Automated tracking of wild hummingbird mass and energetics
來源：RFID世界网 作者：Nancy 編譯
加州大學戴維斯分校的研究人員，透過安裝在餵鳥器上的RFID讀取器，和嵌入動物背後的134.2 kHz LF RFID標籤，採集有關蜂鳥對餵鳥器的到訪模式的數據。
透過確定特定鳥類接觸指定的餵鳥器的時間，以及與何種鳥類為伴，研究人員能深入瞭解蜂鳥在飼養員處的活動網路，以及它與疾病傳播的關係。
透過確定特定鳥類接觸指定的餵鳥器的時間，以及與何種鳥類為伴，研究人員能深入瞭解蜂鳥在飼養員處的活動網路，以及它與疾病傳播的關係。
蜂鳥，世界上最小的鳥之一，傳統上可以透過綁在腿上的帶子，對其進行追蹤，但是這可能需要先用網捕捉鳥，這樣研究人員才能對腿上的綁帶，進行實物檢查。這使得RFID追蹤，成為一個更好的選擇，該團隊人員解釋說。
由加州大學戴維斯分校獸醫學院，和該大學的疾病動力學中心，進行的這項研究，並不是第一個使用RFID跟蹤蜂鳥的研究，加州大學戴維斯分校獸醫學院的獸醫、蜂鳥健康和保護項目負責人Lisa Tell說。
然而，她認為這是第一個解決了，以前研究面臨的問題，那就是如何使用LF RFID標籤，在一個餵鳥器上同時跟蹤多只鳥。
然而，她認為這是第一個解決了，以前研究面臨的問題，那就是如何使用LF RFID標籤，在一個餵鳥器上同時跟蹤多只鳥。
「在應用餵食器之前，RFID已被用來檢測蜂鳥的存在。」Tell說。讀取器可以在大約6英吋的距離處，檢測到帶LF標記的鳥。事實上，由於蜂鳥非常小，GPS裝置對蜂鳥來說太重而不方便攜帶，RFID是一種非常適合跟蹤它們的技術，Tell說。
然而，蜂鳥可以在不影響飛行的情況下，攜帶這種被稱為，被動整合轉發器(PITS)的小型動物標籤，這種標籤通常用於跟蹤寵物。這些裝置的重量約為0.01克，長度為8毫米(0.3英吋)。
在早期研究中，非侵入性地附加標籤，對研究人員來說，一直是一個挑戰，Tell說。
他們嘗試透過睫毛膠，將標籤貼在鳥的背上，也嘗試過將標籤植入皮膚下，然後用膠水封合皮膚。然而如果蜂鳥的翅膀裡，沾有任何痕跡，膠水可能對其造成危害。
他們嘗試透過睫毛膠，將標籤貼在鳥的背上，也嘗試過將標籤植入皮膚下，然後用膠水封合皮膚。然而如果蜂鳥的翅膀裡，沾有任何痕跡，膠水可能對其造成危害。
因此，加州大學戴維斯分校的研究人員，將標籤植入鳥類背部皮膚下，然後用單針縫合切口。該團隊以這種方式，標記了230隻安娜蜂鳥和艾倫蜂鳥。
開發利用RFID讀取器，同時跟蹤多隻鳥的系統，是另一個挑戰。Tell解釋說，LF讀取器可以跟蹤一個標籤，但是當同時引入第二個標籤時，設備通常只讀取其中一個標籤。
這將是一個有待解決的問題，因為蜂鳥通常集群餵食，可能一次餵食五隻。
這將是一個有待解決的問題，因為蜂鳥通常集群餵食，可能一次餵食五隻。
加州大學戴維斯分校，透過使用Biomark HPR +RFID讀取器，很好地解決了這個問題，該閱讀器每10秒鐘跟蹤一次新的標籤ID號，而不是連續跟蹤標籤。使用這種方式，當每隻新鳥到達餵食器時，讀取器跟蹤該動物的ID，然後在10秒後尋找並獲得該特定ID的另一次讀取。
它可以對多個標籤進行10秒的跟蹤查詢，從而解決了一次讀取多個特定標籤的問題。
2016年，加州大學戴維斯分校的研究人員，開始對鳥類進行標記，並在加州的三個地點安裝了RFID餵鳥器：兩個位於該州北部，一個位於南部。每個站點都有一到三個RFID餵鳥器，總共七個。
標準的現成餵鳥器入口，都被一個網狀材料包圍，鳥類透過該入口進入網狀區域以獲取食物。讀取器天線安裝在入口處。讀取器可透過牆上插座連接或電池供電。Tell指出，從長遠來看，該系統可以使用太陽能電池板供電。
標準的現成餵鳥器入口，都被一個網狀材料包圍，鳥類透過該入口進入網狀區域以獲取食物。讀取器天線安裝在入口處。讀取器可透過牆上插座連接或電池供電。Tell指出，從長遠來看，該系統可以使用太陽能電池板供電。
當一隻鳥進入餵鳥器時，只要它停留在那裡，讀取器就會讀取該標籤的唯一ID，該ID可以鏈接到元數據文件中，這隻鳥的詳細資訊。研究人員透過分析讀取器收集到的數據，可以確定哪只鳥在哪個餵鳥器裡，以及與哪些鳥在一起。
「如果這只鳥在天線附近，我們就可以讀取到標籤。」Tell說。收集的數據可以一直儲存在讀取器中，直到研究人員到現場使用USB驅動器，或藍牙連接下載這些資訊。
「如果這只鳥在天線附近，我們就可以讀取到標籤。」Tell說。收集的數據可以一直儲存在讀取器中，直到研究人員到現場使用USB驅動器，或藍牙連接下載這些資訊。
2016年9月至2018年3月期間，共捕獲讀取了118,017個標籤。Tell說，他們的目標是繼續跟蹤餵鳥器。這些鳥早在兩年多前，就被貼上了標籤，儘管蜂鳥的預期壽命，可能比這要長得多，而且也不需要努力去取下標籤。
在未來，該團隊希望找到，Tell稱之為「消費者負擔得起」的低成本讀取器，以便可以安裝更多的閱讀器，甚至安裝在後院的餵鳥器上，這樣人們在自己的院子裡，就能夠跟蹤蜂鳥的活動。最後研究人員還設想使用標籤，和具有更長範圍的讀取器，來辨識野生鳥類，例如授粉期間花朵上的鳥類。Tell說，對小型標籤的需求，使這願景的實現變得具有挑戰性。
Tell說，研究人員正在根據，標籤讀取過程中收集的數據，繼續研究蜂鳥在餵鳥器中的活動。她指出，現有研究的目的，不是要證明鳥類餵鳥器對蜂鳥的健康有益或有害，並補充說：「這項研究不能明確判斷餵鳥器的好壞。我們關注的是通過瞭解餵鳥器的使用情況為使用餵鳥器的人員提供最好的操作方法，以及觀察蜂鳥如何聚集。」
然而，這項研究正在幫助研究人員瞭解鳥類如何以及何時進食。儘管安娜蜂鳥以前曾用RFID進行了跟蹤，但這是艾倫蜂鳥第一次被跟蹤，因為它們體型較小。
到目前為止，研究人員發現雄性蜂鳥，更可能與其他雄性同時在餵鳥器進食，而不是與雌性一起。個體蜂鳥也比其他蜂鳥，更頻繁地在特定的餵鳥器上進食。研究人員還發現了蜂鳥的夜間活動，因為有些鳥在夜間進食。
到目前為止，研究人員發現雄性蜂鳥，更可能與其他雄性同時在餵鳥器進食，而不是與雌性一起。個體蜂鳥也比其他蜂鳥，更頻繁地在特定的餵鳥器上進食。研究人員還發現了蜂鳥的夜間活動，因為有些鳥在夜間進食。
這項研究的最終目的，是確定蜂鳥在餵食器上的進食行為，從而進一步讓科學家，根據蜂鳥對餵食器的到訪模式，來評估疾病傳播，並研究鳥類行為的變化，以及這些變化對動物健康的意義。事實上，研究人員可以確定，一些鳥類是否還留在該區域。該團隊的未來目標，是評估哪些條件會影響人口居住，包括該地區的遺傳因素和環境因素。
被標記的鳥類大約有61%，是在餵食器讀取RFID標籤的系統中，被檢測到的Tell解釋說，其他的可能已經開始在另一個地方覓食。該組織希望與RFID技術供應商，或RFID技術顧問合作，以幫助他們優化和增強蜂鳥RFID系統的功能。
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