2018年1月15日 星期一

.能夠與 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

Google booth tour at CES 2018


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leiphone 作者:蓝小茗

2017 年的 CES,亞馬遜沒來,但卻憑借它家的 Alexa 出盡風頭。當時,面對展會上無處不在的 Alexa,福布斯大呼:亞馬遜的 Alexa 要主宰 CES。到了 CES 2018,Alexa 依然是無處不在,但卻不再獨領風騷,更不能主宰這樣的字眼來形容了。

因為,Alexa 迎來了一位強勁的競爭對手:Google Assistant。

能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了


一個不錯的成績單
這是 Google 第一次,以參展者的身份參與 CES。

Google 在拉斯維加斯佈置了兩個展區,一個以 Google Assistant 為主題,主要在 LVCC 的中央廣場;一個則重在對外展示自己的硬體,具體就在拉斯維加斯 Aria 飯店,展示出的產品包括 Google Pixel 2 智慧手機、Google Home 家族、Pixelbook 電腦等。

當然,相對來說,Google Assistant 才是這家巨頭想要在 CES 2018 上成就的重點。


能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

2018 年 1 月 5 日,Google 在官方博客發佈文章,對 Google Assistant 進行了年度總結,並順便進行了 CES 2018 預告。文章稱,Google Assistant 已經覆蓋到 4 億多設備,設備種類包括 Google Home、Android 智慧手機與平板、iPhone、耳機、電視等,覆蓋多個國家的 8 種語言。

很明顯,所謂的 4 億用戶是一種聲勢浩大的數據套路,在智慧手機的龐大設備量之外,Google 也許更看重的是 Google Home 家族的設備用戶量

好消息是,伴隨著 Google Home Mini/Max 的問世,Google Home 系列的銷量還不錯。根據 Google 提供的數據,2017 年 Google Home 系列的銷量為上千萬台;自去年 10 月 Google Home Mini 開始發售以來,平均每秒鐘賣出了一台 Google Home 設備。

能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

值得特別一提的是,在 1 月 9 日,也就是 CES 開幕當天,Google 官方宣佈了兩件重要事情:

‧第一,Google Assistant 已經支持超過 1 百萬個 Actions(與亞馬遜 Alexa 的 Skills 相類似,但也包含很多比較簡單的功能實現 )。而且,由於語音交互條件下,很難尋找到自己想要的 Actions,Google 也在官網專門開發了一個,可以供使用者查詢的目錄,或者說 Google Assistant 的 App Store;這顯然與 Alexa 此前推出 Skills 搜索頁面相類似。

‧第二,Google 宣佈從本週起,Google Assistant 將逐漸被推送到車載系統 Android Auto 上。目前搭載 Android Auto 的車型有 400 多種,它們來自福特、通用、尼桑 、大眾和沃爾沃(VOLVO富豪)的 40 多個品牌;這些汽車將能夠通過 Google Assistant 來聽音樂、查路線,也能夠與使用者的手機螢幕實現聯動等。

能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

另外,伴隨著 Google Assistant 在功能上的不斷完善,它所能支持的第三方智慧家庭設備也越來越多;Google 給出的數據是 225 個品牌的 1500 種產品;這就意味著每個月有數百萬個設備,與 Google Home 相連接。與之相應,剛剛過去的這個聖誕季 Google Home 設備的使用率,比去年成長了 9 倍。

總結以上內容,Google 在非常認真地表達這樣一個意思:Google Home 的成績很好,Google Assistant 也強大起來了。

無處不在的 Google Assistant
去年的 CES,Alexa 得到了諸多媒體的一致評價:無處不在。也許是這句評價讓 Google 受到了刺激,今年這家科技巨頭讓旗下的 Google Assistant 在賭城拉斯維加斯,刷夠了存在感,整個宣傳策略,可以用強勢乃至激進來形容。

能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

首先讓記者印象深刻的是,赴展過程中隨處可見的巨型 Hey Google 廣告牌,凱撒宮酒店門口、拉斯維加斯主幹道的天橋上、MGM 飯店門口……甚至參加 CES 展會的媒體記者、參展商和觀眾們,都必須乘坐的 Monorial 城軌列車車身。當然,位於中央廣場的 Google 展台更是一個絕佳的廣告位。

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可以這樣說,這樣猛烈的廣告攻勢,讓任何一個與 CES 2018 有關的人,都不可能忽略它的存在。這就是 Google 的目的,它想讓整個 CES 2018 ,都被 Hey Google 這句話充斥。

而 Hey Google,正是 Google Assistant 目前最新的喚醒語。

實際上,從 2017 年 10 月開始,Google 開始慢慢地把喚醒語,從 OK Google 向 Hey Google 遷移,並逐漸把後者作為默認選項。在記者看來,喚醒語的改變,主要是因為 Hey 在發音上比 OK 簡單一點, 而且 Hey 更接近日常生活用語,因而能夠讓 Google Assistant 更容易地,融入到人們的家庭生活場景中去。

當然,為了實現這種融入,除了鋪廣告刷存在感之外,Google 在 CES 的展會現場,也交足了朋友。首先是第三方智慧音箱,在 CES 展上,包括 LG、JBL、Anker、iHome 在內的十多家廠商,都推出了搭載 Google Assistant 的智慧音箱產品。

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其次是 Android TV,去年 CES 只有 Nvidia 和 Sony 的電視用上了 Google Assistant,而今年 CES 為 Google Assistant 捧場的還有長虹、海爾、海信等對岸中國廠商,當然 Google 還表示,此前已經用上 Android TV 的小米、TCL、創維、LG 等廠商也將迎來 Google Assistant。(值得一提的是,幾乎所有的中國電視大廠都在這個列表中。)

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除此之外,Google Assistant 還將被整合到 Jaybird、JBL、LG 和 Sony 等廠商的耳機內。

另外,記者在 CES 現場注意到,有不少身穿白色工作服的 Google Assistant 講解員,在不同合作夥伴的展台邊,隨時準備為感興趣的路人講解 Google Assistant,小編詢問後得知,這樣的講解員有 120 位,他們分布在大約 70 多個不同展位,構成了一道獨特的風景線

能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

當然,在 CES 會場還有一位更重要的 Google Assistant 講解員,也就是負責 Google Assistant 的副總裁 Scott Huffman。他穿梭於各個合作夥伴的數十場發佈會上為之站台,而趁機來介紹 Google Assistant 則成為他來到 CES 2018 的重要使命。

與 Alexa 狹路相逢
Google Assistant 出盡風頭,堪比去年的 Alexa;但 Alexa 也是毫不退縮,與之相關的產品和標識在 CES 展台上,也是隨處可見。雙方憑借各自的合作夥伴在 CES 展會上攻城略地,你爭我奪,上演了一場以語音助手和智慧家庭生態為主題的搶戲大戰。當然,Alexa 背後的亞馬遜並沒有親自參展。

不過在搶戲大戰之外,記者更為關心的是雙方的競爭格局。

從產品的角度來說,Google Home 系列顯然還與 Amazon Echo 系列有著不小的距離,前者只有 3 款,而後者已經超過 10 款;不過兩家公司都沒有把語音助手局限於音箱,亞馬遜甚至把 Alexa 內置於自家的 Dash Wand 掃描儀上。

能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

在銷量方面,雙方提供了一組維度不同的官方數據:Google 表示 2017 年,賣出了上千萬台 Google Home 設備;亞馬遜表示,僅僅在 Holiday Season ,就賣出了上千萬個支持 Alexa 的設備。對比之下,記者認為,還是亞馬遜設備的銷量勢面更猛一點

不過,Google Assistant 的優勢,在於它與包括 Android 手機、Android TV、Android Auto 以及 Chrome OS 等在內的整個 Google 生態的天然共生關係,這使得它很容易借助這一關係,到達更多的存量設備,並借此彌補後發劣勢。這一點是亞馬遜的 Alexa 不具備的(3S Market: 但亞馬遜有十個美國人中,就有一個是亞馬遜會員的有力靠山!)。

當然,更重要的是雙方與第三方廠商的合作關係。在這一點上,亞馬遜的 Alexa 顯然累更深,涉及的家電品類更豐富一點,甚至已經在 CES 2018 上衝進了惠普、戴爾等廠商的筆電中;不過在特定領域,比如智慧電視,Google Assistant 的主導能力更強一點。一個簡單的例子是 LG,它與 Google 和亞馬遜都有合作;去年 CES LG 智冰箱搭載的是 Alexa,而今年 CES LG 電視搭載的卻是 Google Assistant。

能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

腳踩兩只船的,除了 LG,還有包括 Sonos、聯想和華為在內的多家廠商。比如說,去年華為 Mate 9 在 CES 亮相,搭載的是亞馬遜 Alexa;今年的 Mate 10 Pro 則換成了 Google Assistant(你沒猜錯,Scott Hoffman 也來給華為站台了)。總體來看,這是一件好事,畢竟沒有哪家廠商願意被完全鎖死在任意一個巨頭的單一生態中,而 Google Assistant 給出了 Alexa 之外的另外一個選擇。

從 CES 2018 的戰況來看,亞馬遜的 Alexa 和 Google Assistant 都在採用各種手段大幅度擴張,當然後者不甘落後,就砸錢猛追,也是可以理解的。不過搖旗吶喊的背後,記者看到的是 Google 的嚴重焦慮,畢竟這條賽道上,還是亞馬遜 Alexa 更為領先。

能够与 Amazon Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了

只不過,從更廣闊的視野上來看,語音助手 & 智慧家庭領域似乎又要呈現出兩家獨大的雙寡頭格局了。三星不甘心為他人作嫁衣裳,就自己搞了個 Bixby,可惜不大給力,而且剛剛起步;微軟 Cortana 聲勢太小,幾乎聽不見;蘋果有自己的 HomeKit,奈何掌控力真心不太行

所以說,能夠與 Alexa 相抗衡的,也只有 Google Assistant 了。


                                                                                                                                                                                                                 

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