「種植」軍用無人機的概念，聽起來雖然更像是出自科幻影片，但目前英國科學家們正在嘗試做到這一點。通過 3D 列印機製造出來的組件，在英國的軍機裡已經不算新鮮事了。現在，研究人員開始嘗試用同樣的技術來生產無人機。
「種植」無人機，在軍事上的優勢不言而喻——不僅生產速度快、而且可以在戰區就近生產。這種不需要漫長等待，和複雜供應鏈條的做法，自然在戰場上為戰勝敵軍提供巨大優勢。
這項把3D列印技術，推向另一個新水準的研發，出自格拉斯哥大學的克羅寧教授。
在英國軍工企業BAE的幫助下，他正在研發「化學電腦」。從理論上講，這種電腦能在實驗室裡「種植」小型無人駕駛的飛機，即無人機。
雖然目前3D列印機，已經能為一部機器「列印」製造零組件，但「化學電腦」能從分子層面上加速化學反應速度。這項突破一旦實現的話，從零做起製造一架飛機，就可以不用數月、或甚至數年，只需要幾個星期就可以了。
該公司演示這項新技術的動畫影片，看起來就像是電影《星球大戰》裡「克隆襲擊」的場面一般。不過，克羅寧教授承認，即便是用化學物質建造一架很小的飛機「也極具挑戰」。
但他指出，如果能研發出一個自動數位合成器的話，這個裝置就能「在基本不需要人工操作的情況下」，組裝「結構複雜的物體」。
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