騰訊數碼 張秀梅
當我開車行駛在布魯克林皇后區的高速公路上，目的地是我父母的房子。快到終點的時候，我忽然產生了鬆開方向盤會如何的念頭，並迅速付諸了行動。我忽然鬆開手，汽車的反應很直接，它在我鬆開手的瞬間向隔壁車道駛去。我的手心開始冒汗，瞳孔放大，就在我的車快要撞上隔壁車道SUV的時候，那車的死機輕巧地往旁邊一躲，然後使勁按下喇叭，暗示我快回自己的車道去。
幾天後，我被塞在了曼哈頓的西邊高速公路上。當時正值交通高峰期，馬路上汽車向海浪一樣此起彼伏，喇叭聲不斷，沒有耐心的早已搖下車窗謾駡起來。我點下方向盤上的一顆按鈕後鬆開了手，又將腳從油門和離合上挪開，然後舒服地靠在了椅背上。我的汽車接管了一切。它時走時停，但始終在車道中心上。此時開車的是我的汽車，那感覺又刺激又讓人害怕。
這可不是發生在科幻電影中的場景，就在上周而已。當時我開著富豪2016款XC90，它搭載了最先進的 Pilot Assist半自動駕駛技術。
很顯然，XC90不是真正意義上的自動駕駛汽車。但是它能自己加速和刹車，而不需要駕駛員提供任何説明。不過這種技術下，汽車最多只能以每小時30英里的速度行駛，而且不能變換車道，也就是說無法在日常公路行駛中發揮作用。
儘管限制不少，但Pilot Assist半自動駕駛技術仍然令人印象深刻。它最大的意義就在於，告訴大家完全自動駕駛的汽車，也許在很短時間內就能成為現實。未來某一天，你只要跳進汽車，它就會將你帶到辦公室。這樣的未來或許會比我們想像的更早到來。
汽車的今天和汽車的未來
很顯然，現在你還不能沖進4S店，大叫著要買部自動駕駛汽車。但是如果你已幾年未接觸汽車市場，那一定會很驚訝的發現，所有主流汽車製造商都正在鑽研這一技術，並開始用無比接近自動駕駛的技術，來裝點自家的新車型。
富豪XC90就是最好的例子。富豪XC90所搭載的Pilot Assist技術，利用一系列攝影機、雷達來跟蹤前方的車輛以及車道標記。Pilot Assist技術，讓富豪XC90能以最高30英里的時速行駛，但是如果你前方沒有車輛，它就失效了。
也有製造商通過車道保持系統，來實現汽車的半自動開始。這種技術能夠確保汽車在自己車道上不偏不倚，當汽車離前面車輛太近的時候，雷達就能偵測到，並自動減速車輛，以確保與前方車輛保持安全距離。
這些都是已經實現的，也就是“今天”的新型汽車技術。今年夏天，富豪會推出新款S90轎車，搭載升級版Pilot Assist系統。新 Pilot Assist支持的時速更高了，並且不再需要前方有車輛用以跟蹤。富豪技術和通信經理Jim Nichols說：“S90 Pilot Assist系統支援的時速上限為80公里”。
半自動駕駛技術越來越普及。現代公司近日宣佈，其2016款伊蘭特將是全球首款價格2萬美元以下，卻繼承了自動巡航控制技術的汽車。現代技術規劃部分高級經理Cason
Grover稱：“這是半自動駕駛技術民主化的表現。我們認為是時候把這項技術推廣至另一個水準了”。
說到自動駕駛，不得不提的還有特斯拉。該公司的自動駕駛系統，也能在公路上自動導航汽車，也能在用戶打出轉向燈後自動變換車道。現代汽車能做的事越來越多，例如檢測到穿越馬路的行人、騎車者和大型大物，並幫助駕駛員自動避開這些“障礙物”。
那麼，汽車製造商為何要挖空心思開發自動駕駛技術呢？因為這能讓駕駛更安全。據國際學院為高速公路安全（IIHS）的研究顯示，配備自動刹車系統的汽車能夠將追尾事故的發生率降低40%。研究還顯示，如果所有汽車都安裝了類似系統的話，每年約能減少70萬起交通事故。
當然，要100%的避免事故發生，汽車製造商們還需努力。
駛向未來
去年12月，一群福特Fusion汽車在冰雪覆蓋的道路上自動行駛，算是創造了歷史。那是福特自主建立的車隊，同時也是美國密西根大學自動駕駛研究課題的一部分。乍看之下，在大雪覆蓋的地面上行駛似乎沒什麼了不起。但實際上，福特在自動駕駛技術的開發上邁出了一大步。
和谷歌及其它汽車製造商一樣，福特的汽車利用LiDAR系統，和攝影機來觀察周圍的環境。但是，當馬路被冰雪覆蓋，汽車無法瞭解自己走到了哪裡。為了解決這個問題，福特給這群汽車安裝了高解析度地圖。通過這地圖，Fusion汽車不僅能看到在普通地圖上能看到的東西，也能看到LiDAR偵測到的數據。這樣一來，汽車就能準確瞭解自己走到了哪。
LiDAR還不是唯一能幫助汽車實現自動駕駛的技術。特斯拉創始人Elon Musk認為LiDAR並不是實現自動駕駛的必要途徑，光學感測器和雷達才是最佳選擇。他指出，LiDAR最大的缺點是需要突出車輛頂部，既不美觀又顯得累贅。
除了LiDAR，一些汽車製造商還在開V2V和V2I通信技術。在這兩種技術的幫助下，汽車能夠互相通信，以及與道路標誌、信號燈等基礎設施通信。搭載了V2V和V2I技術的汽車，會利用無線電信號通知對方，自己開到了哪，以及速度有多快，而紅綠燈也會提醒這些汽車信號即將改變。
2014年，美國國家公路交通安全管理局宣佈支持V2V和V2I通信，因為它們能幫助減少交通事故的發生。事實上，V2V技術並不遙遠。早在2014年，通用首席執行官Mary Barra便承諾，2017款車型均會集成這一技術。
發展障礙
很顯然，汽車的自動駕駛尚未成為現實，汽車製造商還有很多工作要做。儘管福特的車隊，已經能夠在冰雪覆蓋的馬路上行駛，但這一成功並非在所有汽車製造商間普及。
與此同時，自動駕駛汽車所面臨的最大的挑戰是在人流、車流不止的城市道路上行駛。城市街道和高速公路完全不同，在高速公路上，幾乎車輛的所有行為都是可以預測的，因為所有車輛都在向著同一方向前進，沒有紅綠燈，車道標線清晰無比，也沒有急轉彎。
正因為如此，特斯拉那些整合了Autopilot功能的汽車才能在高速公路上自動駕駛。不過，特斯拉還是建議駕駛員在啟用自動駕駛的時候，不要將雙手離開方向盤。
在城市道路上行駛時的請款要複雜的多，即便是集成了V2V或V2I系統，車輛還將面對交通信號燈、行人、路標、自行車、電動車、商店等各種障礙。就像分析師說的，在高速公路上你永遠不會撞上亂跑的孩子。
普及時間
說了這麼多，肯定有很多人想問，什麼時候才能買到一部自動駕駛汽車呢？這個問題的答案在很大程度上取決於你問的是誰以及去和定義“自動駕駛汽車”。
美國汽車工程師（SAE）國際協會認為，自動駕駛汽車的級別從0至5不等。其中，0級指未集成任何類型的自動駕駛技術的汽車，1級和2級指搭載了半自動駕駛技術的汽車，如特斯拉Model S和富豪S90。
3級指的是自動駕駛汽車，但在必要時人類駕駛員可以接手。4級別指遇到危險時會提醒死機而不是要他們接手的自動駕駛汽車。5級則是完全自動駕駛的汽車。
福特CEO Mark Fields最近表示，該公司的全自動駕駛汽車有望在2020年問世。
現代稱，到2020年該公司會有更多車型搭載半自動駕駛系統，完全自主駕駛的汽車則要等到2030年。而本田則稱，2020年該公司的汽車將能夠在高速公路上實現全自動駕駛。到2050年，自動駕駛汽車將會非常普及。
豐田目前正測試能在高速公路上自動駕駛的汽車，該公司相信，2020年這種汽車將能問世。但這種汽車並非全自動駕駛汽車。奧迪認為，自動駕駛技術成為現實約還需要20至30年的發展時間。在此之前，人類需要先解決法律、習慣、風俗等各種難題。
捷豹路虎則對自動駕駛技術持樂觀態度，該公司高管稱，不用10年自動駕駛時代就會到來。谷歌和特斯拉顯然也是如此。最誇張的是特斯拉的Elon Musk，他認為汽車在未來2至3年內就能實現完全自駕。
事實上Elon Musk認為，2至3年後，身在紐約的人能夠通過智慧手機召回停在洛杉磯的車。富豪覺得自己會是第一個讓自動駕駛汽車上路行駛的汽車製造商。該公司明年會在瑞典推出100輛自動駕駛汽車。不過這些汽車只能在有限的區域內實現完全自動駕駛。
看了這些公司的承諾，大家也許對自動駕駛汽車更有信心了。誠然，消費級自動駕駛汽車在10年內就會到來的承諾有些離譜，但不可否認，汽車技術正以我們難以想像的速度發展，新技術從出現到被廣泛應用的發展週期也越來越短。
就像福特說的那樣，“回頭看看，你就會知道汽車技術發展的有多快。2、3年前，提到自動駕駛大家都是半信半疑。後來，工程師開始開發這種技術。現在，它竟然就快變成現實了”。
換句話說，自動駕駛的未來可能會比我們預想的更快到來。到時候，大家只要系上安全帶，享受便好。
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