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2017年6月28日 星期三

Amazon Alexa is everywhere







of week 社區

在CES 2017上,雖然亞馬遜沒有直接參展,不過很多廠商發佈了,搭載亞馬遜人工智慧語音助手Alexa的智慧家庭,比如LG的智慧冰箱、聯想的智慧音響等,Alexa已經成了本屆CES最大的亮點之一,甚至有媒體認為,亞馬遜借助Alexa「在幕後接管了本屆CES展會」。


Alexa可以連接家中的智慧家庭,並允許用戶透過語音控制它們。以Alexa為代表的智慧語音助手,為智慧家庭打開了一個入口,它可以連接、控制聯網家居設備,無縫接入電商網站等平台,助力打造一個完整的生態圈,進而成為萬物互聯時代的智慧樞紐和控制中心。

正因為具有如此重要的意義,諸多科技巨頭紛紛對智慧語音助手與智慧家庭進行佈局,除了亞馬遜,猶以谷歌和蘋果具有代表性。

2016年5月份,谷歌推出了智慧家庭核心產品Google Home,並在2016年10月份發佈了,搭載Google Now語音助手的設備——Google Home智能慧音箱。

蘋果早在2014年,就發佈了自家的智慧家庭平台HomeKit,並不斷加強Home Kit與Siri的融合。在2016年6月,蘋果還發佈了一款應用程序,為HomeKit硬體,提供了統一的管理入口和用戶介面。

可以看出來,亞馬遜、谷歌、蘋果等,都是選擇從語音方面,切入智慧家庭,這是因為語音交互是人類最自然、最便捷的訊息交互方式,也是未來智慧家庭的重要入口。不過,相比Google Now、蘋果Siri等,Alexa在智慧家庭行業具有更大的優勢和潛力。


性能與功能更豐富
回應時間是體現人工智慧語音助手性能的重要指標,它反映了對人工智慧算法的優化等,也直接決定了用戶體驗的好壞。目前,Alexa的回應時間在1.5秒內,快於Google Now、蘋果Siri等。從這一方面來看,Alexa的性能要好於Google Now和Siri。

在功能方面,谷歌對智慧家庭的佈局相對較晚,Google Now在智慧家庭行業的功能建設,尚處於起步階段。

作為較早佈局智慧家庭行業的兩家企業,亞馬遜和蘋果的策略存在很大差別,蘋果的策略是消費者需要使用自家的iPhone或ipad等產品,來接入智慧家庭,但是隨著萬物互聯時代的到來,這一策略的局限性將越來越明顯,而亞馬遜的策略則顯得開放很多。


亞馬遜在2015年6月開放了Alexa的語音技術,供第三方開發者免費使用,實現了Alexa與開發者的對接,這也為Alexa豐富的功能提供了保證,其意義如同當年谷歌開放安卓。

蘋果雖然在2016年6月向第三方開放了Siri SDK,但是只支持6類應用,具有很大的局限性。截止到2017年1月4日,Alexa在第三方開發者的推動下,功能數量已經超過7000,並且成長速度有不斷加快的趨勢,功能的涵蓋範圍也越來越廣。

正因為具有更優異的性能和更完善的功能,Alexa正吸引著越來越多用戶。根據北美最受歡迎的票務網站StubHub的數據,使用Alexa來訂票、詢問日程等的用戶暴增。

生態系統更完善
亞馬遜在2014年便發佈了搭載Alexa的Echo音箱,蘋果在2015年6月才推出接入HomeKit和Siri的產品,2016年12月,市面上才出現了支持HomeKit平台的智慧家庭傳感器,而谷歌在2016年10月份,才發佈了搭載Google Now的智慧家庭設備。



亞馬遜這種比較超前的佈局,為Alexa的生態系統建設確立了一種「先天」優勢,而借助向第三方硬體廠商免費開放這一策略,Alexa正在將這一優勢不斷擴大。從Echo音箱誕生至今,與Alexa相容的硬體產品已經超過了7000種,而與Google Now和Siri相容的設備還在兩位數徘徊。

除了智慧家庭領域,亞馬遜還不斷擴展Alexa的生態領域範圍,將Alexa打造成萬物互聯的中樞。近些年,與Alexa對接的硬體廠商不斷增多,涉及領域不斷擴大。2016年1月,亞馬遜與福特汽車公司達成合作,後者將在車載系統中,支持亞馬遜Echo及Alexa。2016年10月,亞馬遜CEO貝佐斯表達了,將Alexa帶到醫療領域的願景。

在CES 2017上,亞馬遜還與惠爾浦家電、通用電器、華為手機等企業達成了合作,智慧手機和機器人領域也出現Alexa的影子,Alexa的輻射版圖進一步擴大,生態系統更為完善,這將使智慧家庭、汽車、手機與機器人等多領域之間,形成多向互動,亞馬遜構建的萬物互聯中樞的戰略已現雛形。毫無疑問,這將為Alexa在智慧家庭行業的地位帶來優勢。


Alexa會成為智慧家庭版的安卓嗎?
2007年11月,谷歌對第三方開放了Android的源代碼,形成了Android發展的根本推動力。2015年6月份,Alexa採取了與Android相同的開源策略,開放了Alexa的語音技術,供第三方開發者免費使用。

亞馬遜的意圖十分明顯,就是透過開放,把Alexa打造成智慧家庭版的安卓。開源策略極大地促進了Alexa的功能,和生態系統建設,取得了和當年Android相同的效果。


除了採取相同的策略外,透過比較Alexa與Android的發展歷程,我們可以看到兩者十分相似。在Android發展之初,HTC、三星、摩托羅拉等手機廠商,進行了大力支持,尤其是HTC,相繼推出了搭載Android1.0的HTC G1、Android 1.5的HTC Magic、Android 1.6的HTC Hero、Android 2.2的HTC Desire HD等等。憑借諸多企業的強有力的推動作用,Android得以逐漸發展起來。

在Alexa開源後,Uber、Sonos、LG和Intel等巨頭紛紛與Alexa建立和合作關係,在自家的產品中加入對Alexa的支持。2016年2月,Uber實現了對Alexa的全面相容。

2016年8月,LG宣佈將把Alexa植入到自家的家電產品中,Sonos宣佈將在自家產品中加入對Alexa的支持。2016年12月,Intel推出一個針對硬體廠商的設計方案,推動硬體廠商採用Alexa和Intel晶片。

這些企業的支持,極大地推動了Alexa的發展,並不斷吸引更多的第三方硬體廠商,加入到Alexa的隊伍中來。比如,在Uber對Alexa全面相容之後的兩個月裡,Echo音箱的銷量以及Alexa的功能獲得了爆發性成長。


搭載Alexa的Sonos音響在開售後僅1小時,銷售便創下新高,在2016年雙11的銷量更是打破了Sonos的全球單日銷售紀錄。

綜合來看,憑借著比較超前的戰略佈局,尤其是與安卓相似的開源策略,亞馬遜Alexa已經建立了豐富的功能和完善的生態系統,形成了一個潛力巨大的系統入口。也許不遠的將來,亞馬遜Alexa將成為智慧家庭行業的安卓。


                                                                                                                                                                                                                 

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