．矽谷群俠傳：網路時代的創業夢

Welcome to Silicon Valley

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因為軍事工業和史丹佛大學使矽谷在科技界崛起，八叛徒創辦了快捷半導體（Fairchild Semiconductor）開啓了半導體時代。而在 1990 年以後，網路開放給公眾使用，從此掀起了新的風暴。

失敗又怎樣？

到了 1990 年代，個人電腦已經步入成熟期，惠普（Hewlett-Packard）成為家喻戶曉的電腦品牌，而蘋果（Apple）則節節敗退，最後決定在 1997 年迎回創辦人 Steve Jobs，重新振作。PDA 和 MP3 等小型的電子裝置，開始在這個時間點出現，雖然尚未成熟，但已經開始在市場上嘗試。

Steve Jobs 強勢回歸後，帶領蘋果演出大復活的戲碼，再創高峰。（Source：Flickr/James Mitchell CC BY 2.0）

不只有著各種成功的案例，矽谷也充斥著失敗。有些雖然有相當好的點子，但技術還無法讓想法完整呈現，例如曾經震撼過整個矽谷，產品概念堪稱 iPad 前身的 GO 公司。有些則曾經盛極一時，但在激烈的競爭下逐漸沈寂，像是 Commodore 推出的 Amiga 電腦。

Amiga 500 是過去最暢銷的電腦之一。（Source：By Bill Bertram (Own work) [CC BY-SA 2.5], via Wikimedia Commons）

在矽谷，創業的失敗不代表人生的失敗，不管是對個人或是矽谷都有著重要的意義。公司的不斷出生和死亡，讓矽谷有著驚人的彈性，創業想法的快速失敗，讓人才得以重新投入新的公司和產業，讓矽谷成為一個能夠大量試誤的地方。就在這些各種嘗試之中，矽谷才能孕育出英特爾和蘋果等科技巨擘。

公司的快速起落，也加速了人才的流動，當公司本身都朝不保夕，員工自然不需要保持忠誠，而人才的流動，又回過頭來提供更理想的創業環境。

這種快速而大量的創業常識，顛覆了科技業的生態，讓過去以大公司底下的實驗室，為主要技術創新動能的時代走進歷史，取而代之的是許多創業家分頭並進，尋找未來科技的可行之道。

相對的，成功的創業家在媒體的推波助瀾之下，成為了矽谷甚至是全美國的偶像，為矽谷的創業夢錦上添花，引來無數的追隨者和效法者，為矽谷增添活力。

Mark Zuckerberg 因為 Facebook 的成功而成為矽谷新偶像。（Source：Flickr/Jakob Steinschaden CC BY 2.0）

網絡淘金潮席捲矽谷

網路向公眾開放之後，網景（Netscape）成了矽谷第一個獲得巨大成功的網路公司，並成為瀏覽器市場的龍頭，1995 年甚至有 90% 的網路使用者使用網景的瀏覽器。

而 1995 年由史丹佛大學畢業生推出的 Yahoo，則是在第一代網路搜尋引擎的激烈競爭中，脫穎而出，並迅速的壯大。除此之外，還有許多的創業家投入網路這塊處女地。

網景的 Navigator 曾是瀏覽器霸主，如今已成為時代的眼淚。（Source：Flickr/Gabriel Saldana CC BY 2.0）

互聯網這個新媒介的出現，帶給創投無限的想像空間，再加上老一輩的創業家剛好也已經退休，提供創投更多的資本、管理經驗和技術能力，提供新創公司的成功機會。

網路帶來了全新一波的創業熱潮，也讓科技業股票，在華爾街成為股民追逐標的，為矽谷帶來了大量的財富，進而吸引更多人投入網路產業。

如果說前一波的半導體創業風潮，都源自同樣的根，是一棵樹的不同枝幹，那網路時代的創業，就如同春風吹又生的野草，互不隸屬而平行發展，但共享同一片沃土。

矽谷創業上的成長，也反映在人口和經濟上，90 年代灣區的人口成長了 13%，聖克拉拉谷的人均收入，幾乎是全美國的兩倍。實際上收入的分配並不平均，藍領勞動者的收入依舊不高，拉高水平的是工程師，以及握有科技公司股票的創業家和有錢人。

1998 年網景在與微軟的競爭中敗下陣來，被美國線上所收購，這也敲響了矽谷網路業的警鐘；但就在同一年 Larry Page 和 Sergey Brin 創辦了 Google，後來成為業界最耀眼的新星，也暗示著矽谷網路業未來的再起。

同樣是史丹佛校友的 Larry Page 和 Sergey Brin 共同打造了新的矽谷企業典範。（Source：Flickr/Joi Ito CC BY 2.0）

曲終人未散，網路夢未完

網路產業無比美好的前景，帶來瘋狂的人潮和錢潮，但也埋下了泡沫破滅的種子。

2000 年網路業迎來了舉世聞名的 .com 泡沫破裂，多數的網路公司市值崩跌，到最高點的 25% 左右。矽谷地區的網路巨頭在風暴中，也難逃一劫，如 Webvan、eToys 和 Pets.com 等公司宣佈破產，其中 Webvan 的倒閉更被視為，最大的網路破產案之一。

做為網路配送業先驅的 Webvan ，曾是矽谷的超級明星，破產後公司的貨箱多數淪為居民的置物箱。（Source：By Binksternet at en.wikipedia (Transferred from en.wikipedia by SreeBot) [Public domain], via Wikimedia Commons）

網絡泡沫雖然最後以破滅收場，但大量的資金提供網路公司，進行各式各樣的嘗試，讓網路得以深入人們的生活，也為下一階段的網路產業奠定基礎。

eBay 的出現，大幅降低了買賣東西的門檻；Google 則讓人們無比方便的使用網路，而且成為網路廣告的超級霸主；全美最大的分類廣告網站 Craigslist 則提供大眾，一個輕鬆找到各種訊息的平台，甚至被曾被評為最佳社會網站。矽谷網路公司的成功不只帶來商業利潤，更重新塑造了人們生活的方式。

（Craigslist 雖然密密麻麻的只有文字，卻是美國人最愛用的網站之一）

在這次的重創之後矽谷損失慘重，甚至出現了矽谷將從此一蹶不振的言論。但實際上不斷增加的網路人口，象徵網路的時代才正要開始，經過經濟蕭條的淘洗之後，人才和資金重新回到新創的網路公司當中。

2000 年前後創立的公司，自此開始嶄露頭角，像是後來被 eBay 收購的第三方支付 PayPal 和搜尋引擎的代名詞 Google。

除了新公司之外，沒有被網路泡沫破滅毀滅的舊公司，在存活下來之後也變得更加頑強，包括入口網站 Yahoo 和拍賣平台 eBay 都成為第一代的矽谷網絡巨頭。

而在大片的網路聲浪之外，其他行業則起起落落，惠普購併了康柏成為最大的伺服器製造商，蘋果推出了 iPod 準備捲土重來，英特爾和超微的戰爭則持續進行。

矽谷非主流：生物科技與能源科技

矽谷擁有的不只是半導體和網路業，其他不同的科技產業，也具有一定的發展，其中又以生物科技和能源科技為代表。除此之外，還有奈米技術，雷射科技和機械外骨骼等，各式科技產業。

史丹佛大學生物實驗室，在 DNA 方面的研究，是矽谷生物技術產業的推手，並早在 1970 年代就初具規模。生物科技雖然不是最主要的產業，但在矽谷始終佔有一席之地，並在基因相關的研究上不斷有所進展，擁有許多相關的專利。

在 2000 年初，灣區已經有高達 90 家生技相關的上市公司，總市值高達 820 億美元。

在 2001 年的恐怖攻擊之後，為了美國能源的供應，燃料電池和太陽能等能源產業，成為矽谷的新亮點。而石油資源的來源和價格的不穩定，讓能源相關科技持續進展，矽谷的創業者投入各種再生能源和電動汽車，其中最著名的莫過於特斯拉。

（近年來引發眾多話題的電動車 Tesla）

江山代有人才出：新時代與新挑戰

雖然矽谷的創新數十年不斷，影響力日漸擴大，但還是有其需要面對的困境。相對於過去創業的長期經營和投資，近年來有些創業者傾向在短期內，衝高公司的市場價值並脫手獲利。

這樣的轉變，提高了矽谷的資金和人才流動性，卻使需要長期經營的項目乏人問津，公司決策時也容易過度偏向融資方而非長遠的發展。

矽谷湧入的財富，也造成了日漸嚴重的貧富差距，增加了社會的不安感和衝突。擴增的人口則使矽谷和東京、紐約和巴黎等一般的都會區越來越像，越來越擁擠和沈悶。

高漲的房價和物價等生活成本，讓中產階級難以負荷，部分移民人才也因此卻步。

矽谷公司的更迭之快，令人瞠目結舌，原先稱霸網路界的 Yahoo ，在近幾年被 Google 打得節節敗退；創立不到 20 年的 Facebook 已經成為多數人每天必上的網站，而對手 MySpace 則快速消亡。

在現在這個智慧手機遍地，沒有無線網路就會死的年代，矽谷經過了新一輪的洗牌。來到矽谷壯大發展的社群網站 Facebook ，和灣區土生土長的影音串流網站 YouTube ，與點評網站 Yelp 成為新一代矽谷企業的代表，而蘋果和 Google 則早已晉升世界級的企業。

隨著科技的變革，矽谷的企業也經過一波波的淘洗，而始終不變的，是矽谷不間斷的創業動能。

西部文化孕育創業生態系

科技的革命改變了人類社會，而矽谷是這場革命最重要的引擎之一。雖然矽谷並沒有最大的硬體公司，也沒有最大的軟體公司，也沒發明積體電路、個人電腦、網路、搜尋引擎和社群軟體，但矽谷卻讓這些東西改變了世界。

相對於學術界和大公司的研究室，矽谷不是一個有著偉大技術歷史的地方，卻能讓這些技術深入社會，成為人們生活中不可或缺的一部分。

能夠有如今的發展，矽谷不是只靠一大堆高科技公司，而是一整套的體系，包括大學和實驗室等研究機構、工程師和創業者、創投和法律顧問，構成了一個創業的生態系。

借用生態系的比喻可以理解為何矽谷難以被複製。要讓一個生態系生生不息的運作，需要的不只是幾個重要的物種，更重要的是地理、氣候、水文和土壤等相關環境的配合，以及大大小小不同的動植物和細菌，構成一個複雜的循環。

創業的生態系也是一樣，不是把大學和公司放在一起，就能複製出矽谷，需要考量的，還包括當地的環境和大的歷史脈絡，以及對內的政治經濟制度，和對外的國際關係，不是砸錢或是政府一聲令下，就能將矽谷搬到任何地方。

（矽谷的創業環境如同一個生態系，各個因素之間環環相扣，難以全盤複製。）

矽谷之所以天獨厚，並非源自於單一因素，而是在整個美國、西部乃至於加州的文化、地理和歷史條件，以及整個時代的背景之下共構而成。相較於歐洲和美國東部，受到世俗禮教拘束，個人被家庭和階級背景所束縛，美國西部在大拓荒驅逐原住民的殘酷歷史之下，成為一片地廣人稀的土地。

在開拓潮和後來的掏金潮之下，這個缺乏既得利益者和傳統權威的地方，孕育出重視自由和個人的文化，而來自各地的多元移民則讓社會氣氛相對包容。矽谷歷史學家 Leslie Berlin 認為：

「美國西部勇於開拓而不畏失敗的傳統，深深影響了矽谷的創業精神。」

也因為這樣的背景，加州成為一個願意創新和挑戰權威的地方，這些特質不只表現在矽谷的創業和不穿西裝上，也實踐在社會和生活中。

1964 年加州柏克萊大學的學生 Mario Savio ，發起了校園言論自由運動，成為美國六零年代社會運動的一股重要力量。加州也是早期的同志運動和嬉皮文化的重要發源地，這些反抗主流文化和體制的運動帶給當地旺盛的生命力、創造力和反叛精神，也影響了矽谷的文化，甚至連蘋果電腦的創辦人 Steve Jobs 都曾經是個嬉皮。