‧ 電子遊戲，不是年輕人的專利

ifanr 積木

電子遊戲可以是浪費時間的利器，不過也有人認為，如果能夠適度，玩遊戲也可以鍛煉智力，使大腦更加活躍。但不管怎麼說，我們通常把電子遊戲看做年輕人的專利。那些上了年紀的人，恐怕都不會太喜歡遊戲，更不會去玩的吧。事實上並非如此。隨著計算設備越來越友好，老年人玩遊戲也不再有什麼障礙了。

衛報的一篇文章中，談到了老年人玩電子遊戲的事情。比如，Doris Oram，84 歲，經常在睡前玩電子遊戲，設備是女兒送來的 Kindle Fire。她已經下載了 20 多個遊戲，並且說，玩智力遊戲讓人上癮。“這讓我非常活躍和警覺，” 她解釋說，“晚上沒什麼事情可做的時候，這是一項出色的活動。我發現，當我有閒置時間而且感覺無聊的時候，這能夠使我的思維保持銳利。夜晚的時候，我就拿起它來，去玩一會。我沒有老年癡呆症，但是，我發現，這能夠提高協調能力，因為你在玩的時候，需要用上眼睛和手指。”

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對於老年人來說，玩遊戲也可以是對抗孤獨的機會。85 歲的 John Clark 沒有孩子，妻子 8 年前去世後，他就成了單身一人。對於他來說，與鄰居們玩 Wii 遊戲，是一個見面聊天的機會。“我享受的不僅是遊戲，還有在一起的樂趣，” 他說，“如果不是玩遊戲，我們中的一些人會整天在公寓裡獨自呆著。”

那麼，老年人玩遊戲是不是真的有益處呢？加州大學的研究人員曾做過一場實驗。他們專門設計了一個名為 NeuroRacer 的遊戲，結果發現，60 多歲的老年人在持續玩過一段時間後，處理多工的能力有所提升，並且能夠保持幾個月以上。

不過，目前還沒有證據表明，現在市場上的主流遊戲能改善老人的腦力。Bath Spa 大學的心理學家 Peter Etchells 曾研究過電子遊戲對人腦的影響。他說，經常玩動作遊戲的人，能夠從中獲得一些益處。經常鍛煉的話，反應速度能夠獲得提升，而且辨識螢幕上的物品也更快。不過，他也指出，這很難證實是遊戲本身的影響。“你可以去研究一些 60 歲的人，讓他們玩《俠盜獵車》，但是，你不能確切地說，他們頭腦活躍就是因為玩了電子遊戲，” 他說，“可能有其它因素在起作用。”

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主管過 NeuroRacer 專案的加州大學教授 Adam Gazzaley 對此表示同意。他說，這個領域的研究剛起步，遊戲對人腦的影響還沒有科學結論。不過，如果沒有什麼傷害，而且遊戲確實有趣，沒有什麼理由去反對老年人玩電子遊戲。“我不把這些遊戲看做聖杯一樣，能夠成為拯救我們的靈丹妙藥，” 他說，“遊戲只是一個因素，需要與其它東西配合起來，比如身體鍛煉和營養。在接下來的一些年裡，我們將會得到資料，瞭解不同的要素如何互相影響。只有到那個時候，我們才能夠理解，保持頭腦健康需要怎樣的處方，以及單個要素的意義。” 

圖片來自 shawnwilhelm