警方說,他們需要這個數據庫來抓獲犯罪分子,而且,捐獻血樣的人,同意交出他們的 DNA。中國國內的一些官員,以及境外的人權組織警告,一個全國性的 DNA 數據庫可能會侵犯隱私,誘使官員懲罰異議人士和活動人士的親屬。人權活動人士認為採集工作,是在未經同意的情況下進行的,因為生活在威權國家的公民,實際上沒有拒絕的權利。
這個項目已在中國,遭到了不同尋常程度的反對。
「考慮到因一人的行動,讓全家受懲罰這種背景,當局發現誰與誰關係最密切的能力,將對整個社會有一種寒蟬效應,」人權觀察組織(Human Rights Watch)的中國問題研究員王松蓮說。
德克斯找到的企業招標文件顯示,賽默飛曾向至少九個縣市的警察部門,出售過 DNA 檢測試劑盒,用於建立「男性家族檢測系統」,即男性 DNA 數據庫。這些文件已得到時報核實。
賽默飛在中國積極開展業務。
據一個影片顯示,2017 年,在公安部宣布 DNA 採集項目的一週前,賽默飛研究員鍾昌博士在北京的一個會議上說,賽默飛可以提供幫助。鍾昌說,賽默飛按照公安部要尋找的特定基因標記,設計了一套檢測試劑盒,這是該行業的常見做法。他說,還有一套試劑盒,是專門用來收集中國少數民族人士的基因資訊的,包括維吾爾人和西藏人。
鍾昌沒有回覆記者的置評請求。
賽默飛說,公司生產的 DNA 試劑盒「是全球法庭科學 DNA 檢測的標準」。賽默飛在一份聲明中表示,公司認識到「考慮我們的產品和服務,被我們的客戶如何使用,或可能使用的重要性」。
「我們對於能成為從追蹤罪犯,到阻止人口販賣,再到讓受到不公正指控的人獲釋等,許多 DNA 鑒定正面結果的一部分感到自豪,」公司還說。
除了建構用來追蹤人的基因數據外,中國也有其他原因要購買賽默飛的設備:該公司的設備能幫助中國醫生篩查致命疾病。賽默飛也向許多其他國家的警方出售 DNA 分析設備。
但維權活動人士說,基因科學讓中國當局有了前所未有的權力,起訴他們不喜歡的人。當局可以用 DNA 證據,讓他們的指控在公眾眼中更具可信度。維權人士李蔚說,地方官員也可能使用 DNA 證據來栽贓。北京警方已經有了他的 DNA 樣本,那是他被以「擾亂公共秩序」罪名,判處兩年監禁期間採集的,當局起訴許多異議人士時,都使用這個罪名。
他說,兩年前,杭州的警察曾試圖採集樣本。他剛在一家飯店登記入住後不久,警察就來敲門。李先生說,當他拒絕跟他們去派出所後,警察用橡膠警棍打他,並把他強行帶到那裡。但當警察要求他提供 DNA 樣本時,他說,他沒有讓步,他擔心杭州警方會用這個樣本來對付他。
「在一些情況下,甚至說你的血液、唾液,我可以提前採集,之後放到犯罪現場,」李先生說。「你沒有去,但你的 DNA 在現場,這也是我擔心的,就是栽贓陷害。」