Edge Computing for Retail 零售邊緣計算
TUTK 物聯智慧 KALAY 平台在交通車載等場域的應用介紹…..
線上零售的興起和 Covid-19 大流行，正在推動商店關閉，因此零售商需要更明智地使用邊緣技術。
The Edge 是零售業的過去、現在和未來。儘管 Covid-19 大流行已經改變了這種模式，但店內通常是零售商賺錢、儲存商品和與客戶互動的地方。
「零售優勢是推動公司收入的因素，因此確保他們能夠持續增加收入，並且沒有任何停機時間對他們來說非常重要，」英國高級系統工程師 Ezat Dayeh 在愛爾蘭 Cohesity 說。
但是，隨著零售商希望適應 Covid-19 艱難的商業現實，Edge 正在成為整合舊計算基礎設施，以提高效率的機會，同時也擁抱新的高數據、低延遲用例以改善客戶體驗。
傳統 Edge 融合到新 Edge 上長期以來，商店一直是零售業的優勢所在。無論是用於冷凍機安全、控制和監控的閉路電視，還是庫存管理，每個商店歷來都需要一些本地計算能力。雖然機器人、機器學習和自主商店佔據了大部分頭條新聞，但現代邊緣計算也被用作集中和提高遺留系統效率的一種方式，而無需將所有內容都移至雲端。
Cohesity 的 Dayeh 說，近年來，虛擬化使零售商能夠將可能是多塊硬體的東西，整合到一個實體基礎設施中。一旦銷售點 (PoS)、網路管理、路由器、防火牆、交易處理都需要專用硬體，這些都已被虛擬化並濃縮為一個單元。這通常採用塔式伺服器，或連接到該位置通信基礎設施的 1U 伺服器的形式。
「它可能運行一個帶有多個 VM 的虛擬機管理程序，它們甚至可能有一個小型集群。我見過一些零售商擁有像可能由三個節點組成的超融合集群之類的東西，」他說。
然而，隨著零售商尋求發展，他們可能會超越整合，將這些邊緣位置連接到一個集中管理的面板中，以提高效率。
「我們看到邊緣佈署了新的應用，」Scale Computing 產品策略副總裁 Dave Demlow 說。「其中一些與人工智慧或客戶體驗有關，但其中一些更多是我認為他們一直在做的平凡的事情，比如視頻監控，但他們現在正在尋求整合所有這些零碎的 IT基礎設施，並透過集中管理監督，來處理遠端邊緣 IT。」
隨著傳統 Edge 的整合和零售商希望添加新功能，基礎設施的外形尺寸必須減少。空間就是零售中的金錢，計算設備佔用的每一寸空間都可以用來儲存或展示庫存。
「越小越好，」Dayeh 說。「在理想的世界中，它們的足跡為零。例如，一切都在 PoS 機器上運行，它們直接通過某種形式的 WAN 直接與數據中心通信。」
「我們有客戶直接告訴我們這'需要放在香蕉和冰櫃之間，'」Demlow 開玩笑說。
公司也在尋求盡可能簡化計算，許多邊緣計算公司正在考慮提供需要盡可能少配置的計算設備，以便現場員工只需插入電源和乙太網電纜。許多零售商的目標是盡可能減少 IT 人員的現場訪問，並實現更多的遠程管理。
一種新的零售計算混合基礎架構模型
The Edge 一直是零售業基礎設施模型的一部分，但隨著該行業希望保持領先於競爭對手，整體模型正在發生變化。越來越多地使用人工智慧和即時供應鏈意味著邊緣、雲和集中式數據中心的混合模型，是適應數據重力和低延遲要求的常用方法。
「正在為混合邊緣雲操作編寫新的應用，」Demlow 說，「他們至少需要這種內部佈署能力來收集數據、執行交易，但要上傳到公有雲或企業數據中心，以進行集中的操作和處理。」
「我們確實看到越來越多的零售商，傾向於關注集中式數據中心，而不是將公有雲用於聚合事物的集中式部分，」Demlow 說，「但應用提供商正在提供軟體即服務，並使用雲組件來提供它。」
與完全遷移到雲相比，傳統邊緣技術更有可能將自身整合為更小的外形尺寸的另一個原因是彈性。網路中斷或與集中數據中心斷開連接，並不意味著商店可以停止工作。
「監控冰箱溫度以確保合規性的應用，必須保持日誌記錄，」Demlow 說。「如果網路連接出現故障，PoS 等關鍵設備必須繼續運行，影像監控必須繼續運行，並且你必須確保門禁控制門鎖正常工作。這通常是那種驅動因素，因為否則，如果你可以將其放入雲中。」「你能做的最糟糕的事情，就是把所有這些東西都準備好，一個下午有人走進商店，我們的系統因為網路連接中斷而停機，這在零售領域不再是可接受的答案。」
推動這種混合模式的未來用例，包括用於動態定價的智慧貨架和數位看板、將更多機器視覺應用於閉路電視，以及更多店內個性化。對於零售商而言，Edge 在收集重要的店內資訊、處理資訊、將匯總資訊發送回家，然後接收指令並在正確的時間，轉發到正確的設備方面變得非常關重要。
Silverpeak 技術銷售總監 Simon Pamplin 表示：「Edge 在所有數據傳輸的關鍵點上，變得非常重要。」每一點數據都必須傳送到邊緣、雲端或中心位置 —— 而智慧邊緣必須知道流量是什麼，以及如何引導它。
「這只是它的開始。它將不再只是將要通過此 Edge 的設備。將有更多的集成來追踪最終用戶，以便我們可以為該特定用戶提供更好的體驗品質。」
2021 年及以後的店內零售會發生什麼？
估計 2020 年美國有 20,000 至 25,000 家商店關閉，是 2019 年的兩倍。雖然 Covid-19 疫苗已經問世，但這種趨勢可能會繼續加速。然而，從長遠來看，實體零售空間看起來可能會繼續存在，即使它不像往年那樣無處不在。
2017 年，Farfetch 首席執行官 José Neves 表示，實體店佔銷售額的 93%，到 2025 年仍將佔 80%。
誠然，大流行可能加速了實體零售的進一步轉變，但店內銷售仍將持續一段時間，剩下的可能是更少的大型零售空間和更多更小、更智慧的精品店作為推動線上銷售。
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麥肯錫在其 2020 年零售狀況報告中指出，越來越多的零售商開設較小的「社區」或快閃店，提供個性化服務和本地相關產品，其中客製化設計、高度集中的分類和體驗元素，創造了更多陳列室，而不是擁有全系列產品的完整商店。該公司預測，零售商將需要利用人工智慧，為當地消費者創造合適的客製化品類組合。
「如果我有一個快閃店，並且我正在展示一些東西，那麼使用電腦和顯示器展示東西，可能會有一些有趣的功能，」Cohesity 的 Dayeh 說。 「再次擁有這種集中功能意味著，我可以即時更新所有這些，並且當客戶進來時，他們可以看到該特定產品的最新版本。」
以 Amazon Go，及其眾多競爭對手形式出現的無收銀台結賬業務勢必會成長。Juniper Research 預測，到 2025 年，使用此類智慧技術的交易將達到 3870 億美元，而 2020 年僅為 20 億美元。這些商店將需要更多的邊緣計算來處理機器視覺，和其他自主技術攝取的大量數據，在匯總並送回家以輸入需要即時供應鏈的內容之前。
Silverpeak 的 Pamplin 說：「這是終極零售，有全自動收銀員追踪你的商店，並監控進入你購物籃的物品。」 「這幾乎將技術提升到我們現在可以做的第 n 級，但它是未來事物的形態。」
與此同時，來自亞馬遜、Cleveron 或 Luxor One 等供應商的智慧售貨亭和儲物櫃，為消費者提供了一種從適合他們的物理位置（無論是在店內、公共建築還是物業中）以自助方式取貨的服務方式。
同樣，這些較小的位置需要被監控、管理並嵌入到公司的其餘基礎設施中，以便有效營運。優衣庫和百思買等零售商，正在類似地點投資購買自動售貨機，以提供自助購物體驗，並使其發揮作用。
隨著商店變得更小、更智慧，零售公司將需要重新思考，他們如何處理邊緣處理的內容、發送回家的數據，以及發送到雲端的數據，以便為越來越需要向其提供即時個性化服務的客戶，提供門階、街區和螢幕服務。
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