Fali Ong在倫敦的時候,只是一個24歲的醫科學生,當時他主要負責照顧一位103歲的帕金森患者。帕金森病是一種進展性的神經系統疾病,導致患者無法輕鬆移動自己的身體。據悉,全球每500人中就有一個人會得這種疾病。
一次那位老者掙扎著在喝一碗湯,Ong問另一位護士,怎麼才能幫助到這位患者,但得到的回答令人寒心——「毫無辦法」。現在26歲的Ong對答案不滿意,他後來開始尋找解決方案,希望能夠透過物理方式,而非藥物來抵消帕金森顫抖的症狀。
在評估了橡皮筋,壓重物,彈簧,液壓,甚至是軟性機器人這些選項之後,Ong從兒時玩具找到了靈感,終於找到了一種更簡單的解決方案。「機械陀螺儀就像抽陀螺:它們一直通過保角動量嘗試保持直立」,他解釋說,「我的想法是使用陀螺儀,即時按比例地抵消手部運動,從而抑制住任何患者顫抖的手。」
Ong和一幫英國理工大學的學生一起合作,在該校的原型實驗室裡面進行了大量測試。Ong給該設備的早期原型取名為GyroGlove,它證明他的直覺是正確的。
那些佩戴GyroGlove的患者會感覺,像是把手插入到了很厚的粘稠糖漿裡,手部仍會震顫,但速度會變慢。在測試裡,Ong團隊發現,手套可以減少手部90%的顫動。
那些佩戴GyroGlove的患者會感覺,像是把手插入到了很厚的粘稠糖漿裡,手部仍會震顫,但速度會變慢。在測試裡,Ong團隊發現,手套可以減少手部90%的顫動。
GyroGlove的設計非常簡單。它使用了一個可動態調整的微型陀螺儀,陀螺儀放在了手背部,套在一個連接在手套上的塑膠外殼裡。當設備開啟,依靠電池支援的陀螺儀就會開始運行,轉動方向可以通過歲差鉸鏈和轉盤(它們通過一個小電路板進行控制)進行調整,從而抵消手部震顫運動。
最初的原型設備依然需要在尺寸上進行改進,同時還要降低噪音。Alison McGregor是英國帝國理工大學肌肉骨骼生物力學教師,也是這支開發團隊的主管,他表示GyroGlove會給帕金森患者的生活品質產生巨大影響,當佩戴上這款手套之後,患者可以進行很多日常活動,比如使用電腦,寫作,烹飪。
2014年,Ong帶表自己的GryoGear公司參加了全球最大的生物科技商業大賽OneStart,前年他們成為歐盟最大的科技大賽F Factor的首屆冠軍,並拿著1萬歐元的獎金進一步開發GyroGlove。
但是,如果這個手套想要實現商業化,就必須要解決一些問題,比如在陀螺儀高速旋轉的時候,確保平衡性;此外,在幾千轉的高速旋轉下保證沒有太大噪音,也是一個需要解決的問題。
目前,這款手套還沒有公佈上市時間和價格,但是去年九月會在英國首發,價格大概在400-600英鎊。此外,Ong還計畫解決患者其他身體部位(比如腳)的抖動症狀。
在很多其他需要穩定手部的行業領域裡,GyroGlove手套也有用武之地,比如外科手術和攝影,甚至是某些特殊體育項目。當然,目前受益最大的肯定還是帕金森患者。
VIA techreview
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