騰訊科技 風帆
過去幾年，很明顯流媒體音樂服務的發展，並不利於藝人。有趣的是，在蘋果推出iTunes音樂商店之初，業內也曾有過類似的聲音。當時音樂行業人士擔心，此舉將導致人們只購買自己喜歡的音樂，而不是整張專輯。他們認為，銷售價格9.99美元的專輯，比銷售99美分的單曲，將更有利於所有人。
如果你不清楚當前音樂行業的經濟狀況，那麼簡單地說，目前的行業結構不利於大多數藝人。只有成為非常成功的明星，那麼你才能獲得銷售收入的10%至25%分成，而具體分成比例取決於你的談判能力。（這一比例與15年前相仿，變化不大。）
唱片公司就像是投資人。它們通常會提前向藝人投資，並獲得銷售收入的一定比例。唱片公司會出錢錄製專輯，進行推廣，而以往還需要將專輯發佈至零售管道。這背後有一整套機制，並運轉良好。
然而，參與銷售收入分配的，並不僅僅是唱片公司和藝人。通常情況下，銷售收入還需要覆蓋授權成本、詞曲作者費用、發行商費用，以及一系列其他費用。每首歌曲99美分的銷售收入，有5到7種分配方式，而具體機制非常複雜。
然而，如果去問問音樂行業專家，那麼他們會告訴你，藝人真正的收入，來自現場表演和演唱會。在被發現、簽約、發行唱片、完成銷售，以及在電台、電視和網路上進行推廣之後，藝人將可以實現最終目標：現場表演。
我們可以按自己的意願，審視音樂行業的經濟和政治。然而如果站在藝人的立場，那麼我們需要思考，在引入流媒體音樂模式之後，行業結構將如何説明藝人，吸引足夠多的粉絲，使他們可以通過現場表演獲得收入。
很明顯，音樂行業正在發展，免費和付費的流媒體音樂服務，目前已成為商業模式的一部分。只有當足夠成功，能夠開巡迴演唱會或發行多張熱賣專輯之後，藝人才能獲得更好的商業合同。基於這一點，我們才能判斷，當前的發展將對音樂行業的未來產生什麼樣的影響。
音樂製作和發現
如果是一名剛剛簽約唱片公司的藝人，那麼商業合同毫無疑問不會很優厚。我希望的是，自己的歌曲能被電台頻繁播放，登上排行榜前列，從而吸引關注和粉絲。
以往，一些樂評者會挑選自己喜愛的歌曲，通過電台推薦給聽眾。而這一過程不會由演算法來完成。作為一名希望被人發現的藝人，我並不肯定，是否願意將自己的命運，交到電腦演算法的手中。
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對於藝人的成功，電台DJ起著至關重要的作用。因此，蘋果開發了由DJ製作的廣播電台服務，這令人關注。如果蘋果能設計出多種不同風格的電台，並邀請DJ製作內容。那麼這不僅可以幫助聽眾，獲得每種風格的最佳音樂，也能説明他們發現新作品，從而對藝人的成功產生重要影響。
有趣的是，目前已有這樣的服務存在，即Dash Radio。這一服務的創始人是知名DJ、XM廣播電台主持人DJ Skee。Dash Radio提供了由DJ製作的不同風格的音樂頻道。其中的理念在於，相對於演算法，人工才是終極的內容製作工具。我同意這樣的觀點。
唱片公司不再必要
根據上文所說，“唱片公司 ”所做的工作通常包括投資、行銷和發佈。然而在目前的變革中，唱片公司未來將不再必要。相對於以往，藝人自行完成唱片錄製、發行，以及發佈變得更簡單。
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儘管許多藝人並不擅長行銷，需要他人的説明，但網路和社交媒體給他們帶來了強大的自我推廣工具。如果樂評人總是試圖發現好音樂，並通過線上電台將這些音樂推薦給聽眾，那麼這將幫助他們吸引更多聽眾。
在當前的數位時代，可以看到，唱片公司扮演的傳統角色正在弱化。儘管唱片公司短期內還不會消亡，但值得關注的一點是，蘋果正在打造一個對藝人更友好的市場環境，例如提供內容發現和發佈服務。那麼，整個音樂產業的最後一環就將是演唱會。
音樂節
現在還無法肯定，如果蘋果舉辦iTunes音樂節，那麼會做些什麼。蘋果可能會利用這樣的活動，來瞭解及優化全球性音樂節的理念。可以想像，蘋果將在全球範圍內，舉辦這一活動，吸引許多粉絲的參與，並幫助藝人在全球範圍內，提高吸引力。
需要記住，藝人通過現場表演獲得了大部分收入，因此蘋果的音樂節，將吸引藝人的關注。對一些剛出道、知名度不大的藝人來說，蘋果提供了一個優秀的平台，幫助他們被更多粉絲所認識。目前並不能確定，蘋果是否會這樣做，但從藝人的角度來看，這是一個有趣的概念。
如果思考普遍意義上媒體的未來，問題仍然存在。10年前，許多評論人士認為，音樂行業的變化會更快的到來，但實際情況並非如此。但無論基礎性改變是否正在出現，未來5年都更值得關注。
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