輕輕按下按鈕,馬桶蓋自己緩緩落下。很久了,我都忘了繁華的屋頂酒吧客房外,看到的窗外閃耀的霓虹美景。我戳了下另一個按鈕,馬桶蓋又緩緩升起。落下,升起。可能我只是喜歡按下按鈕的感覺,又或者,是因為我從沒見過這種高科技馬桶。
自1980s,這類智慧馬桶就已出現在亞洲國家了(圖/Jessica Dolcourt)
幾十年來,在日本、韓國、中國等國家一直享用著這種電子坐便器,像TOTO公司甚至是三星都參與過這塊市場的競爭。大多數情況下,這些「智慧廁所」採用的電子馬桶,在你方便之後,會射出水柱或者是溫控坐墊。但現在的高檔款式,更是融合了各種科技元素,比如除臭噴霧,甚至是藍牙功能。
就目前而言,美國的房主們比他們的國際化企業,更不願接受在自己家裡,裝上這麼個複雜的坐便器。TOTO公司(這是一家在日本衛浴市場佔有65%的市場佔有率的日本企業)Bill Strang表示,美國人一般沒法get到振蕩水柱,以及溫度控制功能的美妙之處,他們會覺得很可怕:「你要噴我哪裡?⋯⋯」
但他們的態度正在悄然改變,正如美國消費者對這種高科技衛浴產品的興趣越來越濃烈了。根據TOTO的報告,其馬桶系列在美國市場上的銷量正在加大,目前已在洛杉磯、芝加哥和波士頓設立展示廳。而美國本土衛浴品牌科勒的數據也與此一致,他們的智慧馬桶銷量同比去年增長了50%。
高科技馬桶能做什麼
那麼,為什麼我們需要這些更高級的馬桶?原因有四點︰清潔、舒適、方便和環保。
噴射出來的水流可以徹底清潔「方便」的部位,這對老人和小孩子尤其重要,順便還能節省很多衛生紙。
溫暖舒適的坐墊、溫度合適的水,以及向浴室瓷磚和你的腳吹暖風,讓你保持舒適和放鬆的暖腳器。還有一些內置揚聲器、AM/FM收音機和藍牙的款式,通過個性化設置,你可以將手機裡的播放列表,同步到這個設備上。豪華的衛浴間往往還會配置夜間燈光,並使用炭過濾器除臭。
科勒的VeilK5401-0安裝了一些感應器,更能讓人感受到衛浴自動化的便捷。其中一組零件的作用是,當你走近時馬桶時,馬桶蓋會自動打開,並且它知道該衝多少水,還會在你解決完時自動關上。
另一些零件的作用,則是在你使用馬桶前後,向便池裡噴射一些水(保持潤滑,方便沖洗),甚至使用後它還會用紫外線來分解細菌。增加了這兩種功能,如廁就不必親自上手啦。
這些神奇的衝水式馬桶,同樣可以幫助節水。TOTO的E-Water Plus沖水只需要1加侖,低於美國的國家低流速標準1.6gpf(gpf:gallons per flush,每次衝水耗費加侖數)35%。
而科勒的智慧馬桶,達到了加利福尼亞州法律要求的高流速上限1.28gpf,以及低流速環保沖水0.8gpf的標準。除了對地球有益,同時還能幫你節省水費(儘管全部採用自動化衝水可能導致你的電費有所上漲。)
昂貴的智慧馬桶屬不屬於智慧家庭
在訂心理價位之前,請記住這類產品都是非常昂貴的。準確說來,高級一些的需要3000美元到6500美元,普通一點的,大概在200美元到500美元。
還有一些事實你必須得接受。在智慧電視、智慧冰箱、智慧燈泡的時代,現在的高科技衛浴設備,並不是智慧家居的組成部分。你的手機上沒有任何與之相關的app,它也不能連接Wi-Fi。目前還沒有任何與Nestthermostat、Amazon Echo,以及Apple HomeKit配套的智慧馬桶。(這種說法是否有點牽強?沒app,沒WiFi,就不算是智慧?)
當我問到智慧衛浴產品,在物聯網中所處地位時,科勒公司衛浴行銷總監Shane Allis回答道:「對於大多數消費者而言,我認為浴室仍是一個逃避的空間。在像浴室這樣私密的地方,使用這類相關技術,可以讓消費者感到更加舒適。」
TOTO公司Strang表示,他們在日本做了大量與物聯網銜接的研究。(這家公司自1980年以來,就在生產電子衛浴產品。)
「通過iOS或是安卓app,來完成這個技術並不是很難,我們當前的困境是:如何確保它的安全性?」
科勒智慧馬桶
Strang提出了一個關於隱私的問題。會有人想要破解跟洗手間相關的訊息,並揭露出那些讓人尷尬的洗手間習慣嗎?也許會有,但相比起注重智慧車庫門,以及門鎖的安全性,駭客攻擊智慧馬桶的可能性太小了。對我來說,我只關心智慧座便器本身具備的功能。
因為在附近的咖啡館裡,發現了那種帶有我喜歡的各種按鈕的電子馬桶,我足足興奮了一天。它們在美國大多數地區仍然是新奇的產品。
Strang說,就像早期美國生產的一種高科技蜜桶,「人們會說你瘋了(crazy)」。但在如今科技高速發展的時代,他們更有可能會說,這種產品好酷(crazy cool)。
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