Apple AR Glasses
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增強現實(AR) 和人工智慧(AI),是蘋果 CEO 蒂姆·庫克在 2017 年提到過最多的兩項技術。在近日召開的世界互聯網大會上,庫克解釋了蘋果為什麼要在 AI 和 AR 上下重注的原因:
AI 和 AR 技術能夠幫助人類在教育、輔助醫療等領域實現突破,讓人類生活更為美好。因此,蘋果致力於建立全世界最大的增強現實平台。
庫克認為 AR 是未來最重要的技術之一,而蘋果正在為之做全方位的準備。
(iOS 上的 AR 應用)
根據彭博社的報導,蘋果代工廠廣達,與以色列 AR 公司 Lumus 達成一項授權協議,未來廣達將為 Lumus 智慧眼鏡生產鏡頭;作為交換,廣達也將有權為其他公司生產類似的組件——而廣達有 60% 的營收來自蘋果,惠普、宏碁等科技公司也是廣達的主要客戶之一。
Lumus 首席執行官阿里·格羅伯曼(Ari Grobman)在接受採訪時表示:
這意味著在 AR 眼鏡中最貴的核心組件,成本能夠大大降低,也就能夠有效降低消費級 AR 眼鏡的成本。廣達公司認為,AR 眼鏡的整體售價應該低於高端手機的價格,這是關鍵所在。
(Lumus 的 AR 眼鏡概念演示)
為此,廣達曾在 2016 年向 Lumus 投資 4500 萬美元,除了廣達之外,水晶光電、阿里巴巴也都投資過 Lumus 公司。
早在幾年前,蘋果內部就組織了一支,擁有數百名工程師的秘密團隊,專門研究 AR 技術,由邁克·羅克韋爾(Mike Rockwell)領導,他曾效力於杜比實驗室。這支團隊目前有多個軟硬體項目正在進行中,項目代號為「T288」。
據悉,ARKit 是這支團隊的第一個產品,能夠利用 iOS 設備的相機和傳感器為 App ,或遊戲加入 AR 元素。目前,在 App Store 上已經有超過 1000 款應用支持 ARKit,但這僅僅是個開始。
前不久,TechCrunch 援引知情人士的消息稱,蘋果以 3000 萬美元的價格,收購了一家來自加拿大蒙特婁的 AR 初創公司 Vrvana,而這家公司就曾研發了一款具有「拓展現實」(Extended Reality)功能的頭盔。
(Vrvana 公司的頭顯產品)
據彭博社的爆料,接下來蘋果的 AR 團隊,將會打造一款內置顯示螢幕的 AR 頭戴設備,採用蘋果自主設計的供電晶片,搭載專屬於 AR 設備的「rOS」系統,並將配備觸控板,支持 Siri 語音喚醒等功能,甚至還會有一個專屬的 App Store。但由於 AR 設備涉及到的技術比較複雜,現階段蘋果還不會正式發佈 AR 頭戴設備。
之前蘋果 CEO 庫克在接受《獨立報》採訪時曾表示:
可以這麼說,目前的技術,並沒有成熟到能夠打造出優質的 AR 眼鏡。我們所面對的巨大挑戰包括(AR 眼鏡)所需要的顯示技術,以及如何在你眼前投射出足夠多的東西等等。此外,(AR 眼鏡所需的)視場以及螢幕的品質,也都遠遠沒有達到要求。
那麼,何時才是蘋果發佈 AR 眼鏡的成熟時機呢?答案可能是 2019 年。根據《中時電子報》之前的報導,廣達副董事長梁次震曾表示會在 2019 年推出 AR 相關產品:
廣達已經在 AR 相關的可穿戴設備上投入了大量的心血,希望能夠在 2019 年之前推出相關的產品,越早推出,對廣達就越有利。
距離 2019 年還有不到 400 天。
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