Narrowband IoT (NB-IoT) technology
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來源：IoTNews
據FierceWireless報道，對於Sigfox和LoRa技術支持者們，已經建成的大規模無線網路，沃達豐美國物聯網業務負責人Andrew Morawski表示並不擔心。相反，他表示，NB-IoT技術將有可能為全球LTE營運商在物聯網領域，創造出一個重要的新市場機會。
「對於Sigfox和LoRa的支持者們，有看到他們已經在市場上遙遙領先了嗎?並沒有。因為我們還沒有真正開始在這個市場空間施展拳腳，這是市場比較低端的一個部分，主要是簡訊和這種類型的東西。」Andrew Morawski說到。
「Sigfox的確起步得早，但是，我認為它們並沒有什麼搶佔市場的先行優勢。從設備連接數量的方面來看，這將會是擁有數十億連接數量的市場。這是一個巨大的機會。」
Andrew Morawski補充說，運行在LTE網絡上的NB-IoT技術，將受益於安全性和授權頻譜。
NB-IoT將對市場產生重大意義
「關於NB-IoT技術，如果讓我在開發一種作為客戶會在市場上，選擇進行使用的解決方案，和管理一種我們通常提供的解決方案之間進行選擇的話，毫無疑問我會選擇帶給我安全、有保障的吞吐量，和連接性的技術，即使它只是用於我需要發送的少量簡訊。」他說，「這就是為什麼從我的角度來看，NB-IoT將對市場產生重大意義。」
考慮到Sigfox、LoRa和其他非蜂窩物聯網技術，在美國和全球範圍內已經取得了一定進展，Andrew Morawski的評論是值得注意的。Sigfox運行在未授權的ISM 902 MHz頻段上，該技術預計到今年年底，將覆蓋美國100個城市。
而自稱北美首個和唯一一家提供基於LoRa技術物聯網應用的供應商的Senet，則表示，它已經實現對美國100個城市的覆蓋，並計劃到明年將這一數字增加一倍。
同時，美國營運商們正致力於，基於其LTE網路提供具有競爭力的低速、低功耗產品服務。Verizon物聯網連接解決方案副總裁Mark Bartolomeo在今年4月表示，Verizon已經支持目前商用的LTE Cat 1設備，而對Cat M和Cat 0設備的測試目前正在進行中。
同時，AT&T本月初表示，該營運商將在今年晚些時候，進行Cat-M1網絡技術的試點試驗，AT&T試圖以此來幫助企業降低成本，並提升用於物聯網部署的設備性能。
Andrew Morawski表示，沃達豐也在沿著同樣的道路前進。他解釋說，Cat-M1、Cat 1和其他類似的技術都歸屬於NB-IoT的範疇，而沃達豐近日宣佈，該運營商今年將在土耳其和西班牙進行NB-IoT網路測試，並計劃明年在其業務覆蓋的大部分歐洲市場，推出NB-IoT網路。
「而且，從沃達豐的角度來看，發展NB-IoT技術使我們能夠節省很大的成本，因為我們85%的網路能夠支持NB-IoT，只要通過一個軟件升級就可以實現。」他說，「我們正在投資進行大規模NB-IoT部署。」
沃達豐的物聯網發展方式，與韓國SK電訊形成了鮮明的對比，後者最近宣佈已經完成了，基於LoRa技術的全國性低功耗廣覆蓋網路(LPWAN)部署，覆蓋了韓國99%的人口。
有趣是的，SK電訊先前已經完成了全國性的LTE-M網路部署，並表示LTE-M和LoRa是其物聯網發展的兩大支柱。SK電訊在今年3月已經完成LTE-M網路的全國性部署。
需要明確的是，沃達豐在美國並未營運無線網路。相反，Andrew Morawski和他的團隊，在全球範圍內，銷售可以運行在沃達豐網路上的物聯網產品和解決方案，這些產品和解決方案在其他地區，可以漫遊到該營運商合作夥伴的網路上。
在美國，沃達豐的物聯網平台，和可編程的SIM卡，主要運行在AT&T和T-Mobile美國的網路上，同時它們也可以漫遊至Verizon的網路上。
Andrew Morawski表示，沃達豐的物聯網業務在全球已有3800萬個連接，並且年收入同比增長比率達到29%，他說，「我們發展得相當不錯」。
NB-IoT發展需抓緊時間窗口
根據此前的報道顯示，沃達豐對NB-IoT技術的部署可謂相當激進，該營運商已經對核心網和無線網，進行了升級，計劃在2017年推出商用服務，關於競爭技術Sigfox和LoRa等，該公司甚至有高管直言「NB-IoT將會使競爭技術消亡」。
有觀點認為，雖然Sigfox和LoRa的支持者堅稱自己的技術是開放的，但是知識產權最終實際還是會由單方面控制。即使是在建設LoRa網路的Orange，和已經建成全國性LoRa網路的SK電訊，也都曾表示，LPWAN技術目前「尚無定論」。Orange更是表示，可能最終可能會放棄包括LoRa在內的技術，轉而部署3GPP標準技術。
在中國內市場，三大電信營運商都已表示正在進行NB-IoT試驗。上個月的2016MWCS上，中國移動攜手愛立信和英特爾，完成了全球首個基於最新蜂窩物聯網技術——NB-IoT的業務演示。
中國聯通在NB-IoT方面的戰略十分明晰：今年計劃在超過5個城市，啓動基於900MHz、1800MHz的NB-IoT外場規模組網試驗，及業務示範，並計劃今年底明年初，推進重點城市的NB-IoT商用部署。
中國電信集團公司董事長楊傑在近日表示，2017上半年中國電信部署，基於800MHz的NB-IoT網路，將實現全網覆蓋。
上個月，作為3GPP Release 13的一部分，NB-IoT的標準已經正式確立。可以預見的是，有了標準的確立，NB-IoT的市場發展速度，和產業鏈的完備將會明顯加速。
雖然目前Sigfox和LoRa這些技術中，沒有任何一種獲得壓倒性的支持，但是，NB-IoT若想取得全球性的廣泛發展，就需要抓緊這一時間窗口。
資料顯示，目前現在已有16個國家部署了LoRa網路，包括法國、荷蘭和美國在內，而關於LoRa技術的概念驗證，則已經在個56國家展開。上個月，Sigfox透露，目前該技術已經在20個國家進行了使用。
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