LPWAN Technologies: One Size Does Not Fit All
來源:电子工程专辑 作者:Susan Hong
根據一份有關低功耗廣域(LPWA)網路的調查報告顯示,物聯網(IOT)的成長前景看好,但由於市場零散的本質,使其難以取得投資報酬率(ROI)。
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市場研究公司ON World Inc.的研究總監Mareca Hatler說:「這不僅僅是一款像智慧手機這樣的產品,而是指數百種不同的產品,其訣竅就在於創造足夠的產品,以滿足市場需求」。
Mareca Hatler預計,在2022年以前,LPWA系統和服務的營收將達到560億美元的規模。不過,這一市場十分零散,使用者分別處於不同的探索或部署階段,光是LPWA網路就有40餘種獨特的的IoT應用。
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根據ON World的最新報告,在未來幾年,LTE的窄頻 - 物聯網(NB-IoT)版本和900MHz的LoRa網路,將在LPWA網路扮演主要角色。LPWA網路的主要競爭對手之一--Sigfox ,則將緊隨其後,部份原因在於某些獨特設計的需求。
她說:「Sigfox擁有數百萬的使用者裝置,但其挑戰在於必須獲得足夠的裝置,以滿足需求 - 這就是產品可用性問題。」
必須為物聯網部署進行客制化設計的問題,是所有供貨商面對的挑戰。但有些廠商的感受較其他家更深刻。
Hatler說:「勞拉的優勢之一在於,擁有一個提供更多產品的,更大規模生態系統,目前市場上已經有幾十種LORA模組和閘道器了,但Sigfox還只有少數幾款產品。」
目前免授權的LPWA網路佔主導地位,但隨著蜂窩物聯網日益強大,相關應用也不斷擴充套件中(來源:ON World)
行動電信商推動NB-物聯網崛起
當今約有三分之二的LPWA網路服務商,都是未經授權的,例如LORA和Sigfox。但是,行動電信商都在加速,其擴充NB-IoT的套件計劃。因此,OnWorld預測,在2025年前將部署約13億LPWA節點,其中,NB-的IoT將佔據一半的市場。
「在未來5到7年,NB-的IoT將更具有優勢。問題只在於它將會多快發生。網路電信商的規模如此之大,可望提供具有顛覆性的訂價。」Hatler並指出,德國電信(Deutsche Telecom)計劃只為每個NB-IoT節點收費12美元。
她說,服務商將推動廣泛的可用性和價格。此外,他們還可以提供高品質的服務,以及比免授權的LPWA網路更多5倍頻寬。
很多的電信服務商,很快地躍入NB-的IoT領域。美國電信商則選擇先推出更高頻寬的LTE-M,因為它只需要為其LTE網路進行軟體升級即可。但過去幾個月來,他們已經宣佈有關NB-的IoT的積極計劃了,開始要求電信商加裝一些新的硬體。
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她說:「電信商並未提到任何有關NB-物聯網升級的成本,但目前已經著手進行製造了 - 有些業者甚至還可支援LORA作為補強,讓使用者擁有自己的專用網路。」
LORA的其他優點,還包括它是一種開放的規格,擁有相對更多的支持者。此外,它還支援資產追蹤,可在大約100公尺範圍內定位裝置,而無需使用GPS。
她說,所有的LPWA網路,將日益與現有的藍芽(藍牙),無線網路和Zigbee的網路展開競爭,尤其是在諸如計量和智慧建築之類的用途中。儘管LPWA的頻寬較低,但通常支援更長的範圍和電池續航時間。
Hatler說:「NB-的IoT可以從現有的,無線網狀(目)網路中,分得一杯羹。預計這個市場將會相當大,足以支援各種廣泛的使用者和應用,但我們也將看到,越來越多針鋒相對的激烈競爭」。
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