Angola bets on Agriculture and Morocco's debatable Plan for Sub Saharan Africa [Business Africa]
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| 台灣區電信工程工業同業公會 |
《紐約時報》近日指出，越來越多接受過高等教育的非洲年輕人，正放棄西裝革履的辦公室工作去做個農民。
今年 27 歲的 Vozbeth Kofi Azumah 就是其中之一。他大學時候讀的是社會學，畢業後卻選擇了養殖非洲巨鼠和大蝸牛。這些在當地都是珍稀美食，只能在野外捕捉，他認為自己找到了商機。
▲ Vozbeth Kofi Azumah
在非洲，看天吃飯的農業往往被認為是貧困的代名詞。這同時也是一個「老掉牙」的行業。雖然非洲是一片「年輕的大陸」， 60% 的人口都在 24 歲以下，但大部分年輕人都嚮往到大城市打工，留下來耕種的農民平均年齡高達 60 歲。
非洲開發銀行一份報告顯示，世界上 65% 適合耕種、但未經開墾的土地都在非洲，然而，這片大陸每年卻要花上 350 億美元來進口食物。撒哈拉以南大部分農民都是小農戶，而且農耕知識相當原始：很少使用化肥，主要依賴雨水灌溉，導致作物收成率只有 20%-30%，只能說是艱難維生。
▲ 非洲的農業機械化程度相當低，圖表顯示不同國家每 100 平方公里所擁有的拖拉機數量。圖自 Quartz
走出大學象牙塔、對農業產生興趣的這群年輕人自稱「農業企業家」（agripreneur）。他們對怎麼養雞、如何挖土可能還沒有 YouTube 影片懂得多，但有能力對一塊農場自負盈虧。
他們希望能以專業科學方法和數據分析，來衝刷這份職業的「羞恥感」，對外展示這是一個可以盈利的行業。
五年前 Richard Nunekpeku 在三星做國際行銷經理，卻放棄了高薪工作跑去種穀物養家禽。第一年他投資了 8 萬美元來種玉米，但是最後收成只有 1/10。後來他請來土壤和化肥研究人員，並投資高科技灌溉，今年有望實現收支平衡。
▲ Richard Nunekpeku
當年 Azumah 告訴母親，自己要去務農的時候，她當場就哭了出來。她一直希望孩子能多讀書，做上朝九晚五的辦公室白領，後來才慢慢理解了這個決定。
現在 Azumah 每天在自家的蝸牛養殖場裡忙活，偶爾忙著測試土壤的濕度和酸鹼度，或是去餵非洲巨鼠餵葉子吃。他甚至在 YouTube 上分享自己的經驗，也會線下組織一些課程，希望能讓更多人對養殖蝸牛感興趣。
我覺得大學學位的意義是，讓人學會了怎麼跳出思維定式，去（為貧困、食物匱乏等問題）找到解決方案。
▲ Azumah 的養殖場名字叫「西非蝸牛大師」，雖然開了 YouTube 頻道，但是播放量並不算多
Emmanuel Ansah-Amprofi 原本從事的工作跟移民法律相關。某天買菜時他發現，洋蔥竟然是從荷蘭進口的，開始對本地農業失望。一氣之下他直接去 Google 搜索「種地有多難」，後來就成了一名「農業企業家」。
▲ Emmanuel Ansah-Amprofi
除了經營一片種有蔬菜瓜果的農場，他還創立了一個名叫「Trotro Tractor」的拖拉機服務平台，原本一手一腳耕種的農民，如今可以簡單通過簡訊、以較低價格，聯繫到拖拉機服務供應商。他說：
我們必須讓農業變得性感。
透過技術來提高生產力，這些年輕人正讓非洲農業，展現出現代化的一面。數據顯示，2018 年，非洲跟農業科技相關的初創企業數量達到 82 家，這個數字跟 2016 年相比成長了 110%，其中約 1/3 都跟電商有關。
除了「農業企業家」的努力，一些政府部門也有給予相應支持。以迦納為例，政府正在舉行全國推廣活動，希望吸引年輕人回到這個行業，另外還派出了超過 2700 名農業研究人員，去向全國農民傳授農作知識。
但無論如何，人們還是很難對農民這一職業改觀。老師們總會對學生說，如果不好好學習，將來長大他們就只能去種木薯。
非洲經濟轉型中心（ACET）曾經在一份報告中指出，從土地使用權、農業技術、市場再到訂價，關注農業經濟的完整產業鏈，將有助於改變整個非洲大陸的糧食系統。而將農業定位為「企業」更有助於吸引年輕人加入其中，跟「很酷的想法」相比，更應該讓他們覺得，這是一個還不錯的「職業選擇」。
這份報告還認為，如果想推動非洲的農業轉型，女性就應該擁有跟男性一樣平等的權利和地位，就像任何現代的工作場合一樣。
尼日精準農業公司 Zenvus 的創始人 Ndubuisi Ekekwe 也表示，正是傳統做法讓許多農民，陷入貧窮的循環，非洲農業必須對此作出改變。
我們好幾代人的做法都沒有帶來起色，說明現在需要嘗試些新的東西，將農民變成商人，而不是那些還守著老舊規條、食古不化的稻草人。
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