆記型電腦等設備供電。PowerDsine 將提交一份白皮書，建議把 802.3af 標準的 48v 輸入、13w 的可用功率極限提高 1倍。除筆記型電腦外，新標準還有可能為液晶顯示器和影像電話等供電。
2009年 10月 30日 IEEE 出了一個最新的 802.3at 標準，其中規定了 POE 可以提供更高的功率，超過了 13W，可以達到 30W！
