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瑞士洛桑聯邦理工學院(EPFL)的科學家近日成功研製出世界上最小的磁鐵,僅為一個原子大小。科學家們稱「它是有史以來最穩定的版本」,有望成為未來電腦不可或缺的零件。
目前,硬碟、SD卡等磁性儲存設備都已成為日常生活的一部分,但隨著電腦越來越小,這些儲存設備也要求越來越小。很難找到比單個原子更小的事物,因此,製造此類罕見的單原子磁鐵被看成是未來製造微型儲存的必要步驟。但單原子大小的磁鐵很難保持磁化狀態,這意味著,如果將其用在數據儲存設備內,它們無法讓數據保存很長時間。
據英國《獨立報》網站消息,瑞士洛桑聯邦理工學院的哈拉爾德·布倫領導的團隊使用一種開創性技術,將稀土元素鈥的原子放在氧化鎂薄膜上,規避了這個問題。因為鈥的電子結構能讓磁場不受干擾,借用這種方法,他們製造出了一個能保持磁性的原子大小磁鐵。
眼下,這一磁鐵只是一個模型,製造難度非常大且耗費時間。另外,它只能在零下233攝氏度左右的低溫保持穩定。但研究人員表示,它是一個重大的突破,未來或能改變我們利用電腦的方式。
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