譯者按：文章裡先說不用去管競爭對手，管好自己手頭事即可，又說要跟他們保持聯繫——看起來自相矛盾？我的理解是，這裡頭有個先後關係。對於創業者而言，先做好自己公司才是頭等大事。要是自己的產品沒打磨好，思路沒整理清楚，無論有沒有來自競爭對手的壓力，項目都活不長久。等自己做得差不多了，再保持一個開放的心態與競爭對手去探討、角力，可能才是正確的策略。
圖片來源：medium
差不多三年前，我創辦了一個在網上賣襪子的公司。打那時候算起到現在，已經有一大堆競爭者在南非市場上出現。我創立 Nic Harry，是因為我一直穿一個叫 Happy Socks 的牌子，並且總是不知足。
Happy Socks 是襪子界的巨頭，在全球有超過 6500 家門市店。它是我巨大的競爭對手。
我提起這事，是因為有人一直在 Twitter 上 @我，給我發郵件打電話，告訴我關於競爭對手在幹嘛，以及他們是如何在發展業務。
許多人都震驚於別人在厚顏無恥地山寨我的想法（順便說一句，五顏六色的襪子並非我的原創）。有的人告訴我別的品牌在做的有趣的事情，並且問 「你有沒有想過做類似的東西？」 也有人指出別的品牌正在走向成功，還問到「你都不擔心嗎？」
我很高興有人對我的品牌感興趣，花時間指出我的競爭對手。這意味著他們心裡有 Nic Harry 而且他們喜歡我們正在做的事情。對此我很感激，但是當你談論我的競爭對手時，我並不感興趣。
讓我們來好好聊聊競爭對手這個話題吧。
競爭對手意味著很多，但是他們絕對不是你的敵人。競爭對手的存在，證實了這個市場的存在，也證實了這個市場是你應該努力去征服的。我從來沒見過哪個產品孤零零地，佔據所有市場佔有率。
我有很多雙球鞋和各種品牌的牛仔服，我也擁有過幾個不同品牌的汽車和手機。這麼多品牌裡，總有一個在當時，為我打開了一扇窗，讓我看到了一個更有趣的世界，並且不可避免地成為我去瞭解他們的競爭者的契機。這樣的體驗，實際上擴大了整個市場規模，而非令其縮小。
就像漲潮的時候，所有的船隻都會被提升起來。從我的立場來看，有越多競爭對手出現來打開市場，我就有越多潛在顧客可以去贏取，賣給他們襪子。
要是我都這麼說了，你還在琢磨到底誰是敵、誰是友，那麼，讓我告訴你吧……
圖片來源：forwardtimes
糟糕的設計是你的敵人
我做的這門生意的基礎，是設計：標識設計、襪子的設計、產品設計、品牌美學的設計、（能使品牌美學具象化的）店鋪設計、我們正在開發的能讓你 「聞到」 我們品牌的香味設計、我們的網站、電子郵件、發的推文、Instagram 上發的圖，以及其他所有東西。設計無所不包。
當我偶爾看看競爭對手時，我總能看到，我們從最初開始就投以巨大的心力，專注於上的設計和品牌，已經成為我們的關鍵差異化優勢。而這與競爭對手無關。
「要好好做設計」 是我們自己做出的決策。
糟糕的產品是你的敵人
哪怕你有最精準的市場定位，最多的顧客，全世界最優秀的設計和高效的銷售通路，但若你的產品很弱，所有東西都會土崩瓦解。
只要產品對了，其他的東西都會自然而然地來。
糟糕的設計是你的敵人
我做的這門生意的基礎，是設計：標識設計、襪子的設計、產品設計、品牌美學的設計、（能使品牌美學具象化的）店鋪設計、我們正在開發的能讓你 「聞到」 我們品牌的香味設計、我們的網站、電子郵件、發的推文、Instagram 上發的圖，以及其他所有東西。設計無所不包。
當我偶爾看看競爭對手時，我總能看到，我們從最初開始就投以巨大的心力，專注於上的設計和品牌，已經成為我們的關鍵差異化優勢。而這與競爭對手無關。
「要好好做設計」 是我們自己做出的決策。
糟糕的產品是你的敵人
哪怕你有最精準的市場定位，最多的顧客，全世界最優秀的設計和高效的銷售通路，但若你的產品很弱，所有東西都會土崩瓦解。
只要產品對了，其他的東西都會自然而然地來。
圖片來源：paper
糟糕的現金流是你的敵人
假設你的設計和產品都不錯——乾得好！但要是你的銷售沒有增長，錢沒在進來，那你就有麻煩了。有的時候，光有高超的設計和優良的產品是不夠的。是的，這話似乎是我在打自己的臉——這事兒很複雜，一下子說不清楚。
——如果你的設計和產品都無可挑剔，但銷售量卻在下降，那你絕對是遺漏了什麼東西。肯定有哪裡出了問題。你最好復盤、回顧，看看到底是怎麼回事。
在我之前的創業經歷裡，有一次我們研發了一個技術，讓終端用戶可以用手機創建行動社交網路。我們的產品很好，用戶數也不少，但就是不掙錢。沒有人想要為這項服務向我付費。最終這個產品不得不被改掉，我們也進行了重大轉型。
銷售為王。沒有現金進帳，你做的事情就不成其為一門好生意。
微薄的利潤率是你的敵人
你猜想你的競爭對手，正春風得意勢如破竹。你覺得他們已經幾乎無所不在。你推測他們每個月的營業額一定很大。
但是真相是，你並不瞭解他們的業務。你不曉得他們的利潤率是多少。你不清楚他們每個月要發多少薪資出去（也許他們發了太多薪資導致銀行帳戶裡的現金儲備不足）。這個方程式里的變量太多，能讓你算得腦瓜疼。
但是，你卻著實知道你自己的利潤率和成本基數——專注在這個上面就好了。Amazon 的 CEO Jeff Bezos 以嘗試榨取每一滴供應商和合作夥伴的油水，並且以此向顧客讓利而著稱。對 Amazon 來說，利潤率意味著顧客滿意度，以及隨著而來的業務增長。
不要去關注你的競爭對手可能在幹嘛，專注於如何才能提高你的利潤率就好。
糟糕的現金流是你的敵人
假設你的設計和產品都不錯——乾得好！但要是你的銷售沒有增長，錢沒在進來，那你就有麻煩了。有的時候，光有高超的設計和優良的產品是不夠的。是的，這話似乎是我在打自己的臉——這事兒很複雜，一下子說不清楚。
——如果你的設計和產品都無可挑剔，但銷售量卻在下降，那你絕對是遺漏了什麼東西。肯定有哪裡出了問題。你最好復盤、回顧，看看到底是怎麼回事。
在我之前的創業經歷裡，有一次我們研發了一個技術，讓終端用戶可以用手機創建行動社交網路。我們的產品很好，用戶數也不少，但就是不掙錢。沒有人想要為這項服務向我付費。最終這個產品不得不被改掉，我們也進行了重大轉型。
銷售為王。沒有現金進帳，你做的事情就不成其為一門好生意。
微薄的利潤率是你的敵人
你猜想你的競爭對手，正春風得意勢如破竹。你覺得他們已經幾乎無所不在。你推測他們每個月的營業額一定很大。
但是真相是，你並不瞭解他們的業務。你不曉得他們的利潤率是多少。你不清楚他們每個月要發多少薪資出去（也許他們發了太多薪資導致銀行帳戶裡的現金儲備不足）。這個方程式里的變量太多，能讓你算得腦瓜疼。
但是，你卻著實知道你自己的利潤率和成本基數——專注在這個上面就好了。Amazon 的 CEO Jeff Bezos 以嘗試榨取每一滴供應商和合作夥伴的油水，並且以此向顧客讓利而著稱。對 Amazon 來說，利潤率意味著顧客滿意度，以及隨著而來的業務增長。
不要去關注你的競爭對手可能在幹嘛，專注於如何才能提高你的利潤率就好。
圖片來源：geekwire
顧客的不滿是你的敵人
我很高興聽到關於競爭對手，以及他們的顧客有多滿意的消息。我高興，是因為我知道，只要我提高我的顧客滿意度，他們的顧客就該急了。
我們想盡辦法，確保我們能獲取並且留存，與我們的品牌最契合的顧客。我們很少流失顧客。而一旦有顧客離開，我們會使出吃奶的勁兒去讓他們回頭。
很顯然，顧客的流失將會摧毀你的公司。但是失去顧客的過程本身並沒有那麼明顯。所以，要多加註意。
分散你注意力的東西是你的敵人
你很容易會控制不住地跳到 Twitter、Instagram、Pinterest、Facebook，或其他讓你分神的社交媒體平台上，去搜索競爭對手的消息。當你看到他們的社交狀態時，你也很容易會感覺到他們正在超過你。
但是，記住這點很重要：社交媒體上的品牌向世界展示的，往往只是他們希望成為的那個樣子。
沒有哪個公司會把它糟糕的第三季銷售數據，曬在 Twitter 帳戶或 Facebook 頁面上。他們只會談論，哪個電視台又來採訪了、他們的 PR ，和其他虛榮的事情，因為這樣會讓他們看到自己差勁的商業表現時，心裡會好過一點。
低頭做事，專注於你的戰略，好好經營你的生意。無視那些讓你分神的東西——他們是你的敵人。
顧客的不滿是你的敵人
我很高興聽到關於競爭對手，以及他們的顧客有多滿意的消息。我高興，是因為我知道，只要我提高我的顧客滿意度，他們的顧客就該急了。
我們想盡辦法，確保我們能獲取並且留存，與我們的品牌最契合的顧客。我們很少流失顧客。而一旦有顧客離開，我們會使出吃奶的勁兒去讓他們回頭。
很顯然，顧客的流失將會摧毀你的公司。但是失去顧客的過程本身並沒有那麼明顯。所以，要多加註意。
分散你注意力的東西是你的敵人
你很容易會控制不住地跳到 Twitter、Instagram、Pinterest、Facebook，或其他讓你分神的社交媒體平台上，去搜索競爭對手的消息。當你看到他們的社交狀態時，你也很容易會感覺到他們正在超過你。
但是，記住這點很重要：社交媒體上的品牌向世界展示的，往往只是他們希望成為的那個樣子。
沒有哪個公司會把它糟糕的第三季銷售數據，曬在 Twitter 帳戶或 Facebook 頁面上。他們只會談論，哪個電視台又來採訪了、他們的 PR ，和其他虛榮的事情，因為這樣會讓他們看到自己差勁的商業表現時，心裡會好過一點。
低頭做事，專注於你的戰略，好好經營你的生意。無視那些讓你分神的東西——他們是你的敵人。
圖片來源：triptease
糟糕的戰略是你的敵人
閉門造車也許有時候能出奇蹟。但這情況非常罕見，而且多半不會發生在你我的身上。
總的來說，只有勤奮工作、專注在一個需要解決的實際痛點上，你才能成就一個好的商業項目。而一旦項目開始運行，你往往需要制訂，並且執行一個經過深思熟慮仔細規劃（有時是反直覺）的戰略。
如果太過注意競爭對手，你會忽視自己的品牌戰略。如果這種情況正在發生，那可能意味著你對自己的戰略和決策，並不是百分百有信心。也許你需要重新專注到自己的戰略上來，忍住幾個月不去看別人家的熱鬧，先把自己的節奏理順。
其實我情願盡可能地忽略競爭對手（我實際也是這麼做的）。我一直嘗試著提升自己，根據當下情況，為項目擬定正確的戰略，尋找未來十年前進的大方向。
低下的執行力是你的敵人
很好，你已經做好了準備，隨時可以出發了。但是如果你沒法完美地執行你的想法，那很有可能的情況會是，無論有沒有競爭對手的存在，你都將過得很痛苦。
如果你分神了，並且太過關注別人在幹嘛，你會把自己手頭在做的事情搞砸，並且執行得亂七八糟。
糟糕的客服是你的敵人
客服做起來不難，而且（做得好的話）可以成為你的項目的巨大差異化優勢。
糟糕的戰略是你的敵人
閉門造車也許有時候能出奇蹟。但這情況非常罕見，而且多半不會發生在你我的身上。
總的來說，只有勤奮工作、專注在一個需要解決的實際痛點上，你才能成就一個好的商業項目。而一旦項目開始運行，你往往需要制訂，並且執行一個經過深思熟慮仔細規劃（有時是反直覺）的戰略。
如果太過注意競爭對手，你會忽視自己的品牌戰略。如果這種情況正在發生，那可能意味著你對自己的戰略和決策，並不是百分百有信心。也許你需要重新專注到自己的戰略上來，忍住幾個月不去看別人家的熱鬧，先把自己的節奏理順。
其實我情願盡可能地忽略競爭對手（我實際也是這麼做的）。我一直嘗試著提升自己，根據當下情況，為項目擬定正確的戰略，尋找未來十年前進的大方向。
低下的執行力是你的敵人
很好，你已經做好了準備，隨時可以出發了。但是如果你沒法完美地執行你的想法，那很有可能的情況會是，無論有沒有競爭對手的存在，你都將過得很痛苦。
如果你分神了，並且太過關注別人在幹嘛，你會把自己手頭在做的事情搞砸，並且執行得亂七八糟。
糟糕的客服是你的敵人
客服做起來不難，而且（做得好的話）可以成為你的項目的巨大差異化優勢。
圖片來源：pc-os
客服已經變得越來越重要，因為攤在客戶面前，可選的選擇太多了。網路和電商使得消費者，能夠真正地從世界上任何地方買到任何東西。不管你願不願意承認，你正在面對一個全球尺度的競爭。你要做好準備與全世界的頂級高手對戰，而不是那些地理距離上，離你最近的競爭對手。
無知是你的敵人
專注自己不意味著鼓勵無知。多收集與你的行業、競爭對手、經濟趨勢有關的資訊，以及對應的深度分析。花點時間閱讀吸收成功人士的思想、工作方式和商業計劃。研究行業趨勢，對風吹草動保持敏感。
當碰到與我有直接競爭關係的，其他項目的創始人時，我經常鼓勵他們來聊聊，我們各自在做些什麼。我甚至每個月都事先安排好上門拜訪這些公司。但是記住這點很重要：「保持聯絡」 不等於 「時刻在意」。與你的行業整體和競爭對手都維持好關係，多多思考，但不要犯強迫症一樣，老把注意力放到別人身上。
如果上面說到的方面你都抓得不錯，那我可以很有信心地告訴你，忘了你的競爭對手吧，因為你已經做得非常好了。只有極少人能一直保持把這些方面都做好。
對於那些想要自己的一方領地，建立一個有價值的公司的人們來說，市場永遠足夠大，永遠盛得下他們。
你正在玩的，並不是一個零和博弈。638161111
本文原載於 Medium，作者：Nic Haralambous ，原標題：《競爭者不是你的敵人》，由 ONES Piece 任寧編譯。
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