腾讯科技 金全
英國的人工智慧（AI）一度成為人們的熱議話題，在過去的幾年中，英國出產了大量的重要的人工智能初創企業。
2013年，Evi被亞馬遜收購，據傳收購價格約為1800萬英鎊；2014年，DeepMind又被谷歌以約4億英鎊的價格收購旗下；到了2015年，VocalIQ又被蘋果收購，價格不詳；就在今年，另一家人工智能初創企業SwiftKey又被微軟以1.75億英鎊的價格收購。
對此，位於倫敦的LocalGlobe公司的風投資本家蘇爾·克萊恩（Saul Klein）認為，英國之所以盛產大量的人工智能初創企業，得益於諸多的因素。
克萊爾在接受BI採訪時表示，「很明顯，十多年以來，英國一直孕育著大量的人工智能機遇。人工智能有著存在的條件，從而能夠在現在讓人工智慧成為主流，並讓人們使用人工智能成為可能。這就像雲、像大數據、像分析和網絡連接那樣。」
至於是什麼因素讓英國成為如此特殊的一個地方，克萊恩認為，牛津—劍橋—倫敦這個三角陣在英國最好的人工智能公司誕生過程中直到了重要作用。
據人工智慧領域內的兩位投資人發佈的博客稱，牛津大學、劍橋大學、英國帝國理工學院（Imperial）以及倫敦大學學院（UCL）等都在應用數學、電腦科學以及機器學習領域有著深厚的經驗。因此，英國一些享有盛名的人工智慧公司，在單獨成立之前，最初都是作為這些學院的研究項目而存在。例如，Evi和VolalIQ最初一直是劍橋大學的研究項目，而DeepMind則與上述四所學院都有著非常密切的關係。
另外，在英國還存在大量的機構與組織，它們孵化出了大量早期的人工智慧初創企業。例如，位於倫敦的Entrepreneur First機構就幫助具有深厚技術能力的人士來尋找聯合創始人，進而成立一個科技初創企業。在他們最近合作的同伴中，至少有一半以上的合伙人，都在重點關注將機器學習應用同不同的挑戰方面。
接下來就是資金的問題了。克萊恩與其父親羅賓（Robin）聯合成立的LocalGlobe利用該機構旗下4500萬英鎊的基金，投資到英國多家人工智慧初創型企業，就像Playfair
Capital和White Star Capital等風投公司那樣。
克萊恩表示，「事實上，的確有大量以人工智慧為主的業務不斷湧現，同時也不乏大量我們將進行投資的企業，這些企業往往都以人工智慧業務為重點，或圍繞人工智能而展開業務。」
至於人工智慧將來某一天能否像著名科學家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）預測的那樣，會對人類產生重大威脅，克萊恩表示，「我猜測，我能夠預料的方式是，我們會隨著時光的流駛而產生大量的技術，包括核武器等在內，這些技術都有著生存風險。我不知道，人工智能是否也屬於其中的一種，但是，最好的情況就是研究這些事物，並積極地參與其中。
人們如果都能夠像Skype聯合創始人揚·塔林(Jaan
Tallinn)在歐洲做的那樣，那就很好了！塔林已經與馬丁·雷斯（Martin Rees）和史蒂芬·霍金合作，在倫敦成立了生存風險研究中心（CSER）。」
克萊恩還表示，「很明顯的是，在西海岸的LinkedIn創始人雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）、PayPal聯合創始人彼得·泰爾（Peter Thiel）以及Y-Combinator總裁山姆·阿爾特曼（Sam Altman）等人也已經向非盈利人工智能項目OpenAI投資大量資金。人們開始研究這種東西，那當然是非常好的事情。」
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