為什麼美國還沒有為清潔能源做好準備
雖然這一篇舊報導，但相當值得參考。
美國是世界領先的電力消費國之一。此外，近一半的電力來自煤炭。該國佔世界電力生產的近 25%，然而燃燒的煤炭是溫室氣體排放的主要貢獻者。 隨著歐巴馬政府的當選，可再生能源和減少溫室氣體排放已成為美國的優先事項。
在美國，可再生能源已成為該國能源供應中日益成長的一部分。這部分是由於可再生能源立法、社會意識的提高，和對空氣排放許可證的嚴格執行。美國大部分可再生能源來自生物質、水力發電和風能。2009 年《美國復甦和再投資法》中新的可再生能源稅收減免和貸款，將可再生能源確定為未來幾年必須發展的服務不足的行業。
美國可再生能源繼續創下新高，在截至 2009 年的 12 個月內，可再生能源發電量達到 9.4%。 然而，美國的可再生能源市場仍處於起步階段。如果水力被排除在可再生類別之外，它只佔美國發電量的 4%。然而，由於聯邦和州政府的投資激勵措施（以及對不合規行為的懲罰），許多公司正在進入可再生能源市場。 在本報導中，我們將只關注「真正」的主要可再生能源形式：風能、生物質和太陽能。
可再生能源市場
可再生能源市場的一個主要障礙，是可再生能源技術尚未與化石燃料發電競爭。由於資本成本高昂，可再生能源發電的不變性，以及幾項技術依賴於位置的事實，可再生能源將需要技術變革和製造商的競爭加劇，以降低資本成本。為了發展能源行業的這一領域，政府透過投資激勵，和對過量溫室氣體排放的懲罰，來提供強有力的支援。
風能
風能已成為美國可再生能源的主要來源。雖然風能確實有一些缺點，因為風能取決於位置，產生的能源量是可變的，但風力渦輪機的安裝成本是所有可再生能源中最低的。 大型風力裝置利用規模經濟，每千瓦安裝成本約為800美元。今天，它與天然氣相媲美，成為一種廉價的基礎負荷能源。自 20 世紀 80 年代以來，風力渦輪機成本下降了四倍。然而，自 2004 年以來，由於渦輪機和部件供應緊張，以及商品價格高企，它們增加了 20-80%。2007 年，陸上渦輪機成本從每兆瓦 120 萬美元 180 萬美元不等。
隨著行業的成熟，風能資本和生產成本預計將隨著時間的推移而下降。 鑑於製造業稅收抵免和政府支援，隨著越來越多的製造商進入市場，生產成本將下降。隨著風電場更有效地管理產生的能源，並將能源輸送到電網，風能可以更有效地與傳統化石燃料競爭。
美國一些領先的風力渦輪機供應商是：
FPL 的 NextEra 和 Iberdola SA 是美國最大的風電場營運商。
生物質
生物質是一個難以理解的可再生能源形式的概念。生物質通常燃燒到燃燒鍋爐，產生蒸汽來轉動渦輪發電機，或直接在燃氣輪機中燃燒。
許多人不認為燃燒是「綠色的」。 然而，生物質是一種「碳中和」燃料，因為生物質無論燃燒還是自行腐爛，都會排放相同數量的溫室氣體。生物質是一種日益成長的可再生能源來源，定義多種多樣，包括燃燒開關草和其他植物產品的專用生物質工廠，從垃圾填埋場用甲烷燃燒的工廠，以及燃燒生物質和煤炭（共燃）組合的工廠。由於原料和工藝的多樣性，生物動力的成本差異很大。煤電廠的聯合燒需要有限的增量投資（50-250 美元/千瓦），如果當地原料價格低廉（無運輸），電力成本可能具有競爭力（20 美元/兆瓦時）。對於生物質典型成本 3 - 3.5 美元/GJ，電力成本可能超過 30-50 美元/兆瓦時。 由於規模小，專用生物質發電廠比煤電廠更昂貴（1500-3000美元/千瓦）。
生物質公司一開始資本成本最低，因為它使用現有的鍋爐技術，來生產基於化石燃料的能源。然而，隨著更高效的鍋爐技術的出現，這些資本成本只會進一步下降。
生物質領域的領先公司往往是參與傳統發電技術的同一家公司：
太陽能
太陽能是另一項新興技術。雖然太陽能只是總能源生產的一小部分，但太陽能電池板在滿足個別家庭的需求方面是有效的。生產約 75 瓦的小型單光伏面板系統，可能安裝成本約為 900 美元，即每瓦 12 美元。滿足極高能效家庭大多數能源需求的 2 千瓦（1 千瓦= 1000 瓦）系統，可能需要安裝 16,000-20,000 美元，即每瓦 8-10 美元。完全滿足許多傳統家庭能源需求的 5 千瓦系統，可能需要安裝 3 萬至 4 萬美元，即每瓦 6-8 美元。
太陽能技術還包括中央站設施，這些設施目的在將反射塔上的鏡子，以加熱傳熱液以產生蒸汽。這種方法被稱為集中太陽能或 CSP。這種方法非常昂貴，僅限於亞利桑那州和新墨西哥州的沙漠。
美國領先的太陽能光伏供應商是：
美國領先的 CSP 供應商是：
政府支援
由於可再生能源本身還沒有競爭力，該行業嚴重依賴美國州和聯邦政府的支援。美國聯邦政府已向全美可再生能源企業撥款超過 30 億美元，僅在最近才分配了其中的前五億美元。政府還為風能、地熱能和閉環生物量每千瓦時 2.1 美分的設施，提供可再生能源生產稅收抵免，其他形式的生物量和水力發電每千瓦時 1 美分的設施提供可再生能源生產稅收抵免。還提供補助金、貸款和投資稅收抵免。鑑於最近的經濟衰退，幾個州政府提供了一般激勵措施，以吸引可再生能源製造設施和其他公司在其州內成立。美國參議院還在考慮《2009 年美國清潔能源和安全法》，該法案如果獲得透過，只會增加政府對可再生能源的激勵措施。其主要組成部分是二氧化碳排放者購買和銷售二氧化碳津貼的上限和交易系統，具體取決於其合規程度。不合規將導致經濟處罰。
結論
美國政府預計到 2030 年可再生能源發電將成長，風能和生物質將引領潮流。美國能源部預測，僅風能就可能攀升到 2030 年所有能源的 20%，而潛力只會從那裡增加。然而，儘管有這些預測，仍有一些基礎設施、技術和立法障礙需要克服。
基礎設施投資對於推廣可再生能源也是必要的。由於太陽能和風電場遠離城市，將需要更多的電力線路，將可再生能源連線到電網。此外，電網本身幾乎無法容納目前產生的電力。電網必須為可再生能源發電騰出空間。雖然美國能源部有專門用於基礎設施投資，和可再生能源市場發展的專案，但市場必須能夠自己實現這一目標，可再生能源才能取得成功。
可再生能源要具有競爭力，就需要取得重大的技術進步。 目前的政府貸款和稅收激勵措施將有助於使可再生能源具有競爭力，直到它本身具有成本效益。 這些相同的貸款、贈款和政府專案還將測試和開發更高效的技術，如更高效的生物燃料、低成本的太陽能收集面板以及儲存以及碳捕獲和儲存。
雖然政府設立的贈款、貸款和稅收抵免，是可再生能源崛起的主要貢獻者，但正在等待國會透過的 2009 年《美國清潔能源和安全法》將進一步刺激可再生能源的成長。 該法案包含 20% 的可再生電力標準，這比幾個州目前制定的標準更雄心勃勃。進一步的貸款、稅收抵免和減排使《美國清潔能源和安全法》成為聯邦政府有史以來最全面的可再生能源法案之一。然而，這項法案在 2010 年之前不太可能透過成為法律，而且還要再過幾年才能真正感受到該法案的影響。
雖然政府法規以及激勵措施和懲罰的細節存在很大的不確定性，但開發、投資和/或製造可再生能源元件和系統的公司，將有機會成長和盈利。投資美國可再生能源市場的美國和非美國公司，可以獲得美國政府贈款和激勵措施。 在這個市場的許多領域，需求超過了供應。例如，通用電氣風力渦輪機積壓了 5 年。新的薄膜太陽能電池板、紫外線和紅外線吸收，或非矽基太陽能電池板，有望降低太陽能光伏安裝成本。開發新的生物燃料形式，可以立即幫助煤炭公用事業公司淨減少二氧化碳排放，幫助它們遵守州和聯邦可再生能源標準，並避免溫室氣體排放處罰。大型風力渦輪機可以放置在離岸，靠近大城市地區，從而減少了電網擴建和升級的需求。
風險存在，但回報更大。為了實現永續和成功的可再生能源業務，有必要對策略、商業模式、市場條件和政府法規，進行仔細分析。
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