可穿戴設備太需要柔性電池了。
設想一下，一件號稱「智慧外套」的衣服裡嵌著一顆顆堅硬的電池塊，那這種可穿戴不如稱作「可背戴」了。
所以，柔性可隨意彎曲的電池，一直被視為可穿戴設備的救星，它可以讓自己「消失」在智慧設備中，可能在腕帶裡，可能在衣服的編織纖維裡，可能在鞋子裡，而你根本感受不到它的存在。
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圖片來自：Bombasti.co
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過去5年來，韓國蔚山科技研究院（UNIST）的教授Sang-Young Lee一直致力於讓電池更輕薄更柔性，如果可以的話，甚至希望能夠通過非常簡單的設備製造出來，比如，一台家用列印機。
據MIT科技評論報道，Lee 教授已經實現將普通家用列印機進行改造，從而能夠列印出電路元件和「電池」。但這台列印機列印出來的不是傳統的鋰電池，而是超級電容器。超級電容器與鋰電池一樣具有充放電的功能。另外，它比鋰電池優良的一點是：柔性可彎曲。傳統鋰電池一旦彎曲，就有爆炸的危險。
特殊之處：新材料和噴墨列印機
Lee 教授在列印機墨盒裡，加入特殊合成的電池材料和導電墨水，並使用特殊的「紙張」做基材。然後他的列印機就可以一次行製作出柔性的、性能穩定的超級電容器和簡單的電路元件，電容器和元件可以隨意彎曲，可組成一幅韓國地圖、一朵花兒、一個Logo或任何其它的圖案。
早在2013年，像細繩一樣可以隨意編織的柔性超級電容器就已經研發出來了，Lee教授的這個系統突破的地方在於：他第一個製作出了與噴墨列印機完全相容的儲能材料，其中還包括電解液。
簡言之：他造出了別人沒有辦法弄好的可以經過列印機的液態電解液，這是新材料的創新。而之前的柔性電池列印項目，需要在其餘部分經過列印出來後，再將包裹起來的電解液添加進去，這大大約束了列印電池的外形。
另外，目前也有可彎曲的固態電解材料，但是它們並不能夠與噴墨列印機相容，而且柔性不夠。而Lee教授執著於噴墨列印機的意義在於：進一步降低硬體創業的研發門檻，幫助人們快速實踐想法、改進設計，最終帶來智慧設備的集體創新熱潮。
列印出來的樣品性能如何？
如圖所示，Lee 教授的列印機為咖啡杯打印出了一個獨特的表面裝飾。依據咖啡杯里液體的溫度，杯子的表面會自動點亮藍色的「冷」（COLD）和紅色的「熱」（HOT）這兩個單詞（圖中亮著的就是「冷」），杯子表面的金黃色「電池」圖標就是用來供電的超級電容器。
圖片來自：MIT
Technology Review
然而，這一技術研究仍處在「實驗室」階段。對於這項技術，萬電聯的硬體工程師張衝霄對記者表示，
「這是個很酷炫的技術產品，離真正的產業變革還有好久。它用到了碳納米管，現階段情況下成本太高。粗略估算的話，如果用這個超級電容器，做到手機電池這麼大的容量，成本可能要上萬元，而現在一塊普通的手機電池只要RMB50元。」
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