2019年5月15日 星期三

.UHF RFID 無人機在跟蹤車輛和資產方面的應用

Using Drones and RFID to Track Inventory


源:RFID世界网


幾家管理大量車輛的公司,正在試用一種無源RFID無人機解決方案,該解決方案可以捕獲車輛上UHF RFID標籤的ID號,然後在無人機完成飛行後,將這些數據透過即時連接,或 Wi-Fi 連接傳輸到伺服器。用戶能夠通透無人機,收集數千輛汽車在大範圍內,有關位置的數據,其準確度約為8英尺。

RFID公司FEIG Electronics、電子產品開發公司Tiger Labs和Congruex旗下無人機技術公司CCLD,三家總部位於亞特蘭大的企業,聯手開發了這種,供汽車市場使用的RFID解決方案,實現了以相對較低的成本,自動定位和辨識大型碼頭,或儲存地段的車輛。



RFID 無人機

最初,FEIG及其整合商合作夥伴,尋求一種能夠為汽車行業提供庫存數據,並能夠在碼頭或儲存地段,跟蹤新車的解決方案。FEIG的銷售代表Rob Ufford表示,建築和公用事業等其他行業,也需要在雜亂無章的室外場地中,跟蹤材料或產品,對此他引用了發電站需要,將建築材料堆放在建築場地中的使用案例。

在過去五年中,Ufford已經為國家家鄉安全研究所(NIHS)開發了有源RFID無人機解決方案,以支持與肯塔基大學合作的一個項目,即根據牛的日常活動,監測牛的健康狀況。他說,事實上,大多數RFID無人機閱讀器,都採用有源RFID,部分原因是這些閱讀器體積更小,重量更輕。

KOCH Newsroom | Drones driving transformation at Matador Cattle Company

但在有些情況下,例如在大型儲存區域中跟蹤車輛,有源RFID是不經濟的,因為標籤太昂貴,且依賴電池才能工作。Ufford說:「由於汽車項目需要覆蓋的區域非常大,車輛的體積也很大,因而使用低成本的一次性標籤,更加經濟合理,所以我們選擇了UHF RFID標籤。而我們的合作夥伴,正在使用可以內置在無人機中,讀取標籤的FEIG MRU102閱讀器,及其圓極化天線。」

然而使用無源UHF RFID閱讀器,面臨著新的挑戰,例如MRU102閱讀器缺乏GPS功能,因此FEIG需要製造客製化硬體。於是該公司開始與 Tiger Labs 尋求合作。

Tiger Labs為客戶解決了工程問題,設計了手持終端、物聯網邊緣設備,和附加板等系統。

此外,Tiger Labs製造了一個適應多種技術的附加板,可以辨識和儲存每個標籤讀取的數據,從而使無源RFID無人機,能做到除了讀取標籤之外的更多功能。

RFID Drone | boonsoftware.com

在最遠可達10英里的距離內,附加板能使無人機捕獲和儲存GPS數據,並連接到Zigbee無線電,無線電將獲取的數據,傳輸到Gateway或其他無人機。

該附加板還支持其他功能,如無人機既可以配備使用LoRa或蜂窩技術,來傳輸RFID讀取的數據,也可以連接到Wi-Fi網路,或在Wi-Fi節點範圍內,即時發送數據。Tiger Labs的總裁Gary Webb解釋說,無人機的硬體,包括用於儲存位置數據的儲存器。

此外,Webb說:「我們已經製造出了這種設備,以適應不同的用例,例如提供溫度或壓力數據。」無人機配有電池,但附加板可以使用12V~24V的電壓供電,因此它也可以用於標籤被跟蹤的空間內行駛的車輛上。」Ufford補充說,硬體設計是輕量級的,該附加板本身的重量不到一磅的四分之一重。

據Congruex業務發展副總裁Brett Burke稱,Congruex提供無人機,目前正幫助汽車公司部署和營運無人機,並收集和管理他們捕獲的數據。雖然Congruex六年來一直提供基於無人機的解決方案,但這是該公司首次使用無源RFID。

Congruex為廠外工程、政府應用、蜂窩塔管理和其他行業提供無人機服務,最近還提供了用於獲取距離測量值的雷射雷達。和Ufford一起研究無人機技術,超過八年的Burke說:「RFID是無人機的下一步。

以前我們總是說我們會整合RFID無人機解決方案,現在我們已經做到了。」他補充說,他們一直在尋找一種創新的、最好的技術來支持Congruex不斷擴大的客戶群,而這也是他們的下一步。


這三家公司以每小時25英里的速度,在25英尺的高空中,測試了這架無人機。當無人機飛過一個特定區域時,這些設備能夠捕獲和讀取標籤數據,並儲存這些數據和GPS資訊。Ufford說,RFID天線的波束角是130°,通常可以獲取在九個停車位內車輛的位置資訊。

Ufford報告稱,整個項目在不到一年的時間內就已完成,包括從有源到無源的轉變、Tiger Labs的硬體開發,以及與Congruex 的測試。Burke說:「RFID的使用,為新行業中的新客戶,開闢了基於無人機的解決方案。它還幫助我們實現了Congruex服務包的多樣化,以便跟蹤公司的資產或庫存。」

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目前有兩家企業,正在試用基於無人機的解決方案,還有一家企業預計將在2019年夏季,部署該解決方案。其主要是為港口、汽車公司和經銷商,提供汽車自動化跟蹤技術,同時該方案也可用於跟蹤物流領域,或建築公司的大型貨物、設備、拖車等。此外,這種解決方案,還可以為礦業公司追蹤花崗岩或礦物。

通常,完整的解決方案將由Congruex的無人機、FEIG的閱讀器,和Tiger Labs的附加板組成,FEIG的系統整合商合作夥伴,將提供管理收集數據,所需的設備和後端軟體。

Congruex將與客戶密切合作,為他們駕駛無人機,進行聯邦航空局(FAA)的認證和培訓,並為系統的使用和管理做好準備,同時幫助用戶設置飛行模式,並協助解決可能出現的任何維護問題。

Ufford說,他們下一步計劃,研究可以在室內飛行的無人機,並表示在室內和倉庫中的RFID庫存跟蹤方案,有很大的市場需求,因此這是無人機發展的下一個前沿方向。


該公司對無人機的開發工作仍在進行中,以研製出能夠在天花板下較小空間內飛行的無人機。Ufford指出,雖然狹小的空間會帶來挑戰,但卻避免了一些其他問題,如必須滿足FAA的規定,以及必須適應逆風和其他天氣條件等。

Congruex還可以為沒有飛行員的客戶,提供駕駛無人機的服務,事實上,該公司有數十名飛行員隨時待命中。


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