位於伊利諾伊州尚佩恩的 Ameren 技術應用中心的一根電線桿。圖片來源： Lloyd DeGrane / 能源新聞網
位於伊利諾伊州尚佩恩的 Ameren 技術應用中心的一根電線桿。圖片來源： Lloyd DeGrane / 能源新聞網
Ameren 正在測試電線桿感測器，該感測器可以提醒它注意維護問題，並且有朝一日可能在管理電網方面發揮更大的作用。
木質電線桿自 19 世紀中葉，首次用於在城市之間串起電報線以來，幾乎沒有什麼變化。
不過，在伊利諾伊州尚佩恩市的一個測試地點，研究人員正在窺探這個不起眼的電線桿如何在智慧電網時代重新啟動。
作為其新建的微電網項目的一部分，Ameren 正在試驗將輸電桿連接到網路的感測器。近期目標是削減維護成本，並縮短維修反應時間，但智慧電線桿有朝一日，可能有助於將分佈式發電整合到電網中。
Ameren 技術應用中心的經理 Rod Hilburn 表示，如果電線桿被擊落，感測器可以向公用事業公司發出準確的位置和資訊，包括電線桿的大小、橫臂的數量和其他詳細資訊。
「我們可以自動發送一個訂單，上面寫著：'線路部門，這是你需要搶的東西。' 我們可以前往該地點恢復供電，」希爾本說。
Ameren 員工大約每四年進行一次例行桿檢查，但使用感測器，資訊可以幾乎不斷地流回 Ameren。
飛行員試圖確定的一件事，是桿在需要維護之前可以傾斜多遠。「我們正試圖從算法的角度分析，了解數據告訴我們極點是好是壞，」希爾本說。
Ameren 正在測試兩種設計：一種是由以色列科技公司 Atomation 開發的可以釘在桿子側面的感測器，另一種是由電力研究所設計的，可以連接到橫臂、電線和桿子上的桿頂感測器。
當前兩個原型安裝在電線桿上時，該公司發現了一些錯誤，但在研究傾斜程度如何影響可靠性方面，也存在更大的問題：電線桿筆直且堅固。
｛他們沒有動，」應用中心的技術人員丹·穆勒曼說。「我們無法通過這種方式獲得大量數據，也無法通過這種方式進行測試。」
起初，Muehlamn 努力開發一種模擬桿子運動的方法。他嘗試了 PVC 管和木板，然後選擇了一個用樂高積木搭建的小型模型，這些模型易於移動，可以模擬傾斜的桿子。
「我設計了這個，所以我可以有一個受控的環境，」穆勒曼說。「這些實際上是我孩子的樂高積木。」
由樂高積木製成的電線桿模型，有助於測試列表如何影響位於伊利諾伊州尚佩恩的 Ameren 技術應用中心的可靠性。
除了測量傾斜度和可靠性之外，智慧共桿還能幫助公用事業節省能源，或將公用事業整合到電網中嗎？Atomation 的聯合創始人兼首席執行官 Guy Weitzman 認為它可以。
「在未來，我看到了很多方向，我們可以將這項技術連接到其他有助於監控能源消耗的設備中，」Weitzman 說。
Weitzman 表示，電線桿感測器可以與其他智慧設備進行通信，為公用事業公司提供從電網到電線桿、電線桿到電錶，以及從電錶到房屋的電力性能資訊。
Atomation 的工作不僅限於能源行業。該公司開發了一個物聯網平台，將「愚蠢的設備連接到網路」，韋茨曼說。其美國業務位於密蘇里州聖路易斯，其感測器用於閥門、電機、消費電子產品、醫療設備等。
「當我們開始這項試點時，我們的第一個措施是為 Ameren 提供一個平台，讓他們可以將電線桿連接到網路，然後他們可以進行任何他們想要的修改，」韋茨曼說。
近兩個世紀以來，電線桿幾乎沒有什麼創新。Ameren 的飛行員提出了有關如何使龐大的電線桿網路現代化的挑戰和問題，這些電線桿目的在簡單地保持靜止和堅固。
在 Ameren 對該技術感到滿意後，它仍然需要開發一個升級其電線桿的商業案例 —— 這可能是一個昂貴的提議。其他公用事業公司最近在電網現代化計劃方面面臨阻力。
除了成本之外，其他需要考慮的問題，還包括網路安全和數據儲存。北美木桿委員會估計，美國、加拿大和墨西哥有 1.3 億根木製電線桿。數以百萬計的智慧感測器，將為公用事業公司儲存和管理大量數據。
Ameren 正在努力解決這些和其他後勤問題，例如如何傳輸數據。Atomation 的感測器使用藍牙技術，這需要接近並且可能是一個大規模的問題。
下一步將在 Champaign 的電線桿上安裝 15 個試點感測器，然後再決定更廣泛推廣的商業案例。在那之前，不要期望比這裡和那裡逐漸傾斜的桿更多的變化。
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