Introducing Android Things 1.0
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20190228
Android Things 是 Google 為物聯網裝置推出的 OS 系統，去年 5 月正式推出 1.0 版本。本來是想藉由在手機 App 開發上有長期經驗的開發者，可以用過去累積的經驗，來開發物聯網以至應用到 Google Assistant 的物聯網裝置。沒想到一年未到， 谷歌就宣布將 Android Things 重新定位在智慧音箱和智慧螢幕應用之上，放棄了對大部分物聯網裝置的控制權。
然而，Google並非縮減物聯網的框架，而是從Things移轉到人機交互介面，也就是從Android Things移轉到Google Assistant。
C端的物聯網發展一直很不順利，在過去，進來做物聯網平台的廠商多半從”聯網物”去下手，先把萬物聯網再說，接著再解決同一場域內互聯互通的問題，所以一路從物聯網模組做起，一直到雲端串接為止。
但是這會遇到一個問題，就是當萬物聯網後卻發現最重要的”人”並沒有好好的串連，大家可能會覺得「有啊，我們都有App或智慧音箱跟人類互動啊」，但是人與物不同，人有七情六慾有互動有fu，只要感覺不直覺好用、沒解決問題提升效率，或者能提升生活樂趣，即使你一台電視佔據客廳用戶一天看三小時節目，也不會去按menu嘗試你提供的加值服務。
在這幾年智慧音箱在北美與中國市場的盛行，帶動了整個智慧家庭的發展，而再加上一片螢幕之後，讓想像空間更加擴大…
回到主題，谷歌不玩物聯網平台了嗎？其實也不是，只是重心從”物”的連接變成”人”的連結，從物聯網平台轉變到AI語音助手，Android Things的重心將會落在兩個進入家中的通道型產品，也就是智慧音箱與智慧螢幕的部分，所謂通道型產品就是特洛伊木馬，在進入家中的同時會帶進加值服務與週邊商品，谷歌將以這兩個通道型產品擴大其智慧家庭的戰果。
而Android Things將會轉身變成為全球智慧家庭廠商的OEM/ODM合作夥伴平台，與手機發展的歷史進程一樣，讓這些原本支持Android系統的手機大廠，進入成為Google在智慧家庭的合作夥伴，在世界各地販售支持Android Things的智慧音箱與智慧螢幕相關產品。而在這類通道型產品進入家中後，要如何與智慧家庭裝置串連呢？谷歌為此發佈了Google Assistant Connect。
Google Assistant Connect將虛擬語音助手轉變成實體裝置與人類互動
Google在CES展出了一個小按鈕跟一個小螢幕，透過Google Assistant Connect的連結，虛擬語音助手多了螢幕跟控制按鈕，讓虛擬變成實體，這就是谷歌接下來的產品戰略，要透過Google Assistant這個兩年內快速累積的十億個活躍用戶，繞過亞馬遜Alexa無所不在的智慧音箱跟夥伴們，從智慧手機這個谷歌牢牢掌握的平台上，向智慧家庭進軍。
在不久的未來，挾著全球在地化的優勢，谷歌語音助手將帶著Android Things佈建的OEM/ODM合作夥伴與Google Assistant Connect，接手亞馬遜Echo帶起的風潮，帶動另一波智慧家庭發展的動能。一個嶄新的公式如下：
谷歌智慧家庭戰略 = Google Assistant (AI人工智慧虛擬載體) + Android Things (全球手機合作夥伴) + Google Assistant Connect (實體載體裝置串連)
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| https://www.canalys.com/newsroom/smart-speaker-market-booms-in-2018-driven-by-google-alibaba-and-xiaomi |
而在賽道上的老對手 — 亞馬遜的 Alexa。到 2018 年年底為止，依據亞馬遜公佈的資料顯示，2018 年 Echo 智慧音箱系列出貨量達 2,420 萬台依舊是小幅度的領先 Google Home，在存量市場的數量預估在明年 2020 年就會突破一個億台的大關，Alexa 平台上技能數量已經超過 70,000 個，現在已經介入 4,500 個品牌的 28,000 款第三方智能設備。同時，在谷歌與蘋果也都很重視的車聯網市場，已經與 Audi、BMW、Ford、Toyota 等車廠合作，亞馬遜將 Alexa 整合進入到行車中控平台。
而對亞馬遜比較吃虧的地方，在於始終無法掌握人類做重要的交互終端 — 智慧手機。因此Google藉由智慧手機的發展經驗與Android平台的市場影響力，回頭過來重新打造其智慧家庭戰略，試圖彎道超車亞馬遜Alexa就越發顯得理所當然。
至於Apple HomeKit，這個蘋果推得很辛苦的智慧家庭平台，雖然在競業發展迅速的壓力下越來越開放，但是蘋果試圖嚴格管控從設備到終端的整個用戶體驗，依照其過去產品發展的一貫策略，卻似乎與亞馬遜與谷歌越離越遠。
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| https://support.apple.com/en-us/HT208280 |
蘋果與谷歌同樣擁有智慧手機這個終端的絕對影響力，且Siri也進入手機已久，但由於其智慧家庭系統HomeKit與HomePod智慧音箱封閉系統的侷限，做不出類似手機市場App Store眾星拱月的氣勢，所謂有奶便是娘，在氣勢不如人的情況下，又設定了重重限制，智慧家庭生態系自然地轉向開放平台的谷歌與亞馬遜。
再來就是蘋果與谷歌對於硬體的認知從根本上有不同，對谷歌與亞馬遜來說硬體就是AI的載體，但是蘋果還是一個以販售智慧手機與週邊硬體產品的優越用戶體驗為出發點的公司，究竟是從AI人工智慧帶出的新型態用戶體驗會勝出，還是從用戶體驗出發夾帶AI人工智慧的蘋果能保有一席之地？就讓我們繼續觀察2019年智慧家庭的後續發展。
智慧家庭實驗室 林祐祺 20190228
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