糖尿病患者需要惦記著服藥,這一點可能會給生活帶來不必要的麻煩,然而現在,一條透明的石墨烯腕帶或將為患者帶來福音。
這條腕帶能夠檢測糖尿病患者的血糖含量。更神奇的是,如果資料過高,它還能向體內注射藥物以穩定血糖。
“腕帶”治療法雖然並不能完全代替傳統治療手段,只是做為“雙保險”的日常輔助,但對於控制病人的病情有著極大的益處。
石墨烯因其導電性強、可彎折、機械強度好的特性,成為可穿戴設備的閃耀新星。這次首次和健康領域碰撞出火花,也是團隊一個大膽的嘗試。因為石墨烯自身並不能檢測到葡萄糖,但如果以恰當的方式處理(加以少量的黃金),就能被改造為一個神奇的電化學裝置。
糖尿病本質上是胰腺的功能失調引發的,而通過移植手術或服藥產生的排異風險往往比保守治療更甚。更何況,可供移植的組織也是供不應求。
因此,生物學家們一直致力於研究能向體內自動注射藥物的裝置,以期形成一個藥物閉環(血糖過高-注射藥物-血糖下降),以取代組織移植療法。
過去一兩年來,自動系統的“閉環”只完成了一半——目前已經有一款半自動的治療儀,主要用於治療1型糖尿病(多發於青少年群體)。這種病症表現為體內胰島素明顯不足,只能依賴注射補充。該設備通過插入皮膚的小針來檢測血糖含量,以無線連接的方式將資料反映到電腦上,並通過一個皮下吸管完成注射。
然而,這種方法的弊病是檢測耗費的時間較長,存在延遲。因此,即使患者使用了半自動的注射儀器,仍然需要額外的藥物檢測,如飯前胰島素注射。
而對於2型糖尿病(多發於中老年人),病因主要是機體對胰島素不敏感(即胰島素抵抗),這類疾病實現藥物閉環的可能性更大。團隊所發明的石墨烯腕帶主要是針對這一疾病而為之的,腕帶的主要原理是通過檢測患者的皮膚、體溫、汗液分泌物等資料,判斷患者的血糖水準,以促進二甲雙胍(一種降血糖藥)的注射,刺激胰腺產生胰島素。腕帶通過無線和手機連接,能夠對注射量進行把控。在溫度達到41度時,它會自動進行注射。
雖然檢測過程需要持續15-20分鐘,不過對於2型糖尿病患者而言,這一滯後並不會對身體造成大的影響。目前,研究人員已經成功進行了動物臨床實驗,不過在人類受試者身上檢測時,發現腕帶的注射量偏少。
英國巴斯大學的藥理學研究員Richard Guy認為,這一研究不太可能成為一種獨立療法。
“和半自動注射療法相比,腕帶主要針對的是血糖過高的問題。”Richard Guy表示,“我們更擔心的是矯枉過正,不過這一研究意味著糖尿病在輔助治療上已經有了長足的突破。”
該團隊在韓國、美國麻薩諸塞州和德克薩斯州都有實驗室。如果你對此感興趣,可以在本周的《自然》期刊上閱讀他們的論文。
關於神奇的石墨烯,可以移步查看雷鋒網此前的報導《石墨烯來了,可穿戴設備的一股春風》。
via IEEE
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