來源：鳳凰科技
10日，一架太陽能原型飛機試飛成功。這架飛機由Luminati Aerospace LLC開發，該公司希望未來能打造一個機群，為幾十億人提供互聯網服務。飛機在斯洛普 格魯門公司(Northrop Grumman)之前的國防工廠(位於長島東部)試飛，該工廠曾經用來製造軍用飛機。
Luminati創始人、CEO丹尼爾 普勒斯頓(Daniel Preston)表示：「夢想終於成真了，長島是航空的搖籃，我們希望貢獻自己的力量，讓它繼續成為搖籃。」
( 圖：飛機需要人駕駛)
負責試飛的是飛行員羅伯特 盧茨(Robert
Lutz)，他駕駛VO-Substrata飛機在天空飛行了20分鐘，這是太陽能飛機第一次公開測試。白色的飛機在機翼上安裝了太陽能電池，翼展約為43英尺(約13米)。一些公司和機構參與了太陽能飛機項目，它們的Logo印在飛機兩側，如同NASCAR賽車贊助商一樣。
原型飛機需要一名飛行員控制，但是據Luminati公司透露，最終他們會製造可以無人機，能夠飛到6萬英尺(約1828米)甚至更高的地方。從今年年底開始，Luminati希望能啓動生產。
盧茨在試飛之後表示，飛機非常敏捷。他說：「你知道自己已經飛到了哪裡，你已經與環境融為一體，還有其它動物。鷹在你的周圍盤旋，好像他們成群結隊圍繞在你的周圍。我可以聽到旁邊有直升飛機，以前沒有過這種事情，這是第一次。飛機像幽靈，非常酷。」
去年，Luminati投資340萬美元購買了16.3英畝的島嶼，現在它準備在這裡開發下一代無人機。Luminati創始人、CEO丹尼爾?普勒斯頓(Daniel
Preston)個人擁有1200多項專利，2001年至2008年，他創立並運營了Atair Aerospace公司。
有報道說，科技公司向Luminati投過資，普勒斯頓拒絕透露該公司的身份。谷歌、Facebook及其它一些企業都在開發無人機。普勒斯頓稱，除了開發具有商用用途的無人機，公司還有興趣將飛機用在情報、監視、偵察上。
「我認為，這樣做也是出於一種愛國情懷。」普勒斯頓稱。
普勒斯頓還表示，他們要將太陽能、風能技術整合在一起，利用復合材料打造超輕、超堅固的飛機，目標是讓無人機在天空可以永久飛行。普勒斯頓稱：「世界上還有許多人無法通信，為他們提供通信服務會帶來巨大的社會影響，我實在想不出還有什麼工程項目能有如此大的影響力。」
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