5G의 끝판왕?! 가상현실 VR 체험기
(SK텔레콤, 호캉스, 킹스맨, VR)
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| 台灣區電信工程工業同業公會 |
圖片來源於《頭號玩家》
VR在2014年~2015年左右迎來了一輪爆發潮，當時VR成為一個熱門風口，資本看好，創業者湧入者眾，業內認為VR將會成為智慧手機和PC之後的下一代計算平台，然而在隨後的2~3年，VR逐步被消費者冷落，風口明顯變涼。
但VR並沒有涼透，近日IDC發佈了一份有關VR市場的調查報告。
報告指出，2018年高端VR頭盔的裝機量，同比成長了60%，達到390萬。該報告指出，2018年最後一個季，72%的人至少玩了一次VR遊戲，55%的人在VR設備中至少觀看了一段影片。VR頭盔硬體捆綁定價、設計和易用性，都是推動VR市場成長的重要因素。
VR產業的難題
自從2016年HoloLens、HTC Vive、Oculus Rift、PS VR正式上市以後，VR並沒有如期引爆消費者的追捧。第一代HoloLens、Vive、 Rift、PS VR等AR頭顯、PC VR等產品所存在體驗差與價格，也讓不少消費者對VR的興趣降低。
人們過去常將VR產業與智慧手機對比，但發現VR的更新週期，與更新換代速度，遠遠達不上智慧手機的速度，比如VR在硬體技術迭代、軟體內容成長的速度，相比智慧手機一年一更新的速度來說，太慢了。
發展到今天，VR的頭部玩家——HoloLens、HTC Vive、Oculus Rift、PS VR、SteamVR都已經有了5年以上發展歷史，但目前依然不溫不火，更新緩慢，第一代上市之後，第二代遲遲沒有到來。
Facebook在2016年開始，發佈第一代PC VR產品OculusRift之後，三年之後，消費者沒有等來新一代的OculusRift2，只看到了升級版的OculusRiftS。
這主要源於，新創公司追了一陣風口之後，但因為資金與技術所限，很難在硬體和軟體上，不計成本投入開發，或已轉型或已倒閉。
而微軟、Facebook、索尼等國際巨頭，對VR本身的前景與態度也並不是非常明朗，這些大廠都是走平台化路子，其開發VR硬體的目的，往往都是為自身平台軟體應用，作為流量與用戶入口存在的，其AR/VR頭顯從立項到上市，往往要花4~6年時間不等，普遍採取了保守投入的策略。
VR產業發展速度過慢的另一個原因，在於應用生態的成長速度太慢。相關數據顯示，在內容生態上，全球VR消費應用數量在2015年底是60多款，2016年底有900多款，到2017年底有3700多款，到2018年底大概是6200多款，2019年底也就9000多款。
根據相關機構預測，到2021年，全球的VR消費應用數量預計也不過1~2萬款，而手機應用Android應用(350萬)與iOS應用(220萬)數量已經超過550萬款。
我們知道，一個產業的形成，需要分散在產業鏈各處的企業，形成完整統一的生態系統，才能夠有足夠的產能，來支撐VR產業千萬級別的出貨量。
但在目前而言，基於VR產業的電子零組件、螢幕、鏡片、處理器、晶片、核心感測器等等，核心組件廠家的技術儲備尚有欠缺，遊戲娛樂等內容端產出能力依舊欠缺。
VR技術包括包括了大量可視化的螢幕、三維影像、全像技術、多螢幕交互、體感等多種顯示，以及交互技術，它是各種運用以及交互的綜合載體，但相關技術並不成熟，分散在各地的並不完整的產業鏈，也並不足以支撐這個產業爆發期迅速到來。
中國電子技術標準化研究院，早前發佈的虛擬現實產業發展白皮書也提出，目前VR設備硬體的處理速度，遠不能滿足在虛擬世界中，即時處理大量數據的需求；在軟體方面，相關的算法和理論尚不成熟。在新型感測機裡、集合與物理建模方法、高速圖形圖像處理、人工智慧等領域，都有很多問題亟待解決，三維建模技術也有待一步完善。
為何VR有升溫的跡象？
VR風口在近兩年降溫明顯，但VR產業的腳步並沒有停下來，尤其是我們看到虛擬現實線下體驗中心，作為在VR熱潮下的衍生業態，它的發展速度也有目共睹，在很多大型商場中，VR體驗館、VR商店越發常見，它相當於是VR產業的新品試驗田與零售店，推動VR概念與玩法的普及，以及逐步強化了消費者的認知度。
而從目前的IDC報告數據中我們看到，VR產業當前隱隱有升溫的跡象，原因有多方面。
其一：VR技術研發與設備開發，在這些年依然取得了一定的進步，從微軟、索尼、Facebook、HTC等品牌的新頭顯看出，其產品體驗與VR交互技術依然處於上升期，大廠的研發投入對於推動消費市場升級起到了一定作用。
其二是5G商用今年開始，對岸國三大電信商，已在各大城市建設5G基地台，5G已從技術研發試驗期，進入實際應用測試階段，試驗網建設即將全面展開。5G技術條件下對VR這種具備物聯網前景的產業，有一定的帶動作用，它比4G更具備穩定性以及更高的連接能力與安全性。
而對岸中國去年底，頒布了《關於加快推進虛擬現實產業發展的指導意見》，表示要加快VR產業發展與應用創新。因此，從政策到技術與5G網路層面的利好在持續釋放。
其三，資本也嗅到了風向，據映維網的數據顯示，2018年上半年全球AR/VR領域的風險投資金額，已經超過了70億人民幣，相比2017年上半年(26億人民幣)成長了170%。據不完全統計，僅2019年4月份，VR/AR領域融資就有10餘筆，他們國內外融資總額約為29億元。
視訊行業也將受惠於5G的進展，而視訊行業的5G破局，或能將帶動VR內容和終端設備的熱度回升，因為優質VR設備的標配是需要4K到8K的高清影像，這對頻寬、碼流與低延時的要求頗高。
據業內提到，4G以4K 30 fps處理影像，但5G有望透過以8K 90 fps處理影像體驗(混合雲計算和視場角渲染，可實現更高的解析度和幀速率)。用戶可以獲得更豐富的視頻體驗。
而傳統的VR頭顯，配有大量的計算單元，以及儲存器件，很多業界人士，都提到了頭盔類VR產品的共同問題，就是內容處理速度的緩慢、眩暈感、清晰度及延遲(通常表現為VR顯示畫面常常跟不上人體反應速度)等技術方面的體驗問題，尚未解決，是VR產業發展的技術瓶頸所在。
但歸根結底，當前VR設備使用中存在的上述缺陷中，一大重要原因在於，4G硬體的處理速度，遠不能滿足在VR產品即時處理大量數據的需求。
但是這個問題在5G時代或許有答案。
因為5G通訊所具有高速、大頻寬、低時延等特性，將極大提升VR設備處理速度，在降低設備延時，以及清晰度方面，有較大的改善作用。
而未來VR的場景，還將拓展延伸至遠端辦公、教育、遠端問診等場景，而這也依賴5G通訊對體驗的改善——支持低延遲與大容量的GB級、支持更快更高級別的流量網路與速度，更高清晰度的VR內容，才能推動諸多VR遠距場景的商用落地。
因此，在早前愛奇藝首席執行官龔宇表示，5G商用落地將讓在技術、內容以及硬體支持能力上，有充分累積的企業脫穎而出，VR將是最快受益的產業。
而5G時代如果能解決當下，VR產品的技術與內容缺乏，是不是意味著VR創業的春天又要到了?
VR的春天不取決於5G
不一定，即便是進入到5G時代，VR創業的諸多難點依然存在：技術壁壘高，資金投入與時間研發週期長、虛擬現實硬體領域產業鏈並未完善——VR的產業鏈包括處理平台、中間件、運行平台、應用、硬體供應商，以及最終的用戶端等；此外是硬體產品技術與沈浸式的體驗、內容生態尚待規模化、市場需求與盈利模式尚待挖掘。
筆者早前曾指出，VR產業是技術為王，創業做VR，其一，要麼是技術上具備優勢，比如說有自身的硬體方案，保證全面的VR遊戲體驗，或者說能夠從產品端提高性能，解決發熱，眩暈感、續航、3D手勢交互，移動場景等諸多問題。但現實是，在VR領域踏踏實實做研發和技術儲備的創業型公司少之又少。
風口是為持續深耕的玩家準備的，5G的到來為VR春天的到來提供了更多的利好條件，比如說，5G網路速度提高到幾十Gbps，可以更好的支持AR/VR應用的速度要求，吞吐量倍數增加，延遲大為減少，流量容量增加近100倍，但它不是決定條件。
對於VR產業而言，一方面要看VR內容生態的繁榮，就比如電影院的設施與周邊配套越來越豪華，但是如果在優質電影供應上存在短缺，票房與盈利也拉不起來。
另一方面要看關鍵技術的解決以及而產業鏈環節的突破——中間件與處理平台、硬件供應商技術是較難突破的環節。
在目前，幾種廠商對行業的突破比較關鍵，其一是，晶片廠商需要考慮，如何提升自身技術比如4K的解碼能力，支持高解析度的遊戲與影像，逐步從基因優勢上，積澱自身底蘊繼而達成在VR領域的破局的能力。
其二是感測器廠商應該意識到，自身在VR產業中的核心價值，應有意識的去研發推動，更好的人機交互的體驗，這是實現深度感測的基礎。
其三，創業做VR要麼是內容具備優勢，能夠成為VR某一特定領域的內容供應商，在行業不成熟內容稀缺期間，迅速建立品牌，建立某一特定領域的內容資源優勢。要麼在技術與內容都有優勢，如果僅僅是因為風口就在那兒，所以必須要去踩，這種創業成為炮灰的可能性很大。
再次要看頭部廠商有沒有對行業做出推動，比如說微軟、Facebook、索尼、三星等有資金、有技術有平台的大廠在行業標準的建立，以及對行業技術，與應用生態推動上的作用很關鍵。
這些廠商在這一領域已經耕耘較長時間，但基於整個VR產業鏈的底層標準的推進依然乏力，而VR產業鏈的行業制度與平台技術標準的建立、相關底層技術的共享，是整個行業的持續性發展的底層條件。
但這些大佬都想著，自己做平台為自身軟體生態導流。比如facebook想打造的，是VR在硬體+內容+應用商店分發+社交的生態圈。
比如從Oculus公佈的OculusTV、OculusGallery、Venues等產品形態，都離不開社交，比如用戶可以透過OculusGallery觀看Facebook、Instagram、Dropbox等平台媒體內容，基本上是換了種硬體形態玩社交，對VR行業貢獻寥寥。
最後，要看整個行業是否誕生現象級爆款，來引導消費者需求，過去對岸VR行業沿襲智慧機低價的打法並不奏效，比如早在2015年左右許多VR頭盔在200元左右的價格。總體來看，主流企業都在打低價牌吸引用戶，美其名曰為普及用戶的體驗成本。
但最終我們看到，優質爆款寥寥，創新性的應用玩法寥寥，用戶很難會為體驗粗糙的VR產品買單。而即便是Oculus、索尼在VR領域耕耘多年，至今仍未拿出震撼性的消費級產品。
因此，類似於智慧手機時代，依賴iPhone4這樣的爆款引爆市場繁榮，與撬動消費者需求一樣，優質的VR爆品才是撬動整個消費市場需求的重要環節。
在5G的利好條件下，為優質的產品誕生創造了一定的可能性，是否有爆款產品問世，成為引爆點繼而帶動VR內容，與應用生態的繁榮，是VR產業發展的關鍵。
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