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沒有專門的校車;有嚴重安全隱患的小麵包車橫行;超載嚴重和缺乏必要的法律法規,對運載兒童的交通工具的支持應該是目前“校車”事故頻繁發生的重要原因所在。而在美國,幾乎沒有見到或者聽到校車發生事故,美國校車在美國應該算得上是最安全的交通工具之一了。
美國因為汽車數量多,發生交通事故的概率是相當高,每年因交通事故死亡的人數都在3-4萬之間。儘管如此美國的校車發生傷亡事故的比例卻極低,幾乎可以忽略不計。美國近五年發生的一起最嚴重的校車事故是造成4人死亡,14人受傷的事故,這個事故被美國媒體稱為令人憤怒的,不能容忍的惡性事故。相關當事人受到了嚴重的處罰。美國校車發生事故頻率極低,有以下原因:
1、美國校車的品質世界一流,武裝到牙齒
關於美國校車的超一流品質有兩個令人印象深刻的故事:悍馬車追撞校車,面目全非,而校車安然無恙。悍馬車的車身應該是相當堅固的,即使如此,和美國校車比起來,也絲毫占不到便宜。
還有一個故事就是2007年,在明尼蘇達州有一個橋樑突然坍塌,而當時正是交通高峰期,60輛汽車掉進水中,造成很多人死亡、重傷。其中也有一輛正在運送學生的校車,但值得慶倖的是只有幾個孩子受了一點點輕傷,其他人幾乎都毫髮無損。
因此,有人形容美國的校車是客車的設施、卡車的骨架,安全性是普通車輛的40倍。油箱四周有保護鋼板,非常厚,將近4釐米,如果被撞倒,油箱不會漏油,不會著火或爆炸。
美國校車車身也極度堅固,內部都是特殊加固的,前後左右全部加裝防撞鋼樑,特殊加厚鋼板,窗戶上全部裝的防彈玻璃,美國一輛校車價格都在幾十萬美金!而要知道TOYOTA CAMRY等中檔轎車在美國的售價只要2.2萬美元,而一輛Lexus豪華SUV也只要5萬美元。
2、美國校車是美國最有特權的公車
在美國考駕照筆試中有一道題幾乎是必考的,那就是在路上遇到校車停車上下乘客時,你該如何處理?美國法律規定:在公路上隨意超越校車是違法的,如果校車要停車上下學生,後面的所有車輛必須停下來,等校車上下完了學生,啟動了,後面的車才能繼續走。
如果該車道是雙向車道,而且中間沒有隔離的護欄,或者隔離帶寬度小於5英尺,那麼雙向車道的所有車輛都必須停下。所以你能在下午放學的時候,在馬路上經常看到大批車輛停下來等校車的壯觀景象。我還親眼見到一輛正在執勤的閃爍著警燈的警車乖乖地停在校車後面等校車上下乘客。
在美國的校車上,都有一個伸縮的橫杆,上面寫著紅色STOP,只要司機把這根橫杆伸出來,它的許可權就是最大的,比警車,紅綠燈許可權都要大。可以說校車是美國最高級別的特權車輛!就算是美國總統車隊也要老老實實的給校車讓路!什麼是以民為本,體現得夠淋漓盡致了吧?
3、多部法律保障校車特權和校車安全
還有一點值得注意的是,美國全國有超過500部校車法規,用於保護校車特權和保障校車乘客的安全。其中很重要的一條就是嚴格禁止超載,美國校車司機超載不僅會丟掉工作,嚴重的還要負刑事責任。再加上美國校車數量多,學生相對較少,所以美國的校車經常是空蕩蕩的。而校車業是美國少數幾個由政府嚴格規範和介入的行業,政府涉入之深,遠遠超過其他行業。